“先集中兵力击败伪汗？”吴三桂闻言眉毛一跳。不能不说这个建议很大胆，如果成功卫周两国攻守形势必然改变。若是以前那个血气方刚，孤身便敢杀入万军之中的吴三桂，肯定会赞同。可如今他已至花甲之年，没了当年的血性和勇气，想成功又怕冒险，思来想去，还是倚险而守最为稳妥。叹了口气说道：“玄初之策虽好，可一旦失败大周必然万劫不复。还是分兵扼守险要，待敌势衰竭后击之，最为妥当！”
陛下老矣！刘茂遐暗自叹了口气，只能退而求其次：“春秋之际，汨罗江水势变急，可凭此江拒伪汗。不过，仍须在江北留下兵马牵制卫军渡江，江北岸的平江县适合驻守，此外还须命江西提督胡启泰派兵驻守幕阜山为平江后援”。
“嗯，玄初与朕想到一起去也。朕已命荆州总兵郑六维领兵守平江，同时急命胡启泰调兵守幕阜山。前不久刚接到军报，胡启泰已命右协副将韩尚亮、九江副将欧阳凯领兵两万扼守幕阜山”，吴三桂抚须微笑。
“吴六维乃是降将，若留其孤军守平江，恐怕有变。宜再向平江增兵方才稳妥”，刘茂遐继续建议。
吴三桂想了想说道：“骁骑左将军高启隆、总兵塔新策颇有勇略，可率军增援平江”。
听他提及此二人名字，刘茂遐微微点头，不再说话。
“大敌当前，诸公当齐心御敌。传朕的军令，夏国相、王绪留守长沙，其余诸部随孤出城，沿汨罗江布防”，吴三桂威严地下令。
军令如山，二十五万吴军浩浩荡荡离开长沙，沿汨罗江南岸扎起营寨。控制大半个湖广后，吴三桂不仅招降了数量可观的清军，还招募了十万新兵，又从各省抽调了数万军队，一时间在湖广地区聚兵三十万。从兵力上看并不比莲花大可汗亲率的中路军少，这也是刘茂遐敢劝他集中兵力转守为攻、先击败卫国中路军的原因。
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平江是座历史悠久的城市，古时属三苗国，足足数千年历史。不过吴三桂选择在此驻军扼守，不是看中它的历史，而是看中它的地形。此地位于汨罗江之北、昌水之东，多山地和丘陵。连云、幕阜两大山脉贯穿境内，东南部有十八折、黄花尖、下小尖；南面有轿顶山、福寿山、白水坪、甑盖山、十八盘、寒婆坳；东北部有一峰尖、九龙池、云腾寺、黄龙山、只角楼、秋水塘、丘池塘；北部有流水庵、凤凰山、凤凰翅、燕子岩、冬桃山，足足二十一座山。
如此地形着实易守难攻，所以戎马一生的大周昭武皇帝才会选择在此楔入一颗钉子。守将荆州总兵郑六维、副将杜冲麾下本有两万部下，高启隆、塔新策又带了两万人来，一时间吴军在平江县城附近驻军四万，北部的幕阜山区还有副将韩尚亮、欧阳凯率领的两万江西军队互相策应，自以为固若金汤。
同样身经百战的莲花大可汗来巴陵前已了解到这一情况，认为欲渡汨罗江须先拔掉这颗钉子，方才有前番激励齐王麦拉斯的言论。
“驾~”麦拉斯扬起马鞭，一马当先朝平江飞驰。(本章完)
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