顾慎脸色一变，就要起身反驳。
叶明却再次用眼神制止了他。
钦差三个问题，如同三把冰冷的枷锁，重重砸在二堂之上，空气凝滞，落针可闻。
所有目光都聚焦在叶明身上，等待着他的回答，这将决定他乃至整个安阳新政的命运。
叶明深吸一口气，目光澄澈，迎向钦差审视的眼神，拱手沉声道：“钦差大人明鉴，下官一一回禀。”
“其一，大人言边关历来银钱兼用，并无大碍。此言确实。然，此‘无大碍’乃是以往！以往边关，商贸规模几何？百姓负担几何？军饷转运损耗几何？私铸劣钱、奸商盘剥之害又几何？”
叶明声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“安溪试点之前，民生凋敝，工匠困苦，税基薄弱。自推行工券、粮券，乃至如今官银号宝钞，工匠得以预支工钱养家糊口，商户得以便捷结算扩大经营，官府税赋得以实收，军饷转运损耗大幅降低！此乃安阳府数月来有目共睹之事实，账册可查，民意可证！”
他顿了顿，语气转为沉重：“金融动荡，匪患丛生，非因变革而起，实乃变革触动了某些依靠旧制盘剥牟利的蠹虫之根本！”
“彼等不愿见边关繁荣，百姓安乐，故不惜勾结匪类，甚至通敌卖国，制造事端，意图扼杀新政！若因噎废食，向奸佞妥协，岂非正遂了彼等之心愿？”
“边关之固，在于民心，在于财力。下官所为，正是要固本培元，何来舍本逐末之说？”
一番话，有理有据，将变革的必要性与动荡的根源剖析得清清楚楚。
钦差目光微动，手指依旧敲着桌面，不置可否：“其二呢？与女真部族过从甚密，以致边衅流言，你又如何说？”
叶明神色坦然：“回大人。其其格虽为女真族人，然其部落久居边关，心向王化，多年来与汉民和睦相处，共御外辱。”
“其其格本人，更是在安溪便民库筹建、防伪技艺、乃至此次鬼见愁追凶中，屡立奇功，其忠心与能力，安阳上下皆可见证！”
“下官用人，唯才是举，不论族群。若因族群之见便弃贤才不用，岂是朝廷兼容并包之胸怀？”
他话锋一转，直指核心：“至于所谓输送利益、激怒他部之言，更是无稽之谈！官银号采购边民木材、皮货，皆按市价，公平交易，此乃促进边贸，惠及双方，何来输送？”
“若说因此激怒他部，下官倒要请问，是激怒了哪些部落？因何激怒？可有真凭实据？据下官与世子所查，近期边境确有零星异动，然更像是受人挑唆，或借机讹诈，绝非因其其格部落受益所致！”
“反之，若我朝边官因惧怕流言便束手束脚，断绝与友善部落往来，岂非自断臂膀，寒了归化之心，正中那些企图挑拨离间、破坏边关安宁之奸徒下怀？”
这一番回应，更是掷地有声，既肯定了其其格的功劳，又阐明了民族政策，更将“边衅”的矛头引向了外部挑唆，逻辑严密，无懈可击。
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