景和二十九年腊月初九，夜。
凛冽的北风卷着细碎的雪霰，敲打着王府紧闭的门窗，发出呜咽般的声响。白日里短暂的平静如同绷紧的弓弦，入夜后更添了几分山雨欲来的压抑。王府内灯火通明，三步一岗，五步一哨，精锐护卫的身影在廊柱和院墙的阴影中若隐若现，弓弩上弦，刀剑在手，目光警惕地扫视着每一个角落。
秦沐歌并未安歇。书房内，油灯将她的身影拉得修长，投映在挂满舆图的墙壁上。案上摊开着几卷泛黄的雪族星象手札和云州附近的山川地理图志，旁边是曦曦那个小小的“归墟三曜”木盘和白玉血符的拓印。她指尖划过舆图上标记的几个可能与“归墟星辰沉眠”传说相关的古老地名：坠星峡、眠龙岭、寒鸦渡…目光沉凝，试图将星图符号与实地对应。
“娘亲！”书房门被推开一条缝，明明的小脑袋探了进来，后面跟着一脸紧张的嬷嬷。小家伙穿着厚厚的寝衣，怀里还抱着个小枕头，大眼睛在灯火下显得格外清亮，没有多少睡意。
“昭儿，怎么还没睡？”秦沐歌放下手中的炭笔，走过去将儿子抱起。
“昭儿担心娘亲。”明明把小脑袋靠在秦沐歌肩上，小手搂着她的脖子，声音软糯，“外面风好大，有坏人…昭儿陪娘亲。”
一股暖流驱散了秦沐歌心头的寒意。她抱着儿子走到窗边的软榻坐下，用狐裘将他裹紧：“好，昭儿陪娘亲一会儿。娘亲在看星星的家在哪里。”
明明好奇地看向案上的木盘和图纸：“是曦曦那个会亮亮的小盘子吗？找到星星的家，就能找到大坏蛋藏起来的地方了？”
“昭儿真聪明。”秦沐歌轻抚儿子的后背，目光却依旧警惕地扫过窗外沉沉的夜色。巴图鲁的三日期限，已过两日。这最后一夜，注定不会平静。
仿佛是为了印证她的预感——
“咻——！”
“砰！”
一声凄厉尖锐的鸣镝声骤然划破寂静的夜空，紧接着是王府西南角方向传来的沉闷撞击声和短促的呼喝！
敌袭！
几乎在鸣镝声响起的同一刹那，王府内沉寂的杀机瞬间沸腾！
“敌袭！西南角墙！弓弩手准备！护卫队，结阵！”周肃炸雷般的怒吼穿透风雪，响彻王府。瞬间，各处暗藏的护卫如同苏醒的猛兽，刀剑出鞘的铿锵声、弓弦拉开的吱嘎声、沉重而迅速的脚步声在庭院回廊间交织成一片！
“保护王妃和世子！”数名精锐护卫瞬间涌入书房，刀锋向外，将秦沐歌和明明护在核心。
秦沐歌一把将明明塞到身后嬷嬷怀里，厉声道：“带昭儿去密室！没有我的命令，不准出来！”同时，她已抄起案上备好的、装着特制麻药和解毒丸的鹿皮囊，反手拔出藏在袖中的淬毒短匕。
“娘亲！”明明挣扎着要扑过来，小脸上满是惊惶。
“听话！跟嬷嬷走！”秦沐歌的声音斩钉截铁，不容置疑。嬷嬷不敢耽搁，死死抱住明明，在几名护卫的簇拥下迅速退向书房内侧的暗门。
秦沐歌闪身到窗边，透过窗棂缝隙向外望去。
王府西南角的院墙处，火光冲天！数十支裹着油布的火箭正密集地射向墙头和高耸的望楼！墙外，影影绰绰的人影在风雪中晃动，伴随着蛮族特有的、充满野性的咆哮和撞击声！沉重的擂木正狠狠撞击着包铁的府门和那段相对低矮的院墙！更有身手矫健的蛮族武士，借助飞爪绳索，试图攀墙而入！
“是蛮族！巴图鲁的人！”周肃的声音在激烈的厮杀声中传来。他身披重甲，手持一杆丈二长槊，如同铁塔般挡在西南角门通往内院的必经之路上，长槊挥舞，带起一片腥风血雨，将几个翻墙进来的蛮族武士狠狠扫飞出去，砸塌了院角的假山石！
墙头的护卫与攀爬的蛮族武士短兵相接，刀光剑影，血肉横飞！弩箭如同飞蝗般从王府内各处制高点射向墙外的黑影，不断有人影惨叫着倒下。但蛮族武士悍不畏死，攻势凶猛，人数似乎远超预期！
“不对！”秦沐歌瞳孔微缩。攀墙的蛮族虽然凶悍，但打法粗犷，缺乏章法。而王府护卫训练有素，依托地利，本应占据优势。但此刻，墙头几个护卫的动作明显有些迟滞，甚至有人脚步虚浮，险些被蛮族砍中！他们的脸色在火光映照下，透着一股不正常的青白！
“毒！”一个念头闪电般划过秦沐歌脑海！巴图鲁果然用了阴招！不是水源，而是…空气！
她猛地深吸一口气，鼻翼微动。空气中除了浓重的血腥味、硝烟味和汗味，果然弥漫着一股极其淡薄、若有若无的甜腻气息！这气息混杂在烟火气里，若非她精通药理且早有防备，几乎无法察觉！
“闭气！是‘醉梦散’！点燃火把，用湿布捂住口鼻！快！”秦沐歌厉声高喝，声音以内力送出，清晰地传入每一个护卫耳中！同时，她迅速从鹿皮囊中抓出一把淡黄色的药丸，正是陆明远针对迷烟瘴毒特制的“清心辟瘴丸”！
“接着！”她将药丸抛给最近的护卫，“每人含服一粒！快！”
护卫们反应极快，立刻依言行事。含服了药丸的护卫，精神明显一振，动作恢复了利落，堪堪挡住了蛮族新一波的猛攻。
就在这时，王府东北角方向，也传来了兵器交击的锐响和喊杀声！
“声东击西！”秦沐歌心念电转。西南角的猛攻是幌子，吸引王府主力！真正的杀招，是冲着明明和曦曦所在的院落去的！巴图鲁的目标，始终是孩子！
“周肃！守好这里！影七，跟我来！”秦沐歌当机立断，身形如轻烟般掠出书房，朝着东北方向疾驰而去！影七如同她的影子，无声无息地紧随其后。
* * *
王府东北角，靠近花园的“澄心院”，正是明明和曦曦居住的院落。此刻，这里的战斗比西南角更加凶险诡异！
十数道黑影如同鬼魅般，竟不知用何种方法，绕过了外围的层层警戒，直接出现在了澄心院墙外！他们并未强攻，而是用一种特制的、带着长长皮囊的吹管，将一股股淡紫色的烟雾，精准地吹向院墙上下的护卫！
烟雾弥漫极快，带着一股甜得发腻的异香！
守卫院落的王府护卫都是精锐中的精锐，反应极快，立刻闭气后撤。但仍有几人吸入了少许烟雾，瞬间眼神迷离，身体摇晃，手中兵器几乎脱手！
“是‘紫萝香’！强效迷烟！闭气！退入院内！”负责守卫澄心院的护卫队长厉声喝道，同时点燃了手中的火把挥舞，试图驱散烟雾。
然而，那些黑影显然有备而来。烟雾掩护下，数条带着精钢飞爪的绳索闪电般搭上院墙，七八个身形矫健、穿着紧身夜行衣、脸上蒙着黑巾只露出一双冰冷眼睛的刺客，如同狸猫般翻墙而入！他们的动作迅捷无声，目标明确，直扑院落正房！
“拦住他们！”护卫队长目眦欲裂，强忍着吸入些许迷烟带来的眩晕感，挥刀扑上！幸存的护卫也怒吼着结阵迎敌！
刀剑碰撞，火星四溅！这些刺客身手极为诡异，招式刁钻狠辣，配合默契，显然不是普通蛮族武士，更像是训练有素的死士！王府护卫虽勇，但受迷烟影响，实力打了折扣，一时竟被压制！
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