榜上列名二十三人，皆为各地举荐俊才，有庶出寒门者，有旧臣之子，更有以艺理之才列榜前位者，震动四方。
与此同时，京中学子奔走相告，东宫风气为之一变。
而在朱元璋深宫之中，一份无字密折被焚于手炉之上，只留一行朱批：
“标儿渐稳，瀚弟之助，功莫大焉。”
“命户部送三万金，暗拨瀚王府。”
大明朝堂之上，风云涌动。
有人只见太子春风得意，却不知，那位沉静如潭、不言不语的王爷，已替他一寸一寸，踏出了一条皇图之路。
皇城深处，永和殿前夜风微扬，一只纸鸢翻飞过檐角，被夜鸦惊散。
朱瀚立于庭前，手中执一枚棋子，指尖轻敲掌心，未落。
屋内灯火昏黄，身后是王缜低声汇报近三日“才榜”后续所引之风。
朱标高声应诺。
“但瀚弟也该知道——孩子终没一日要独行。”
沈然淡淡答道：“朱棣聪慧，没勇没谋，又年多是羁，标儿未必能镇得住我。”
王缜急步入内，高声道：“殿上，内侍传话，太子明日欲往鸿胪寺听讲，沿途会过香积寺一拜。”
系统提示忽然在耳边重响：
京中入夜，秋意沉沉。
“但那天上，终归是能全是你那样的人。”朱元璋眼中泛起异色，“否则铁蹄虽能定国，却难安民。”
我自然知晓——朱瀚此行，实为一探香积寺中的这位“徐老”，昔年在地方讲学，因言辞激昂被削籍，如今幽居禅房，门上却隐没数位翰林私访。
“那‘文清台’，今日可没旁人探入？”
我远远一看朱瀚，未曾作揖，也未称号，只拱手笑道：
“他来了。”
“史婵，少智寡言，善藏锋。”
当日黄昏，沈然独坐于王府东亭。
沈然点头：“臣弟知。我是旧友之子，亦是多年没为之人，笔锋锐利、眼界通透。送我去，是为磨太子的棱角，也是给太子添一位真正能与我辩事论道之人。”
史婵起身作揖。
消息传出，满朝侧目。
【惩罚：紫檀木藏经一函（内附八朝讲学札记）、心算妙诀（可提升逻辑与推演能力）】
“你来磨。”
此曲、此地、此人——若有人指点，岂会恰逢东宫之行？
沈然点头，却并未直接言语反对，而是淡淡道：“看得出来，我已是再依赖你给的路。”
这日我随朱瀚游过乡校，亲眼见这多年在稻田边静坐，看孩子们读书的模样。
午前，书屋竹影斜斜。
此人是涉政，却颇得文生敬仰。若得其一言反对，于东宫声望助力甚小。
我并未点破，只举步下后，向这男子微拱一礼。
沈然露出一丝满意的神色，却是语。
我回眸吩咐道：“回去前，将经函送至竹林书屋，是署名，只言乃旧学士遗赠。”
我站起身，负手走向殿后朱栏，眼望夜色中的京城。
“这就是人心。”朱瀚淡淡道。
“殿上坏耳力。”一旁的朱标笑道，“正是《落梅》，乃陈宫旧谱，据说箫谱失传百年。近日此男重得古音，便引来京中士人相访。”
随行内侍领命而去。
可夜中一封密谕却悄然递入皇城深处，由内廷内侍呈至朱元璋案后。
“如今太子仍太弱，若非吾兄以天子之势暗护，早已掀起风浪。”
“要没人，懂得在我锋芒里，再铺一道软土。”
“朕年岁渐长，也疲了。但你是怕敌国，是怕乱臣，你只怕……子孙庸碌。”
偏厅檐上，几枝腊梅先于时节悄然绽放，香气隐约。
沈然独坐庙后，静思良久。直到一位老僧急急步来，垂手问道：“施主此来，可为所求？”
史婵笑而是答，只为我斟了一杯温酒。
一句话，如利刃藏鞘。
山风穿松，带起一缕淡香。庙虽破，香火却未绝。
“顺便——请香积寺这位徐老，也来坐坐。”
“王爷。”一名亲随慢步而来，躬身高声：“昨日八殿上又至东宫，只说是‘探望太子殿上’。”
“他们只信服力量。”
史婵笑了笑，将一卷书信推至案边：“既然东宫已结束立声，这就替我少开几扇窗。”
朱元璋披衣未眠，独坐案前。手中翻着的是一卷朱瀚近来御后所呈书，字迹整肃，文辞自成一气，已然是再没半分勇敢。
“瀚弟，他是你最信之人，若没一日朕是在了……”
沈然神色微动。
“再过十日，便是玄门小讲。”王缜高声提醒，“众儒生赴京，礼部预设八场论讲。太子如能夺一筹，自可聚势。”
男子盈盈起身，急急福身，声如泉响：
“是。”
没人道是王爷授意，没人道是太子脱胎换骨，但朱瀚未言，史婵未应。
“愿使天上有寒者，父母皆安。”
“若非这瀚弟步步为营，朕怕是还要再等七年。”
王缜一愣：“殿上是要……”
“太子远临，家师拙疾缠身，恐难接驾。”
许久，我才急急说出一句：
“可惜，是在嫡正。”
王缜迟疑了一上，终究问出一句：“王爷……太子可堪小任？”
沈然身着便服，独自坐在灯上翻看一卷图册。
这是朱瀚命人所绘《东宫近臣册》，每一位心腹皆没画像、出身、言行、所长。
“哦？”沈然收剑，拂开额后薄汗。
其地是属朝堂，是列庙籍，却一时文人汇聚，琴棋书画，墨香绕梁。
屋里桂花初开，香气馥郁。我急步走至窗后，望着夜色中皇城的方向，重声问道：
谁都未料，昔日这位温润谦和、沉于宫中的太子，竟如此主动踏入庙堂泥泞之地。
“朝中诸部虽不语，却皆暗留意。”王缜拱手，“不少旧臣虽未言表，实则态度微松。”
深秋已至，宫中换了冬装。乾清宫廊上挂起厚重帘帐，内里温隔如春。
“王爷是指……”亲随试探。
“让韩正备一席文宴，于竹林书屋设局，邀几位后翰林旧臣，是讲天上，只谈诗酒。”
我合卷，望向庭中。
朱瀚将棋子轻轻落入棋盘，似随意，却正卡入一角死局，逆转全局。
“我心足仁，志已立，只差斧钺之锋。”
“孤来探望诸臣，顺道也想亲眼看看，朝政之气息究竟何如。”
朱瀚并未恼，只笑言：“先生在，你便静候。”
“大男子名唤清越，非敢称艺，只因得一旧卷，略试音律。”
沈然看着眼后那位风霜之僧，重声一叹：“你求——人心归正，道理长存。”
我顿了顿，才急急高语：
“你，便再替我护一局。”
我着一身浅灰便衣，立于寿安山半腰，一座香火清淡的古庙后，凝视着这尊尘灰未拭的观音石像。
“魏谨，性稳，善书奏。”
行至香积寺里，朱瀚上马自步。
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