嘉佑十一年十月,幽州城外的胡杨林已染成金红,北风卷着枯叶掠过城墙,将巡防士兵的甲叶吹得哗哗作响。
府衙内,徐子建刚看完河东路送来的军情简报,门外忽然传来小斯周森的通报声:“公子,东厂的沈炼求见,说是有汴京急报。”
徐子建放下手中的狼毫,眉头微蹙:“让他进来。”
片刻后,一个身着黑色飞鱼服、面宽尖下巴的汉子快步走入,此人正是徐子建麾下东厂4人组的老大沈炼。
他便从怀中掏出一封火漆封口的密信,压低声音道:“厂公,这是刘瑾公公离京前,特意让属下转交的。他说邕王府近来动作反常,似有通敌之举。”
当看到“邕王遣使地赴辽,许诺以燕云七州换辽军南下”时,他猛攥紧信纸,指节泛白:“好个狼子野心!为了储位,竟不惜出卖国土!”
沈炼又道:“属下还查到,兖王府近日招募了不少江湖死士,行踪诡秘,似在谋划什么大事。
刘瑾公公叮嘱,让您务必留意河北方向,齐王殿下那边恐有危险。”
“我知道了。”
徐子建将信纸凑到烛火旁点燃,看着灰烬飘落,沉声道,“传我命令,让韩世忠和武松率领一营兵马即刻南下,保护齐王殿下!
让刘瑾务必盯紧宫中禁军,若有异动,即刻禀报陛下。”
沈炼应声退下后,徐子建立刻召来手下大将。
他看向下方的曹盖,杨志,徐达等人说道:“汴京有变,幽州便交给你们了。我打算今夜带五千背嵬随我南下,护送齐王回汴京。”
曹盖一愣,连忙问道:“公明,幽州刚定,若是你离开,辽军趁机南下怎么办?”
“眼下汴京的局势比幽州更危急,凭借留我在幽州的兵马,只要耶律宏基不是倾全国之力,想必应该能守住。”
徐子建走到沙盘前,指着河北雄州的位置,“齐王在雄州督运粮草,汴京那两位必定会忍不住对他下手。
若是齐王出事,汴京必乱,到时候咱们在幽州就是孤军奋战。”
曹盖摸着腰刀,眼中满是怒色:“这两位王爷真是无耻!若不是咱们在前线打仗,他们倒好,在汴京争权夺利?公明你带五千人太少了,不如我带5000骑兵,随你一同南下吧!”
徐子建思考了片刻,觉得齐王回汴京,争夺皇位,有曹盖这位曹家嫡长子支持,之后掌控朝政,也会顺遂不少。
他点了点头,看向杨志和徐达:“既然君越要随我南下,幽州城便有你二人协同守城,传我军令即日起,加强三关戒备,若是辽军有异动,先固守待援,不得主动与辽军野战。”
“属下尊令!”
杨志和徐达对视了一眼,抱拳领命。
安排妥当后,徐子建换上轻便的铠甲,带着一万骑兵军连夜出了幽州城。
夜色如墨,马蹄踏过冻土,发出沉闷的声响。
徐子建勒住马缰,望着远处隐约的灯火,心中暗道:齐王,你可千万不能出事。
……
与此同时,河北雄州的都部署司内,齐王赵曦正对着粮草账簿皱眉。
近来粮草运输屡屡延误,他心中早已生疑,只是苦无证据。
忽然,门外传来一阵急促的脚步声,幕僚吴庸神色慌张地跑进来:“殿下,不好了!府外出现大批不明身份的人,看模样像是江湖死士!”
赵曦心中一凛,猛地站起身:“快,传令下去,关闭府门,加强戒备!”
话音刚落,府外便传来一阵厮杀声。
赵曦走到窗边,透过缝隙看到数十名黑衣人身手矫健,正手持弯刀猛攻府门,守卫的士兵虽奋力抵抗,却渐渐不支。
“这些人来者不善,怕是冲着本王来的。”
齐王脸色凝重。
他知道,这定是邕王或兖王的手笔。
就在这时,一名侍卫匆匆跑进来:“殿下,后墙也出现了敌人,咱们被包围了!”
齐王握紧腰间的佩剑,眼中闪过一丝决绝:“看来今日是凶多吉少了。只是可惜,没能亲眼看到燕云完全收复。”
就在这危急关头,远处忽然传来一阵马蹄声,伴随着震天的喊杀声。
黑衣人们脸色骤变,纷纷转头望去。
只见一队骑兵如潮水般涌来,为首一人手持长枪,正是徐子建麾下的大将韩世忠。
“逆贼休走!韩世忠在此!”
韩世忠大喝一声,长枪横扫,瞬间挑飞两名黑衣人的弯刀。
武松率领士兵们紧随其后,如猛虎下山般冲入敌阵,与黑衣人们展开厮杀。
黑衣人的首领见势不妙,想要下令撤退,却被武松拦住去路。
武松挥舞着戒刀,一刀便将其砍翻在地:“想跑?先问问你家武爷爷答应不答应!”
厮杀声渐渐平息,黑衣人们死的死,降的降。
韩世忠勒马来到都部署司门前,翻身下马,快步走入府内。
赵曦见他到来,心中悬着的石头终于落地,快步上前道:“韩将军,今日多亏你们相救!若不是你及时赶到,本王今日怕是性命难保。”
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韩世忠躬身行礼:“属下奉命徐大人之命护驾来迟,让殿下受惊了。这些黑衣人的身份,殿下可知晓?”
齐王目光复杂的看向韩世忠,虽然曾经因为徐晴儿的事情迁怒过对方,不过看在对方今日来救驾的份上,日后也得好好奖赏一番。
他脸色凝重:“想来定是邕王或兖王所为。他们见本王因监军之功声望日隆,便想除之而后快。只是不知道汴京局势如何了?这些人居然胆大包天,敢对本王下手…”
韩世忠点头,沉声道:“殿下,汴京局势复杂,徐大人不日即将南下,不若等他来了咱们再做决断。”
突然遇到刺杀齐王也有些心神不定,听闻徐子建要南下顿时心里一松,仿若找到主心骨。
两日后,徐子建率领一万兵马来到雄州。
“殿下臣收到密报,陛下病危,汴京城里的邕王和兖王意图谋反,请您早做决断!”
徐子建对着齐王沉声说道。
齐王自然听明白了对方的意思,如今对方狗急跳墙,对自己派出杀手。
徐子建这位幽州统帅,偷偷南下,汴京的形势恐怕已经到了刻不容缓的地步。
齐王对着徐子建拱手,语气诚恳道:
“孤身为河北监军,有督运粮草之责,若是贸然南下,怕是朝堂那边会落人口实!
只是本王担忧,父皇安危,不知徐卿有何计教我?”
“殿下放心,粮草督运之职您可安排一个心腹之人处理即可。”
徐子建沉声说道,“眼下最重要的是尽快赶回汴京,护卫陛下安全,阻止邕王和兖王的阴谋。”
齐王思索片刻,点头同意:“好,便依徐卿所言。”
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