“让开点，给孩子透透气。”扁鹊一边说，一边解开孩子身上的粗布褂子。孩子的胸口烫得吓人，皮肤上起了些淡紫色的斑点，像撒了把碎胭脂。他让旁边的妇人取来新鲜的荷叶，不是整片敷上，而是撕成细小的碎片，和着捣好的金银花泥，轻轻敷在孩子的额头、心口和手腕内侧——这些地方血管密集，能更快地带走热量。
“拿银针来。”扁鹊对身后的爱德华说，声音沉稳得像块石头。爱德华立刻从医疗包里取出一套消毒过的银针，递了过去。扁鹊捏起一根最短的银针，在火上燎了燎，看准孩子的人中穴，快而准地刺入，又轻轻捻转了几下。
庙里瞬间安静下来，只有火堆里艾草偶尔爆出的“噼啪”声，和妇人压抑的啜泣声。所有人的目光都集中在孩子身上，连呼吸都放轻了，仿佛怕惊扰了这脆弱的生机。月光从庙顶的破洞里漏下来，在孩子脸上投下一块菱形的光斑，随着云动轻轻晃动，像只温柔的手在抚摸。
约莫一炷香的时间过去，扁鹊缓缓拔出银针，针尾带出一丝极细的血线，落在孩子的下巴上。奇迹般地，孩子的抽搐渐渐停了，紧绷的四肢慢慢松弛下来，喉咙里发出一声微弱的呻吟，像小猫的叫声，眼睛也慢慢睁开了条缝，虽然依旧浑浊，却有了焦点，正呆呆地望着庙顶的破洞。
“活了……活了！”妇人一把抱住孩子，哭得泣不成声，眼泪大颗大颗地砸在孩子脸上，“谢谢你！谢谢你啊老大夫！你是活菩萨转世啊！”
栓柱紧绷的肩膀突然垮了下来，一屁股坐在地上，抹了把脸，满是烟灰的脸上竟有了泪痕。石头和铁蛋也松了口气，铁蛋手里还攥着那罐金银花露，罐口的木塞掉在地上，发出“咚”的轻响。
“乡亲们！”栓柱突然站起身，朝着庙里的众人喊道，声音带着哭腔，却异常响亮，“这位老大夫是真有本事的！咱们听他的，肯定能挺过去！”
一时间，破庙里响起此起彼伏的磕头声，那些在死亡边缘挣扎的人们，用尽最后一丝力气，朝着扁鹊的方向叩拜，额头撞在坚硬的泥地上，发出“砰砰”的闷响。他们的脸上、手上满是污垢和伤痕，眼神却亮得惊人，像黑夜里突然亮起的星。
扁鹊连忙扶起众人，掌心触到他们粗糙的皮肤，有的布满老茧，有的缠着布条，有的还留着未愈的冻疮，却都带着滚烫的温度。他看着眼前这些人，突然觉得，那些刻在竹简上的医理、藏在金匮里的秘方，在这一刻都显得苍白。医道从来不是少数人的专利，不是悬壶济世的噱头，而是散落在田野间、生活里的智慧，是危难时伸出的手，是绝望中燃起的火。
“栓柱兄弟，”扁鹊指着墙角堆着的草药，那些艾草、金银花、板蓝根被分门别类地捆好，挂在墙上，像一串串绿色的风铃，“这些东西，比什么名贵药材都金贵。”他蹲下身，拿起一根树枝，在地上画出简易的药方，“绿豆、甘草、金银花，这三样一起煮水，大火烧开，小火再熬一刻钟，大人小孩都能喝，能清血热；要是咳嗽带血，就加些白茅根，茅根要去须，洗干净切段，和药一起煮；要是烧得厉害，就用荷叶捣泥敷在额头，记得要勤换，保持清凉……”
他一边说，一边示范着如何辨认草药：“你们看这金银花，开黄花的是已经老了的，要采那些刚开的，带点紫色的，药效才足；板蓝根的根要选粗壮的，表皮光滑的，那些有虫眼、发黑的不能用；艾草要采叶多茎少的，闻着辛辣味重的才好……”
月光下，破庙的火光摇曳，将众人的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上，像一幅流动的画。艾草的青烟袅袅升起，缠绕着这些在苦难中挣扎的生命，带着草木的清香，也带着生的希望。爱德华看着扁鹊的身影，看着他被火光映红的侧脸，看着他耐心讲解的样子，突然觉得，那些复杂的量子模型、精密的病菌图谱，在这一刻都不如这破庙里的生机来得真切。
或许，对抗瘟疫的终极答案，从来都不在实验室的仪器里，也不在太医署的账本上，而在这些看似平凡的人们心中——那股在绝境中求存的韧性，那份对生命的敬畏与守护，才是最强大的“药方”。
夜渐深，艾草的香味弥漫在整个破庙，混合着药汤的甘味、烟火的焦味、汗水的酸味，竟透出几分安宁。扁鹊坐在火堆旁，看着渐渐睡去的人们，有的还在低声咳嗽，有的眉头紧锁，却都呼吸平稳。他指尖捻着一片艾草叶，感受着那细微的辛辣气息，像握着一把小小的钥匙，能打开生的门。
他知道，明天太阳升起时，或许还会有死亡，还会有挣扎，还会有绝望。但只要这艾草烟还在飘，这火堆还在烧，这求生的意志还在，希望就不会熄灭。就像墙角那丛被踩扁的狗尾草，虽然弯了腰，根却扎得很深，等到雨来，总会重新挺直腰杆，向着阳光生长。
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