巳时三刻（9:45），紫禁城西南侧的内务府衙门早已各司其职，各尽其力。内务府总管大臣马佳绍英身着正二品官服，头戴珊瑚顶戴，悬挂珊瑚朝珠于胸前，迈着沉重的步伐踏入衙门值房。他的脸色阴沉，眉宇间凝结着深深的忧虑，仿佛一夜未眠。
他抬手扶了扶顶戴，指尖微微发颤——这顶象征着大清内廷总管的红宝石顶子，此刻却重若千钧。
\"大人，各司职房内所安排的各项事务都在有条不紊的进行当中。\"心腹小吏安禄垂首跟在身后，声音压得极低。
马佳绍英微微颔首，目光扫过值房两侧低眉顺眼的官吏。这些往日里趾高气扬的内务府官员，如今见了他都噤若寒蝉，连眼神都不敢对视。
“知道了！那就随本官去看看进度如何。”
他心中冷笑一声，加快脚步走向内务府后侧偏厅。准备将内务府各司都一一巡视一遍，亲自督察进来安排工作的进程。以确保不会误了皇太后与醇亲王的大事。
马佳绍英首先来到土地资产核算的偏厅，厚重的红木门大开，十几名文书正伏案疾书，转盘珠子噼啪作响，账簿堆积如山，墨迹未干的数字密密麻麻地爬满纸页。
见总管大人到来，众人纷纷慌忙起身行礼。
\"皇室土地资产核算，进度如何？\"马佳绍英声音低沉，带着不容置疑的威严，却让满屋官吏只背一僵。
\"回大人的话，\"广储司一主事额尔德尼擦了擦额角的汗珠，\"京畿及其周边的皇庄田契已清点七成，河北保定府所记载土地资产清点过半，盛京热河等地的皇庄草场林地面积正在重新核实中......目前进度不足三成。\"
\"但这些部分边远地区账册不全，需进一步核实。\"
马佳绍英眉头紧锁：\"边远地区账册不全？\"他冷笑一声，\"大清的江山，皇室的土地，难道还能任其糊涂？务必将所有土地面积、位置、产出、租税情况一一核实清楚，呈报上来！\"
那官员额头沁出冷汗，连忙应是。
马佳绍英皱了皱眉猛地拍案而起，惊得案上毛笔滚落在地，\"本官十几日前就已下令，广储司与会计司相配合对所有皇室土地资产进行核算！尔等进度着实太慢了些？\"
屋内顿时鸦雀无声。马佳绍英强压着胸中怒火，缓步走到堆积如山的账册前，随手翻开几页。数字凌乱，字迹潦草，甚至还有多处明显的涂改痕迹。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
\"额尔德尼，\"马佳绍英指着账册上的几处，\"这处热河皇室牧场的亩数，怎会改了又改？″
\"本官记得统初年内务府呈报时还是五万两千亩，今日怎成了一万八千亩？\"
额尔德尼脸色煞白，支支吾吾道：\"回大人，这、这是圣经内务府奏报称这是重新丈量的结果......\"
“牧场地存早已十不存一，如今皇庄牧场实际可用的放牧地近万余亩。”
\"胡扯！\"马佳绍英厉声打断，\"本官心知肚明，你们这是故意欺瞒！\"他环视众人，声音陡然提高，\"皇室的土地，一寸一毫都关乎国本！谁敢在此耍弄花样，休怪本官不客气！\"
“大人明察，自先帝光绪二十八年起，朝廷推行放垦政策，移民实边，盛京热河等地成为放垦核心区，大量牧场转为农地，实施税收。”
“宣统初年盛京内务府就曾禀报，牧场就不足五万亩了。更何况如今不少皇室私产，实际上已经由奉天地方政府接管了。”额尔德尼略显颓废重重的叹了一口气。
走出偏厅，马佳绍英的太阳穴突突直跳。他当然知道这些官员在耍什么把戏——上下勾结少报土地面积，就能少缴赋税；那些隐匿的土地私相转卖早已司空见惯，从而中饱私囊。但更让他忧心的是，这些数字最终都要呈报给醇亲王和皇太后，若被发现他马佳绍英督责不力......
穿过回廊，马佳绍英来到存放皇室珍宝的库房外。数名侍卫持枪而立，见他到来，立即推开沉重的铁门。
库房内，数十名吏员正小心翼翼地清点着一件件珠宝、玉器、金银器皿。一箱箱珍宝被打开，翡翠、玛瑙、珍珠在晨光下闪烁着耀眼的光芒。
见总管大人到来，众人有条不紊的见礼。
\"重新登记造册，进展如何？\"他问道。
一名负责登记的官员谨慎地回答：\"回大人，目前现存库房物品已登记七成，但部分珍宝遗失，而且旧档缺失，不少珠宝物品难以确认......\"
“无妨！紫禁城本就多次动乱，账册物品遗失本就无可避免。”
“如今只需按照皇太后的意思，将紫禁城内现存的所有珍宝物品，重新登记造册便可。”
\"一定一定，这、这都是按规矩办的......\"库房总管哈丰阿结结巴巴地解释。
“况且现如今又聘请了洋人会计审计，一定尽快完成各项珠宝财物的统计造册。”
马佳绍英冷笑一声，径直走到存放翡翠雕刻摆件的檀木柜前。柜门大开，几块上好的帝王绿翡翠随意地堆放在锦盒旁，甚至没有垫任何软衬。他伸手拿起一块，只见边角已有明显的磕痕。
\"哈丰阿！\"他厉声喝道，\"这就是你们所谓的'清点'？这些价值连城的珠宝，就是这样保管的？\"
哈丰阿吓得快瘫软在地：\"大人饶命......这些翡翠摆件清点时便有损伤了......\"
\"哦！那从前又该是如何保管的？\"马佳绍英步步紧逼。
\"是、是世续大人......哦不，是前任内务大臣吩咐的......说是既然损伤收起来便是......\"
马佳绍英的指尖深深掐进掌心。他当然知道那些珠宝是怎么回事儿？不外乎报损而已——世续大人，他的前任上司，如今正暗中活动，试图极力保住这帮贪腐官员。
\"既然损坏，怎么就收捡起来？当由造办处工匠重新修缮，再行清点价值。\"马佳绍英目光一沉，\"大清皇室的珍宝，难道稍有损坏便贬值清点入库？若有人胆敢隐瞒不报，休怪我不留情面！\"
马佳绍英环视四周，声音低沉而坚定：\"这些珍宝，不是你们的私产，更不是那些贪官污吏中饱私囊的工具！皇太后与醇亲王信任我，让我来统领内务府，我马佳绍英，绝不会让皇室的财富再被蚕食！\"
最后，马佳绍英来到负责紫禁城宫殿维修的营造司。几名工匠正捧着图纸，向几名内务府营造司郎中汇报着维修进度。
\"重华宫、咸福宫的修缮，何时能完工？\"众人互相见礼后，马佳绍英直接问道。
一名负责官员回答：\"回总管大人，重华宫的琉璃瓦更换已近尾声，但彩绘部分还需时日，预计还需两个月。咸福宫的梁柱加固已完成，但内部装饰还需进一步修缮......\"
“长春宫已于月前修缮完毕，如今敬事房首领大太监正在盯着布置事宜。”
“至于其余几处宫殿，所需材料经已备好，但如今工匠数量有限，总得一处一处来。”
马佳绍英默默点头应了一声：\"知道了！皇太后与皇上每日在紫禁城内起居，许多宫殿都暂时用不上，慢慢来吧！\"
\"养心殿进度如何？必须确保下月初一前皇上能够入住养心殿。″
\"大人放心，养心殿只是简单重新装修布置一番。营造司严格按照进度，绝不会耽误了皇上迁宫。″
\"那就好！″
马佳绍英终于巡视完各司事务进度，已是疲惫不堪。
\"总管大人！\"几名小吏见他回来，连忙躬身行礼，神色中既有敬畏，又有几分不安。
马佳绍英微微颔首，目光如炬，扫过这些熟悉的面孔。他心中清楚，自三天前朝会后，内务府上下已是风声鹤唳，尤其是郑孝胥一个汉人被任命为广储司郎中，负责内务府的重大事务，更是让这些习惯了安逸的包衣官员们如坐针毡。
面对皇太后以及醇亲王的问责，更是感到了深深的威胁，以至于从朝会结束后，这些内务府的官员们每日私下求见，以求能减轻惩罚力度，更是有不少官员向自己施压。
其中特别是前任内务府总管大臣索勒豁金·世续曾多次私下对自己进行提点，关于内务府涉事官员惩处力度不必太过严苛，以免激起反弹。\"
马佳绍英独自坐在内务府值房内，桌上摊开着今日各司职房的汇报文书。他手指轻叩桌面，眉头紧锁，心中焦虑如潮。
\"大人......\"安禄小心翼翼地递上一盏茶，\"用些茶吧......\"
\"大人，各司的进度单都整理好了。\"安禄又递上一叠文书。
马佳绍英摆摆手，目光落在远处金碧辉煌的宫殿群上。三天前的朝会历历在目——醇亲王力主严惩贪腐，皇太后虽未明言，但眼神中的失望他看得清清楚楚。可那些求见他的官员，有他的同僚，有他的故旧，甚至还有世续大人派来游说的心腹......
而马佳绍英迫于压力，最终擅自做主，对一应涉事贪污的官员，在革职查办、降薪降职上并没有严厉执行，而是减少了处理官员的数量以及处罚力度。——革职查办官员的数量从二十七人减到十三人，罚俸降职的处罚人数也有所减少。
马佳绍英心中清楚，这样做，皇太后与醇亲王若知晓，会如何看待他？他又如何对得起皇太后的信任？
另一方面，他更忧心的是——这样温和的惩处办法，根本无法令民国政府放弃对内务府的介入！
若民国政府真的强行介入内务府运行，利用岁费钳制皇室，那他马佳绍英，才是这大清的千古罪人！
\"怎么办？\"他低声自语，指尖无意识地摩挲着桌上的奏折。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼下，当务之急，是稳住局面，逐步推进改革。
至于候补官员的人选，无论是哪个派系推荐的人，他只需把推荐的人选和相关资料交由皇太后与醇亲王抉择，其余事项，都不是他能左右的。
马佳绍英站在内务府高高的台阶上，望着养心殿方向。他知道，自己今日的每一个决定，都可能成为日后的催命符。若民国政府真的借此强行介入内务府，若醇亲王和皇太后最终得知真相......
\"大清的气数啊......\"他喃喃自语，指尖深深陷入掌心。远处，几只乌鸦掠过宫墙，在空中发出刺耳的啼叫。
\"只能走一步看一步了......\"马佳绍英缓缓闭上眼睛，心中却已暗下决心——无论前路如何艰难，他都必须在这内务府站稳脚跟，为皇室，为大清，争取最后的一线生机！
马佳绍英只得暗暗期待醇亲王推荐的郑孝胥尽快入宫述职，为自己分担压力。更多的是期待这位汉臣如何凭借一己之力为皇上太后效力，为皇室破局。
午时末的紫禁城笼罩在炽热的太阳之下。内务府总管大臣马佳绍英端坐在书案前，案头堆叠着厚厚的奏折文书，每一份都盖着朱红色的火漆印，标注着\"急\"、\"密\"等字样。
他的手指轻轻摩挲着其中一份奏折，想的确是前日移送呈交皇太后的奏折，眉头紧锁。按理说，这类涉及内务府官员惩处与皇室资产整顿的重要奏折，皇太后应当早已批复。可整整两日过去，竟未见任何回音，连往日里往来传话的小太监也不见踪影。
\"难道......\"马佳绍英指尖一顿，心中忽然升起一丝不安，\"难道皇太后将奏折留中不发，是对本官擅自做主的警告？\"
自从三天前朝会后，他迫于内务府官员的集体施压，特别是前任大臣索勒豁金·世续的私下提点，对涉事贪污官员的惩处力度确实有所松动——革职查办者从二十七人减至十三人，罚俸降职的官员也减少了近小半数。
马佳绍英原以为这只是权宜之计，待风头过后，再徐徐图之。可如今皇太后两日不发话，莫非是对他的自作主张已然不满？
正当他思绪飘渺之际，值房外传来一阵沉稳的脚步声。那脚步声不疾不徐，却带着一种不容忽视的威严。
\"吱呀——\"门被轻轻推开。
马佳绍英猛然抬头，只见皇太后身边的首领大太监李总管缓步走入值房，身后还跟着个平日里负责向皇太后呈送奏折的小太监。那小太监双手捧着一个紫檀木托盘，上面整齐地摆放着几本奏折，正恭敬地站在一旁。
\"今儿是吹什么风？\"马佳绍英当即起身，脸上堆满笑容，向李总管拱手问候道，\"李总管怎么有空来访内务府了？不在太后娘娘身边伺候。\"
李总管微微一笑，那双精明的眼睛里闪过一丝深意：\"哪里呀！咱家这是受太后娘娘的吩咐，特意来内务府向绍英大人叮嘱一二。\"说着，他朝身后小太监抬了抬下巴。
小太监会意，双手将托盘上的奏折小心翼翼地呈上，轻轻放在马佳绍英的书案前。
李总管用拂尘指着这一摞奏折，缓缓开口道：\"绍英大人对此怕是久等了吧！这些奏折皆是由皇上批复，且每一本奏折皇太后都已过目，皇太后对于其中的批注都没有意见。\"
“绍英大人知道其中的意思了吧！”李总管直盯盯的看着马佳绍英的眼睛。
马佳绍英闻言，心中一震，当即了然——这既是皇上的意思，也是皇太后的意思。
\"本官知道了。\"马佳绍英恭敬地欠身应道，声音里却藏着几分难以察觉的惊讶。
他的目光落在那一摞奏折上，心中却泛起层层涟漪。皇太后竟然让皇上进行处理批注？这可是大清开国以来都未曾有过的先例！
\"皇太后这是要还政皇上吗？″
纵使小皇帝溥仪平日里表现愈发沉稳，可毕竟只是一个六岁的孩童，如何就能处理政务？更令他疑惑的是，最近在公共性场合朝会上，小皇帝的表现却又那么的懦弱胆怯平庸，与从前判若两人——往日里还偶有孩童天真之态，如今却仿佛一夜之间成熟了许多，只是那种成熟中透着一丝说不出的古怪。
\"本官定当谨遵太后与皇上旨意。\"马佳绍英低头应道，心中却思绪万千。
李总管见马佳绍英思索间不停点头，便知晓这位内务府总管已经明白了其中深意——皇太后已经放权，今后宫廷政务尽量全权由皇帝处理。
\"既如此，\"李总管微微一笑，拱手道，\"皇太后还需要咱家伺候，那咱家这就告辞了。\"
说罢，他转身缓步离去。
马佳绍英站在原地，望着李总管离去的背影，又低头看着案头的奏折，心中如同翻江倒海。
皇太后这是要让权？让一个六岁的孩童处理朝政？
还是说......这背后另有深意？
小皇帝的表现，为何会突然判若两人？
而自己，又该如何应对这突如其来的变局？
这一日，内务府值房内的马佳绍英心中，却已燃起了一团迷雾重重的火焰。
李总管的身影消失在值房门外，马佳绍英却仍端坐在书案前，指尖无意识地摩挲着那摞刚刚呈上的奏折。连廊下宫灯在风中摇曳，阳光将他映照在青砖地上，宛如一幅动荡的水墨画。
他闭了闭眼，长长地呼出一口气，仿佛要将方才的种种疑虑与不安尽数吐出。良久，他才缓缓睁开双眼，伸手拿起最上面那份由皇帝批注的奏折。
——小皇帝的笔迹。
马佳绍英的眉头微微一挑。这字迹虽稍显稚嫩，却透着一股子刻苦练字的痕迹，每一笔每一划都工整有力，颜筋柳骨的架势已初见端倪，甚至还能看出几分欧体的险峻与赵体的灵动。
显然，这是在帝师陈宝琛的严格教导与陆润庠的悉心指点下，以颜、柳楷书入门，再采众家之长所练就的成果。
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