王宫深处，那间装饰华丽的觐见大厅内，气氛凝重得令人窒息。赫尔曼公爵单膝跪在阿拉里克二世面前，他那件曾经华丽的军服现在显得皱巴巴的，银色的肩章已经失去了往日的光泽。
国王坐在黄金打造的王座上，但他的身体却向前倾斜，两只手紧紧抓着扶手。那张因为纵欲而显得浮肿的脸此刻涨得通红，青筋在太阳穴处凸起。
"五万大军…五万精锐！"阿拉里克二世的声音在大厅中回荡，每个字都充满了愤怒和不敢置信，"你告诉我，他们真的有那么强？强到让我的军队全军覆没？"
赫尔曼低着头，额头上渗出细密的汗珠。他的双手放在膝盖上，手指不停地抓挠着裤料，留下了淡淡的白痕。
"陛下，那不是普通的妖术。"赫尔曼的声音干涩，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，"那种能够在千步之外精准杀敌的攻城器械，还有那种能够载着军队瞬间移动的钢铁巨兽…臣从未见过如此可怕的力量。"
弗安林公爵站在大厅的侧面，他那双深陷的眼睛注视着跪在地上的赫尔曼，眼神中没有同情，只有冷酷的计算。他的手指轻抚着腰间的匕首柄，那是一把镶嵌着宝石的装饰性武器，但此刻在他手中却显得格外危险。
"所以你的意思是，"国王从王座上站起身，开始在赫尔曼面前来回踱步，"我们对北境那个叛逆女爵，真的毫无胜算？"
"以常规军事手段…"赫尔曼艰难地抬起头，与国王的目光相接，"恐怕很难取胜。"
这句话如同一记重锤，狠狠砸在了阿拉里克二世的心上。他停下脚步，双拳紧握，身体因为愤怒而微微颤抖。
"那我们该怎么办？"国王的声音变得尖锐，"难道就这样眼睁睁看着一个女人在我的帝国土地上称王称霸？"
弗安林公爵这时缓缓走了过来，他的脚步声在空旷的大厅里格外清晰。他在赫尔曼身边停下，俯视着这个曾经威风八面的将军。
"也许…我们需要考虑其他的解决方案。"弗安林的声音很轻，但在寂静的大厅里却显得格外清晰，"既然正面对抗不行，那么我们可以考虑…"
他没有把话说完，但所有人都明白他的意思。
"叔叔，你的意思是…"阿拉里克二世压低声音，凑近弗安林。
"刺杀。"弗安林吐出这个词，"只要那个哥布林首领死了，整个北境的力量体系就会崩溃。没有了他的那些奇异武器，艾格尼丝不过是一个普通的贵族女子而已。"
赫尔曼猛地抬起头，眼中露出震惊的神色："公爵大人，这…这是否太过冒险？如果失败了…"
"失败？"弗安林冷笑一声，"难道现在这样就不是失败吗？整个北境都快独立了，我们还在这里讨论什么冒险不冒险。"
国王在原地转了几圈，大脑飞快地思考着这个提议的可行性。他想起了那些关于北境军事力量的报告，想起了那些让人闻风丧胆的武器，心中的天平开始倾斜。
"具体要怎么做？"阿拉里克二世终于开口，声音里带着决然。
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