“郑国公！”
“此事关系到接下来裁撤冗官冗职，这份苦差难不成锦衣卫也要争抢？”
听到这话，原本盛怒的常茂顿时一僵。
哪怕此刻眼前的开济面色凝重，与他大有一种针尖对麦芒的架势。
可莫名之间，常茂却感觉开济这家伙是出于好心。
微微一顿后，常茂旋即起身走到院中，冲锦衣卫下令道：“将沈四平等一干案犯，还有更改公事日期欺君的官员，一并交予刑部。”
没有理会院内锦衣卫的疑惑，常茂大步返回堂下，凑到开济跟前缓声说道：“开尚书有话不防直说。”
“但凡为陛下效力，为国尽忠，本公绝无二话！”
看着表情和善，大有求知好学之意。
原本不想多说的开济轻叹口气，顿了数秒后这才出声说道：“郑国公，沈四平等人蛊惑学子，对抗朝廷。罪证确凿，并无审理之必要。”
“可陛下却仍命审理，并且还是锦衣卫、刑部一同审理。”
“因此陛下要的，便不是惩处沈四平之流。”
“那....那是什么？”
当看到常茂一脸茫然，竟能有此一问。
开济不由深吸口气，只得耐着性子说道：“自然是要整肃吏制！”
“沈四平等人因何犯下过错？”
“一切皆因朝廷裁撤冗官冗职开始，那此时自然也要回归于精简吏制上。”
没给常茂继续开口的机会，开济索性一股脑直接说道。
“因此事涉及裁撤官员，所以不能有半分不矩。”
“三法司审理，省的被裁官员心有怨言，借锦衣卫审理此案做文章。”
实际上，开济根本不想蹚这趟浑水。
当下是要裁撤官员，谁知道那些被裁撤的官员与朝中哪位大人交好，谁又知道被裁撤的官员是哪位大人的门徒。
若让常茂在锦衣卫审定此案，他开济也就是个奉旨协助。
即便裁撤官员会得罪不少朝臣，可那些人也怪不到他开济头上。
只不过。
常茂到底深受朱标信重，为官也有不少贤名。
开济自然也不会把常茂当刀使。
“烦请郑国公同下官到刑部衙门，连夜审理此案。”
“好！”
明白开济是在帮他，常茂便也没有多说，同开济一同径直朝刑部衙门走去。
此次审理皆按照流程，近三个时辰才将沈四平等人审理完毕。
见天色已晚，开济命人备好热汤面，与常茂一同用饭。
“开尚书，当真就需要这么麻烦？”
“陛下已下令将沈四平等人夷灭三族，你我只需走个过场，让他认罪便是。”
“方才你又何必将沈四平所犯罪行一一列举，命他认罪？”
开济闻言喝了一口热汤，沉声回道：“一切皆依照法度，自然要让沈四平等人自己认罪。”
“你我如此，也是全陛下圣明。”
“而且还是那句话，此事关系到接下来朝廷裁撤冗官，自然不能有半分差错。”
“嗯......”
即便开济这么说，可常茂依旧觉得多此一举。
反正都是要夷了沈四平等人的三族，又何必白白耽误三个多时辰严审沈四平等人。
常茂明白开济出于公心，自然也不会多言。
不过看当下这架势，提审那些更改公事时期的官员，恐怕还要好几个时辰。
估摸着今日要审到明日朝会才能作罢。
就在常茂将碗底最后一口面汤全都喝完，起身便要返回堂下之时。
开济突然抬眸看向要走的常茂。
“郑国公应当清楚，此次陛下命刑部同锦衣卫一同审理此案，乃有意将司法裁定之权还予三法司。”
“如今公爷统领锦衣卫，或可为陛下分忧。”
“嗯？”
常茂闻言很是茫然，他显然没想到此处。
不过饶是见到常茂双眸空洞盯着自己，开济却自顾自道：“公爷深受陛下信重，想必自能明白其中关窍。”
“先前有胡逆乱党，朝中贪官污吏甚多。非常之时，自当用锦衣卫非常之法。”
“可自打毛骧被处死以后，陛下何曾交给锦衣卫一件重大差事？”
“这.....此话有所偏颇吧。”常茂想了想，缓缓出声道：“自打毛骧死后，我朝并无特大案情.....”
“那此次呢？”
开济表情严肃，紧紧注视着常茂道。
“此次陛下并未命锦衣卫独自裁定，还不足说明情况？”
“嗯......”
被开济这么一说，常茂突然想起马虎前往云南之前，也曾同他说过类似的话。
当时马虎只说让他凡涉及裁定官员，必要禀明朱标，请朱标钦定。
再加上今日谢全也很是紧张，说锦衣卫只听命圣上。
他常茂非但不能将锦衣卫视作人情，全凭谢全吩咐。甚至就连他常茂也要得到陛下的旨意，方能调动锦衣卫。
思绪至此，常茂对开济方才所言也是深信不疑。
毕竟开济、谢全，还有马虎。这三人无论哪一个都比自己聪明太多。
倘若他们三人都觉锦衣卫当交出审案之权，那看来朱标还真有这个心思。
“那开尚书以为，当下本公当如何为陛下分忧。”
“上中下三策！”
开济早就想好，直接说道：“上策，公爷借今次之事，上书请命，请求陛下将削减锦衣卫司法之权。”
“不过如今公爷统领锦衣卫，若上此奏，势必会让朝臣认为公爷难当重任，有心躲闲。”
“嗯.....”常茂略微沉吟，也跟着摇了摇头。“确实不妥。”
“咱爷们从来都不是躲闲偷懒的孬货，为陛下效力，虽死而已！”
常茂说完继续看向开济。
不过他心中也在想，开济的上策都如此不堪。那中策、下策，估计也不会有什么好主意。
只不过虽然心中这么想，可他还是想听听开济将中策、下策一并说完。
“中策！”
“公爷寻个案犯，重刑拷打。而后私下联络铁中丞，请御史台弹劾，从而使陛下下令，罢免锦衣卫司法裁定之权。”
“不过这样一来，公爷必会受罚，免不了受些委屈。”
“下策呢？”此时常茂语气已经有些不悦，心底对开济所言的下策，他也没有继续听下去的兴致。
“至于那下策。”
“自然是公爷静观其变，等将来有天陛下亲自下令，罢免锦衣卫司法裁定之权。”
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