伊姆瑞克唱响龙之歌的前三天，洛瑟恩。
加里安和切里昂正对着远去的杜鲁奇们挥动着手臂，当他们和杜鲁奇们拉开了一段足以让彼此听不见、感受不到呼吸与情绪的距离后，他俩互相对视了一眼，眼神中没有敌意，也没有惶恐，只有一种难以言说的、沉默的荒诞。
他俩的内心深处，不约而同地涌现出一种令人难以诉说的感觉，一种连他们自己都无法准确命名的复杂情绪，不是恐惧，不是憎恨，也不是憧憬，而更像是一种正在下沉的困惑与不真实感。
“这真的……”加里安下意识开口了，试图说些什么，哪怕只是随口抱怨几句，来宣泄一下胸腔里那团搅动着的不安，但话刚说到一半，他却嘎然而止了。
也许是他不擅长修辞，也许是他觉得那句话说出来也毫无意义，亦或是他自己也搞不清楚那奇妙又模糊的情绪究竟从何而来、意味着什么。
切里昂看了加里安一眼，眉头微微扬起，似乎也猜到了他未说出口的那句话。他没有催促，而是摇头苦笑了一下，那笑容带着一点疲惫，一点无奈，还有一点点，连他自己都未曾察觉的释然。随后他抬手，拍了拍车体，发出一声沉闷的响声，用这个动作示意加里安动起来。
加里安长叹了一口气，深吸了一口仍带着早晨潮湿味道的空气，然后俯下身子，开始推动着车。
他内心那种奇怪的、说不清楚的感受，并不是今天才有的，也不是昨天。他其实早就有了预感，自从杜鲁奇出现在洛瑟恩的那一刻起，那种不真实的违和感就悄悄地钻进了他的心里，而且变得越来越强烈，越来越清晰，直到它变成了一种始终缠绕在胸口的异样沉重。
他是第一次亲身经历这样的变局，真正意义上地成为这场古今未有的剧变的一个小小参与者。他不知道该如何表达，也没有任何词汇可以准确地描绘这种身处风暴眼中心的困惑与异样。
他只能做一件事，就是推着他的车，继续向前走。
推着的车是他的，切里昂是他找来的帮手，也就是苦力。
车里装着他的全部家当。
是的，他被赶出来了，从他的金狮酒吧中被『请』了出来。
准确地说，是经过他与杜鲁奇『友好协商』后，他将金狮酒吧的所有权暂时『转让』给了杜鲁奇军队。直到这场战争结束，直到杜鲁奇不再需要那间酒吧，或者说，那个位置的库房。
在达克乌斯干扰未来之后，一切都变了。
芬努巴尔没有成为第十一任凤凰王，传说中那股象征着开放与复兴的『春风』还没来得及刮起，便早早地凋谢在了风中，自然而然地，也就没有吹进他和他的金狮酒吧。
但……当下被改变了。
当那些高傲、沉默却效率惊人的杜鲁奇大军踏上他们忠诚的洛瑟恩土地后，那一整片区域被迅速征用，用来存放物资与安置士兵。
他的金狮酒吧自然而然也被征用了，而他扮演的角色自然而然的发生了转变，从东道主变成了协助方，更准确地说，是服侍杜鲁奇的临时酒保。
他其实并不想继续营业，尤其是在杜鲁奇盘踞周边、整日出入的状况下。但他别无选择，只能硬着头皮继续开门营业。
谁让那一整片区域，只有他这一间酒吧呢？
不过事情的发展，也并没有他原本担忧的那么糟糕。至少来喝酒的杜鲁奇们，都会规规矩矩、分文不少地付清酒钱。虽然他们在付钱时总喜欢阴阳怪气地抱怨酒水太贵、口感太差，甚至调侃他是不是在兑水。
但也仅此而已了。
没有人把钱扔在地上让他捡；没有人在酒吧里对他拳脚相向；甚至在喝高了之后，也没有人砸酒杯、打架斗殴，更别说破坏家具、点燃酒吧。
他很清楚，这一切，是杜鲁奇军中铁血军纪的体现，是那半个小时就会突现一次的敕令黑骑士在无声维稳。那些黑骑士没有多余的言语，只需一个眼神、一个手势，便能让所有喧嚣化为沉寂。
但即便如此，他也不想再这样下去了。
哪怕这一切维持着表面和平，哪怕他还能维持酒吧的运营，哪怕没有人拿刀架在他脖子上，他的内心，还是如同被细沙缓慢填塞的酒桶，沉重、憋闷、无法排空。
他服役的时候，不止一次地与杜鲁奇战斗过，实打实地拼过命。军帐中攒有贼头七颗，是真刀真枪换来的战利品。
其中三颗，是他在混战中亲手斩下的，近身肉搏，一招一式都沾着血；另外四颗，则是他用箭一箭一个射死的。
好在这种日子没有持续太长，一天晚上，他与下值的黑骑士聊了几句。
或许是玛瑟兰听到了他的祈求；或许是他的话语发挥了作用；或许平日里沉默不语的黑骑士是真给办事；或许是杜鲁奇在洛瑟恩站稳脚跟后，政策发生了转变。
没过几天，他的诉求就被解决了，解决得干净利落，没有拖泥带水。
解决的办法也很直接，他的金狮酒吧被再次征用，不过这次是以官方文件的名义接收，成了一项军政安排。
据说后续会被杜鲁奇改造成军用食堂，用于就近供应驻军饮食。
给他签约的那位杜鲁奇军官说得挺有条理：“改造后这里就会开火做饭，战争结束后，你或许还能省下一笔翻修费用。”
于是……
现在，他的怀里就揣着一袋鼓鼓囊囊的钱币，是实打实、分量十足的硬通货。行走的时候，只要稍一晃动，袋子里就会发出清脆悦耳的金属碰撞声，那声音比金狮酒吧的杯盘碰响还要动听。
剩余的酒水和酒吧里那些老旧但牢固的家具、架构、设备等固定资产，在一次次精密的折算与盘点之后，最终变换成了一笔比他预期更高的钱。他仔细算了一下，这价格甚至比杜鲁奇没来之前的市场价还高出了一些。
也就是说……原本只能勉强经营、每日疲于奔命、勉强保本度日的他，如今突然从那漩涡般的债务深坑中挣脱了出来，不再是被命运扼住喉咙的小商人。
他又活过来了，有点像被宣判死刑的犯人，突然被告知无罪释放，外加赔偿。
又像一个人欠了一大笔债，心灰意冷，结果买了一张彩票，却中了五百万一样荒诞。
一切都像是一场不真实的梦，甚至比梦还要荒谬。
不得不说，这真的是讽刺，极其深刻的讽刺。
“他们才像是这里的主人，我们……”当货车动起来后，加里安感叹了一句，语气中既有释然，又有说不出的惆怅。
切里昂苦笑一声，没有说什么。
他本该是个多话的人，原本非常健谈，哪怕在酒吧里与陌生人对饮，也能说个三天三夜；他也曾经开朗，对生活抱有希望，坚信自己会战胜风暴。
但当庞大的阿苏尔舰队开往阿纳海姆之后，一切都变了。
他的世界观被狠狠冲击了，那是根基性的动摇，震碎了他心中某种长久以来坚信不疑的认知。而现在，又发生了这么多连想都不敢想、从未设想过的事。
除了苦笑，他已经不知道还能做什么。
而刚才，他俩在黑骑士的安排下，搭上了一艘往来于泻湖之间的蒸汽驳船，从泻湖的西岸驶向泻湖的东岸。
原本船上的客人很少，只有他俩和那辆货车，加里安本以为这趟行程会很安静。但就在船马上要开动的时候，情况变了。
上来了一群杜鲁奇。
一群穿着笔挺军服的杜鲁奇军官，那制服一丝不苟，领口笔直，肩章耀眼，军帽上缀着金属徽记，显示出他们的身份与级别。他们一个接一个上船，走路的时候步伐整齐，气势逼人，像是空气都为他们让路。
一些人的额头上纹着洛依克的徽记，而另一些军官虽然没有纹着洛依克的徽记，但他们腰间挂着造型狰狞、线条夸张的黄金面具，那不是饰物，是身份的象征，是克雷丹的标志。
加里安一眼就认出了其中一些人。
他们光顾过金狮酒吧，有人来过不止一次，对酒品有偏好，对谈资有兴趣。也有一些面孔他是第一次见，但他知道这些军官的来历。
这些人，统统属于杜鲁奇军队序列中的陆军部队，准确来说，来自驻守洛瑟恩的第十集团军。他们分属该集团军下辖的各个军团，有人是军官，有人是参谋，还有人是克雷丹。
一如既往的那样，他能从这群杜鲁奇军官的身上，感受到骄傲、自豪，那种仿佛根植于骨髓、浸润于血脉之中的自负与荣耀，尤其是当他们谈论到马雷基斯卸下盔甲、从阿苏焉圣火中走出那一幕时，那种骄傲和自豪几乎化为了实质，像火焰一般在跳动燃烧，仿佛从圣火中走出的并非曾经的巫王、如今的凤凰王，而是他们自己，是他们杜鲁奇的集体意志与命运的升华体现。
一开始，双方倒也相安无事，军官们只是兴致勃勃地谈论这件事本身，描述、猜测、夸赞乃至争论，但尚未将话题延展到现实利益，未将赞美之语转移到自己或在场他人身上，也未将这件事引申到他俩的血统与立场上，从而避免了可能的冲突或争端。
而他俩，则谨慎地站在角落，假意看湖，仿佛被湖面上翻涌的浪花吸引，实则竖起尖耳，专注聆听着杜鲁奇们那带有古怪韵律与喉音的艾尔萨林语。他俩听得津津有味，同时保持着足够的警惕，因为他们知道，任何一句不慎的言语、任何一个被误读的眼神，都可能引来难以预料的麻烦。
然而，等船开到一半，气氛还是悄然发生了变化。军官们围聚到货车旁，目光投注在其中几根泛着淡黄的骨头上。
那是海兽的骨头，曾经挂在酒吧大厅顶端的骨架。这些骨头虽不华丽，却自带一种海潮与岁月的气息，显得古怪而引人注目。
如今因主人的坚持而被拆卸、装箱、运回，它们是加里安的个人物品，按照现行的军事与行政规定，并不在杜鲁奇的征调范围内。
于是，这次的话题自然而然地，延伸到了他。
他们其中一些好奇、疑惑，带着嘲弄地询问这骨头的来历，而加里安则被迫站出来，用他那略显沙哑的声音，讲述了这一生中最令他自豪的经历。当他说到自己在怒潮汹涌的海域中，凭借一杆鱼叉将那头庞然巨兽击杀时，原本只是当故事听的军官们神情骤变，眼神由最初的戏谑与打量，变成了震惊与尊敬。
有实力的人，自然而然会赢得尊敬，这是新时代杜鲁奇的共识，也是刻入精灵血脉的本能。
等驳船靠岸，军官们竟默契地帮他们将货车推上了岸边的码头平台。
最后，双方互相挥手，打了一个告别的招呼后，分别了。
然而，他们还没走出几步，还没完全脱离码头的范围，就被人拦下了。
一支阵容不容忽视的小队出现在他们面前，一队海卫，配备两名敕令黑骑士。
海风中，他们的披风猎猎作响，盔甲冷光如夜潮翻卷，踩踏声重重地压在石板路上，仿佛传递着某种故意放大的警告。
随后，又一名佩戴红色腰带的黑骑士背着手缓缓出现。他没有靠近，而是站在远处，像是一尊沉默的雕像，静静地注视着这一幕。
如果泰兰卡尔此刻在场，他或许会认出这位最后出现的黑骑士，他们曾在查佩尤托假日期间有过一面之缘。当时，因他与灵蜥的互动引起了些许杜鲁奇的不满和注意，而正是这位黑骑士善意地建议他换一个位置，以避免事端。
人各有命。
如今的泰兰卡尔已是大东方级的船长，而这位曾担任引导员的杜鲁奇，则已经晋升为一名百夫长，负责这片区域的治安与审查事务。
“例行检查。”
两名黑骑士中的一位沉声说道，语气不急不缓，但自有压迫之势。话音刚落，海卫们便分散开来，脚步精准地组成包围阵型，将他们围在中央。
尽管他们中的一些人显然认识切里昂，而加里安也认出了几名海卫面孔，但这一刻，没有人敢靠熟说话，程序仍在继续。
“我们有证明。”加里安站在原地，语气谨慎。
“如果你们没有证明，此刻，你们应该不是站在这里，而是……”另一名黑骑士轻笑着摊开手，手势优雅却带着明显的警告意味。
加里安没再说什么，而是看了切里昂一眼，见切里昂摇头后，他没有再说什么。
货车里全是加里安的个人物品。
一名黑骑士俯下身，敲了敲那看似可能藏匿东西的粗壮骨架，耳朵贴近倾听，在确定传来的声音沉闷扎实、确属实心之后，又以指腹缓缓抚摸骨架的边缘，借助手感查探是否存在被切割、拼接或镶嵌过的痕迹。
与此同时，另一名黑骑士则走到另一侧，将货车的侧板一把拉开。沉重的木板伴随金属关节的咔哒声缓缓放下，随着板子落下，原本被压在骨架底下的物件显露出来，长矛、盾牌、长剑、弓、盔甲……排列整齐，保存良好。
没有厉声呵斥，也没有立即下达任何攻击命令。
那名先前敲探骨架的黑骑士只淡淡地看了一眼这些武器，随即抬头平静地扫视了周围的海卫。他的语气不温不火，却透着份难以回避的审问。
“保养得很好，你们认识？”
“认识。”
“认识。”
几名海卫几乎同时开口，语气中带着些许不安与警惕。
“那你们能保证吗？”
这次，在场的海卫们没有立刻作答，他们彼此对视了一眼，最终全都将目光投向了加里安与切里昂。
这句话的含量他们很清楚，认识归认识，熟悉归熟悉，『认识』并不意味着『信任』，而『保证』则意味着将整个家族、全部名誉、乃至于性命都一并押上。
这不是一句轻飘飘的口头承诺，而是一道真正沉重的誓言。
站在一旁的切里昂显然明白此中关节，他站在那里，开始解释前因后果，尽可能详尽、尽可能清晰，不带任何隐瞒。而加里安则迅速从自己的随身行囊中取出几份文件，其中包括泻湖西岸的黑骑士开具的证明、杜鲁奇颁发给他的身份证明，还有只有他一户的户口本。
黑骑士没有立即接过，而是静静听完，眼神从他们二人身上缓缓扫过。
“你接下有什么打算？”
加里安沉默片刻，低下头，落寞地摇了摇头，低声回应道。
“不知道。”
黑骑士沉吟了片刻，目光再次投向那些武器与盔甲。然后他开口了，语气依旧没有变化，却在平静中暗藏锋芒。
“根据命令，武器和盔甲是不准出现在街头的。不仅要被没收，你俩还要……”
他说到这里，手指缓缓指向了切里昂与加里安。
但那句严厉的话最终还是停在了唇齿之间，他没有将那个词吐出口，更没有下达执行命令的手势。
在学院学习与实践的岁月中，他明白，执法不是死板的照章办事。某些时候，要拿捏好尺度，要分清该硬则硬、该柔则柔。此外，还有一些不成文的规则、默认的共识、潜在的博弈。
“所以，你们能保证吗？”另一名黑骑士此时开口，语气带着明显的提醒和警告，“你们要知道，现在的我们是捆绑在一起的。”
“我能保证！”海卫队长先看了一眼加里安，又扫了一眼众人，咬了咬牙，迈出一步。
在他的带动下，其他海卫们也一一表态，郑重地做出了保证。
黑骑士不再犹豫，检查了身份证明后，他从腰间取出一份空白的证明，提笔迅速书写。最后，在文件的尾部，他签下了自己的名字，然后按下右手大拇指。
鲜红的指印在纸面上格外显眼，像是一枚无声的誓约。
随后他将证明递给了另一名黑骑士，对方接过后认真检查一遍，确认无误后，也重复了同样的签名与按印流程。
然而，这份证明并没有立刻交到加里安手中。
它先是在在场海卫的手中传了一圈，每一位都在上面签下自己的名字，按上自己的手印。这一圈流转，不是为了繁文缛节，而是让所有人都明白：这张纸不只是纸，是共同承担的责任与风险。
最终，黑骑士才走到加里安面前，双手将那张证明递出，语气沉稳地说道。
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