两军都默契的将一边侧翼安扎在江边，另一边侧翼尽量延展，以使对方背水一战。
曹操这边，宋江率残军前来请罪。
宋江与李俊赤膊自缚，且请死罪。
宋江道：“皆是臣无能，愿陛下赐臣一死，以赎战败之罪！”
李俊道：“是末将的不是，我统御水军，作战不利，且请杀我头，公明有才，且请陛下留之。”
曹操叹了口气，摇摇头，将二人扶起，道：
“岳鹏举，当世英才，汝二人战败，非死罪。”
宋江流泪道：“臣不死，难以平众怒，臣不死，无以报陛下！”
曹操深知宋江对他的忠心，作为为数不多知晓自己身份的宋江，也是曹操为数不多可以信任的人。
曹操忽然想起刘备对人向来以兄弟之情收买人心，
便道：
“公明不必如此！当年你我在浔阳楼上相遇，一同饮酒吟诗，那时我不过是个游历江湖的浪子，你不过是个受刑的押司，你我兄弟二人那时候除了几百两散碎银子，一无所有，如今打下这江山，公明之功也，朕安忍杀之？”
随后又拍了拍李俊的肩头，向众人道：
“昔日，朕微末时候，只愿做江湖一游侠，流连于青楼之间，泛舟于长江之上，每每与人斗剑、饮酒、寻红颜知己。”
众人发出十分洪亮却又恰当的笑声。
曹操接着道：
“我至浔阳楼时候，恰巧宋公明独自在楼上题诗，我便也按照他的格律写上一首，继而引为知己，后来这几首诗词被有心之人拿去做文章，我便与公明血洗浔阳江口，继而打下这江山。
朕还记得，那时候李俊率童家兄弟、穆家兄弟、李立等好汉，舍家来投。
今日只不过一败，朕安能杀微末时候的手足兄弟？”
宋江趴倒在地，泣不成声，李俊亦难以自已。
杨沂中、刘光世等见了，心中也莫名感动，之前只觉得魏帝有些残暴，今日方才知道，这魏帝果然也是性情中人，
便与其他宿将都来劝说宋江。
曹操又给他们相互引荐，宋江执意割掉自己头发，以明自己战败之责，曹操也应允了。
很快，这一段魏帝追忆微末时候情谊的佳话在军中传开，
魏军上下皆以陛下为重恩明赏罚之人，令无功而返又远道而来的魏军军心安定下来。
曹操大喜，心中道：
“果然大耳贼那一套有用！”
而后曹操在军中设宴，宴席之间，令宋江再写当年的西江月，宋江便拿来纸笔，写道：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。
恰如猛虎卧荒邱，潜伏爪牙忍受。
不幸刺文双颊，那堪配在江州。
他年若得报冤仇，血染浔阳江口。
宋江写完，有些脸红，道：“不值一提，不值一提...”
曹操大笑，拿来纸笔，将自己当年仿作的西江月也写上，当年曹操钟爱四言诗，第一次填词，便是在浔阳江楼上，只见曹操泼墨挥毫道：
“ 西江月 霸业千秋
铁骑奔腾惊宿雾，旌旗漫卷鬼神悲。
山河尽入掌中槎，霸业宏图堪画。
剑舞东南星斗惧，弓开西北月华倾。
乾坤独握靖沧溟，笑看群雄刹甲。”
当年曹操首次尝试填词，还有许多不懂之处，
只是见宋江的西江月在自己这个魏武帝面前有些小家子气，便讽刺道，此乃小人之志，非英雄所为，而后有了此篇。
随后两人相谈甚欢，这才有了魏武东南。
此刻宋江已然泪如雨下，曹操哈哈大笑：
“当年你我几兄弟，便有了这江山，如今更有正甫、平叔两帅才相助，何愁江山不定！
明日与岳鹏举一战，朕与诸位，皆要奋力向前！”
众人皆呼：“敢不效死！”
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