1904年7月20日，英国舰队正式抵达西班牙的加的斯港口，进行了长达十多个小时的物资补充和休整，随后这才浩浩荡荡的继续向南，计划穿过直布罗陀海峡。
在这支舰队向西班牙方面提出要靠港休整的要求的时候，舰队旗舰的指挥官约翰少将还是略微有些紧张的。
因为他率领的是一支临时拼凑起来的舰队，这支舰队并没有设立司令官，而是由打头的旗舰指挥官，也就是他来担任舰队临时指挥官的角色。
虽然少将已经处于将军的行列，但却只是将级军官中地位最低的而已。约翰少将担任旗舰指挥官的时间并不长，对于这样一份重要的任务，他的内心还是十分紧张的。
作为分舰队的临时指挥官，约翰少将当然明白自己这支舰队的真实目的是什么。虽然大英帝国的海军实力是西班牙海军实力的两倍还要多，但负责挑衅西班牙的可不是整个皇家舰队，而是他们这么一支由五艘战列舰作为主体组成的分舰队。
要是西班牙方面忍气吞声还好，他们可以轻松地获得物资补给，顺利的执行完巡航任务就能获得一份功劳。
如果西班牙人并不愿意屈服，作为分舰队的指挥官，约翰少将需要做好战争的应对准备，并且尽快和地中海舰队汇合，防备西班牙的不宣而战。
英国并不打算在葡萄牙的问题上退让，毕竟这关乎到英国对直布罗陀的控制。如果在葡萄牙的问题上都退让了，那么在直布罗陀的问题上是否要退让呢？
一退再退，英国又能退到哪里去呢？
此时可没有布尔战争的干扰，英国的心腹大患俄国刚刚在远东经历了一场惨败。
在这样的情况下，如果西班牙方面不识抬举，大英帝国也不介意动用自己的海军力，让西班牙明白世界第一海军强国不是吃素的。
之前对西班牙多次忍让已经到了英国的底线，不管是葡萄牙还是直布罗陀，大英帝国都绝对不可能放弃。
如果西班牙非要在这两个问题上苦苦相逼，那大英帝国只能和西班牙打上一场，用各自的军事实力来决定最终的结果。
从加的斯港口离开，顺着西班牙的海岸线一路向，约翰少将的心情还是相当放松的。
就目前西班牙方面的表现来看，他们大概率会选择退让一步。毕竟大英帝国这次出动的是军舰，在海军的力量上，英国可是不会惧怕任何一个国家的。
甚至光是这一支分舰队再加上地中海舰队的规模，就已经足以媲美西班牙所有的海军力量了。
西班牙凭什么在海军方面和大英帝国抗衡呢？英国还拥有海峡舰队，本土舰队，大西洋舰队等等一系列拥有战列舰的海军力量。
随便调动几艘战列舰，对于西班牙海军来说可能就是至少三分之一的海军力量了。在这种情况下，约翰少将有理由相信西班牙会选择退让，毕竟不是所有国家都愿意与大英帝国抗衡的，大英帝国可是欧洲乃至全世界最强大的国家。
当这支英国舰队开开心心的航行到直布罗陀海峡的时候，他们猛然间发现了不对劲。
他们从西班牙最南部的城市马罗基角进入直布罗陀海峡，舰队沿着非洲南海岸一直航行，都快要看到前方的休达了。
就在众人以为能够轻松地通过直布罗陀海峡的时候，前方突然出现了一支西班牙舰队。
这支西班牙舰队悬挂着西班牙王国的国旗，一副翘首以盼的姿态。在看到英国舰队到来之后，西班牙舰队将炮口纷纷对准了英国舰队的军舰，明显一副来者不善的样子。
“Shit，这些西班牙人在搞什么？”在听到打头那艘战列舰的汇报之后，舰队临时指挥官约翰少将有些郁闷，一时之间搞不清这些西班牙人要做什么。
但为了警惕，约翰少将还是命令最前方的战列舰用旗语和西班牙的军舰进行沟通，询问他们的目的。
同时，约翰少将命令其他的军舰随时做好战斗准备，将炮口也瞄向西班牙的军舰。
海军的战争和陆军不同，做好准备和没做好准备完全是两种局面。眼下英国的军舰已经被西班牙军舰瞄准，但凡发生任何意外，让海战打起来的话，对方的炮弹可就不要钱一般落到自己这边了。
要是英国舰队这边没有任何准备的话，在敌人的轰炸中，是很难有效的瞄准敌人的军舰的。
到时候就会造成英国军舰疯狂挨打，自己却很难打中西班牙军舰的糟糕局面。这样的海战是永远不可能胜利的，因此在战争没有爆发起来之前，英国军舰这边就必须得做好一切应对手段。
西班牙舰队这边，率领军舰堵住直布罗陀海峡通往地中海入口的，正是西班牙地中海舰队总司令，海军中将罗克·阿尔瓦德雷斯。
“司令阁下，英国舰队那边打旗语询问我们堵住直布罗陀海峡的目的，要求我们让开一条通道，他们要进入地中海。”传令兵走了上来，十分恭敬地向罗克·阿尔瓦德雷斯中将汇报。
罗克·阿尔瓦德雷斯中将点了点头，一脸不在意的说道：“告诉这些英国人，西班牙皇家海军地中海舰队需要在阿尔赫西拉斯湾进行海军演习，我们已经布置了大面积的水雷，目前这片海域暂时无法通过。
让他们等24小时的时间，等我们的海军演习结束，将这些水雷全部拆除之后，自然会给他们留出一条通行要道。
如果他们非要通过这片海域的话，那就提醒他们，触发了水雷可和我们没有任何关系，是他们自找的。”
罗克·阿尔瓦德雷斯中将所说的可不是开玩笑的，地中海舰队真的在这一片海域的特定区域部署了水雷。
要是这支英国舰队不顾西班牙海军的劝阻，他们大概率会一头钻入西班牙的水雷部署区。到时候可就有乐子看了，反正西班牙海军已经提前劝告过这些英国人，如果他们非要通过直布罗陀海峡，西班牙可不会为此背负任何责任。
“该死的！这群西班牙人明显是在刁难我们，他们没想着放我们渡过直布罗陀海峡。”在听到手下传令兵的汇报之后，约翰少将立刻明白了这些西班牙人的目的。
虽然对方也说是在进行海军演习，但早不演习晚不演习，为什么偏偏要等到英国海军渡过直布罗陀海峡的时候演习呢？
再说了，西班牙也并不止这么一点临海区域。要是真的想要演习的话，大可以在西边的大西洋或者地中海进行演习，为什么偏偏要堵着直布罗陀和地中海中间的阿尔赫西拉斯湾呢？
“将军阁下，我们应该怎么办呢？”约翰少将的副官询问道。
对于目前的英国海军来说，他们的可选项已经很少了。要么不顾西班牙海军的劝阻，强行通过阿尔赫西拉斯湾。
要是西班牙人真的在这片海域部署了水雷的话，万一运气不好，这支英国舰队可是要折几艘军舰进去的。
就算英国海军在这片水域不小心触雷，西班牙方面也有十足的借口能够甩脱自己的责任。
但要是就这么被西班牙海军堵在直布罗陀海峡，对于英国海军来说也是不可接受的。
他们此行的目的就是为了威慑西班牙，要是被西班牙海军堵在了直布罗陀海峡，这岂不成了反过来被西班牙所威慑？
要是真的被西班牙海军堵在直布罗陀海峡，约翰少将这将军也就不用当了，回到英国之后肯定会成为这次事件最大的背锅者。
沉思了片刻之后，约翰少将这才开口说道：“告诉这些该死的西班牙人，我们正在执行重要的军事任务。
他们必须在两个小时之内为我们开辟出一条安全通道，他们无权拒绝我们在直布罗陀海峡通行。
我们会在原地休整两个小时，如果西班牙人无法在两个小时内为我们清理出一条道路，我们将自行前往地中海。
要是在此期间我们的军舰有任何意外，这一切都将会是西班牙擅自在公共海域举行军事演习的责任，明白了吗？”
得到约翰少将的命令，副官连忙点了点头，向其他军舰传达命令。
最终得知消息的罗克·阿尔瓦德雷斯中将对于英国舰队的要求并不在意。他的主要目的还是拖延时间，将这支英国舰队堵在直布罗陀海峡长达24小时。
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