终于到了月圆之夜。
瑶池的月色格外清亮，银辉洒在桂树上，将满树金桂染成了银白色，花瓣上的露珠反射着月光，像撒了满树的碎钻。玉帝提着盏灯笼，独自一人来到桂树下，灯笼的光柔和地照在土堆上，能看到上面的桂花还保持着几日前列的模样。
他蹲下身，小心翼翼地拨开泥土。泥土已经变得松软，带着桂花的甜香和酒的清冽。很快，青釉酒坛的轮廓露了出来，坛身上的云纹在月光下泛着淡淡的光泽。玉帝将酒坛抱出来，轻轻拍掉上面的泥土，又用小刀刮去坛口的蜡，解开麻绳，掀开油纸——一股浓郁的酒香瞬间弥漫开来，比往年的桂花酿更醇、更甜，还带着一丝若有若无的灵力气息。
“果然没让我失望。”玉帝笑着，从怀中取出两个酒杯，都是玄穹当年常用的白玉杯，杯身上刻着细小的桂花纹路。他将酒倒入杯中，酒液呈淡淡的金黄色，在月光下泛着莹润的光泽，杯口飘着细小的桂花，是从酒坛里带出来的。
他将其中一个酒杯放在土堆旁，自己端着另一个，轻轻抿了一口。酒液入喉，先是桂花的甜香，接着是雪水的清冽，最后是蜂蜜的醇厚，三种味道在舌尖交织，回味悠长，比往年的确实甜了不少。
“你尝尝，是不是比去年的甜？”玉帝对着土堆旁的酒杯说，话音刚落，他忽然看到，那杯酒的表面泛起了一圈细小的涟漪，像是有人用指尖轻轻碰了一下。紧接着，酒杯旁的泥土微微动了动，一片桂花从枝头落下，刚好落在酒杯里，随着涟漪轻轻晃动。
玉帝的心跳漏了一拍，他屏住呼吸，看着那杯酒。很快，酒液开始慢慢减少，像是有人在无声地饮用，而酒杯旁的空气中，渐渐浮现出一道淡淡的虚影——玄穹穿着熟悉的白袍，面带笑意地站在那里，手中似乎还握着一个无形的酒杯，正对着他举杯。
“陛下，果然甜了。”虚影的声音很轻，像是风拂过桂树的声音，却清晰地传入玉帝耳中。
玉帝的眼眶瞬间红了，他举起手中的酒杯，对着虚影笑道：“我就说你会抢着喝，怎么样，我的手艺没退步吧？”
虚影没有回答，只是笑着举杯，与玉帝的酒杯轻轻碰了一下。虽然没有实体，玉帝却仿佛听到了酒杯碰撞的清脆声响。他又喝了一口酒，看着虚影在月光下渐渐清晰了些，能看到他白袍上沾着的桂花，和当年一样，像撒了把碎金。
“归墟那边，还好吗？”玉帝轻声问。
虚影点了点头，声音依旧轻柔：“有金色蝴蝶陪着，不孤单。五界安稳，我也放心了。”
“那就好。”玉帝说着，将杯中剩下的酒一饮而尽，又给两个酒杯满上，“再陪我喝几杯，说说你在归墟的事。”
虚影笑着应了，两人就这么在桂树下对饮，玉帝说着五界的事，虚影偶尔会回应几句，说归墟的封印很稳固，说金色蝴蝶很通灵性，说他能看到五界的安稳景象。月光洒在他们身上，桂花瓣簌簌落下，落在酒杯里，落在虚影的白袍上，落在玉帝的肩头，像是在为他们的重逢添上一抹温柔。
不知喝了多久，酒坛里的酒见了底。玉帝看着虚影，虚影的轮廓开始变得淡了些，像是要消散了。
“要走了吗？”玉帝轻声问。
虚影点了点头，脸上依旧带着笑意：“酒很好喝，多谢陛下。以后每年的桂花酿，我都会来尝的。”他顿了顿，又道，“陛下多保重，五界有你们守护，我很安心。”
说完，虚影渐渐消散在月光中，只留下一片落在酒杯里的桂花，和空气中残留的、属于玄穹的灵力气息。玉帝坐在石桌旁，看着空荡荡的酒杯，久久没有动。他伸手拿起那片桂花，放在鼻尖闻了闻，还是熟悉的甜香。
风又起了，桂花瓣落得更密了，像是在为玄穹送行，又像是在安慰他。玉帝站起身，将空酒坛和酒杯收好，又把土堆重新填好，撒上新鲜的桂花。他抬头看向满树金桂，月光下，枝头的桂花仿佛在轻轻摇曳，像是玄穹在对他挥手。
“明年，我还在这里等你尝酒。”玉帝轻声说，声音被风吹得很远，飘向归墟的方向。他提着灯笼，慢慢走出瑶池，灯笼的光在夜色中拉出一道长长的影子，身后的桂树静静伫立，满树繁花在月光下，像是在守护着一个关于思念与约定的秘密。
此后每年的初秋，玉帝都会按照玄穹手札里的法子酿一坛桂花酿，埋在桂树下，等到月圆之夜启封。每一次，都会有淡淡的虚影出现，与他对饮，说说五界的事，说说归墟的事。而那棵桂树，也长得越发茂盛，每年的花开得都比往年旺，像是在见证着这份跨越生死的情谊，和那个关于桂花酿的永恒约定。
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