李崇义捻着胡须，看着棋盘，慢悠悠道：“国之干城，自是忧心国事。只望王爷能早日克敌，扬我国威。”他话锋一转，“听说，昨日十三殿下回京复命了？漕运事务繁杂，殿下年轻，想必辛苦。”
幕僚会意，低声道：“十三殿下确是昨日回京。不过……今日一早，殿下便被陛下派往京畿大营巡视粮草储备了，怕是又要离京数日。”
李崇义眼中闪过一丝不易察觉的精光，落下一子：“陛下知人善任，历练皇子，也是常情。只是这京城，少了些年轻气息，总觉冷清了些。”他意指萧瑜离京，某些人或许可以更方便行事。
幕僚微微一笑：“大人说的是。不过，七王府那边，似乎倒是多了位客人。”
“哦？”李崇义挑眉。
“十三殿下府上的那位叶姑娘，昨日傍晚又折返回七王府了，并未随殿下同行。看来，是对王府的两位小主子放心不下。”幕僚消息颇为灵通。
李崇义沉吟片刻，轻笑一声：“姐妹情深，亦是佳话。只是如今多事之秋，还是深居简出些为好。”这话似有关怀，实则暗含试探与警惕。
* * *
七王府内，叶轻雪的出现虽低调，却并未完全瞒过所有眼睛。
午后，姜老先生过来给明明上课，见到叶轻雪，颇为惊讶，但听闻她是担心孩子留下，也表示理解。课上，明明明显有些心不在焉，时不时看向那本《药性拮要》。
姜老先生何等人物，看出端倪，课后特意留下明明，温言问道：“世子爷今日似乎有心事？可是担忧王爷王妃？”
明明低下头，小声道：“先生，我听说北境的将士中了很厉害的寒毒……娘亲她们带的药，万一不够用，或者不对症怎么办？我们能不能……能不能再多做点准备？”
姜老先生抚须沉吟：“世子爷仁心。军国大事，自有王爷王妃和陆先生操持。不过，世子爷若想尽一份心，倒也可行。譬如，我们可以尝试配制一些药性温和、能固本培元、辅助驱寒的寻常药茶或药囊方子。虽不能解奇毒，但若能令将士们感觉稍许舒适，提振一丝精神，亦是功德。”
明明眼睛顿时亮了：“真的吗？先生，我们这就开始吧！”
于是，一老一少便钻进了药房。叶轻雪得知后，也过来帮忙。她心思细腻，精通药理，与姜老先生探讨之下，很快定下了几个方子：一是用老姜、红糖、红枣熬煮的驱寒暖身汤；二是用苍术、艾叶、石菖蒲等研磨成粉制作的避秽防疫香囊；三是用黄芪、枸杞、甘草等冲泡的益气茶。这些方子用料常见，制作简单，药性平和，即便大量制备也不易出错。
王府的下人们很快被动员起来，按照方子分头准备。明明也像个小大人一样，有模有样地跟着辨认药材、称量分量。整个下午，王府一角都弥漫着淡淡的药香和忙碌却有序的气氛。
叶轻雪看着明明专注认真的侧脸，心中感慨。这孩子，承袭了他父母的责任与仁心，在这风雨欲来的时刻，正用自己的方式努力着。
然而，这片忙碌与温馨之下，暗流并未停歇。无人注意到，王府外围，几个看似寻常的路人或小贩，目光偶尔会状似无意地扫过王府的院墙和角门。其中一人的袖中，一小截深紫色的干枯藤蔓悄然缩回。
远在北境的萧璟和秦沐歌正在奔赴战场，而京城之中，围绕七王府，特别是那两个孩子，新的波澜正在悄悄酝酿。叶轻雪的留下，是多了份守护，却也似乎引动了某些人更深的算计。
夜幕再次降临，七王府灯火渐次亮起。叶轻雪站在廊下，望着北方漆黑的夜空，眉宇间忧色不减。她知道，自己留下的决定是对的，但这京城的深潭，远比想象得更深更冷。她握紧了袖中的一枚信号烟火——那是萧瑜离京前留给她的，以备不时之需。
山雨欲来风满楼。
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