他几乎要控制不住自己放声大笑的冲动。原来如此！原来她们真的急需这批货！而且是那种十万火急的、关乎国运的急需！之前所有的按兵不动，都只是这个小丫头自作聪明的、想要压价的伎俩！现在她的计策失败了，她急了，她慌了！
卡斯特伯爵感觉自己像一个在沙漠里跋涉了三天三夜、即将渴死的旅人，突然看到了一片广袤无垠的绿洲。他甚至顾不上进去和伊莎贝拉打个招呼，便立刻转身，用一种近乎于逃跑的姿态，冲回了自己的马车。他要立刻把这个天大的好消息，带回去告诉那些还在焦躁不安的同伴们！
当晚，金叶城所有贵族的秘密宴会厅里，气氛比以往任何时候都要热烈。卡斯特伯爵被众人像英雄一样高高举起，抛向空中，那些平日里高高在上的大人物们，此刻都像孩子一样欢呼雀跃。
“我就说嘛！卡斯特的消息绝对可靠！”莫顿子爵激动得满脸通红，他端着最大号的酒杯，挨个给在场的每一个人敬酒，“兄弟们！我们的好日子就要来了！北境那头肥羊，马上就要任我们宰割了！”
“没错！也许就在下个月，不，下个星期！他们就得拿着成箱的金币，跪着来求我们卖给他们魔法石！”
“到时候价格就不是七十了！一百！一百五十！让他们知道我们南方的厉害！”
所有人都沉浸在即将发大财的狂喜之中，他们坚信，自己手中的蓝色石头很快就会变成堆积如山的金币。他们现在只有一个信念：买！不惜一切代价地买！把市面上能看到的最后一颗魔法石都收入囊中！
然而，一个冰冷而又现实的问题，很快就摆在了所有人的面前。
“可是…我们已经没钱了。”在一个稍微冷静下来的间隙，一个脸色苍白的男爵小声地嘀咕了一句。
所有人都安静了下来，面面相觑。是啊，经过这半个多月的疯狂收购，他们几乎所有人的流动资金都已经耗尽，甚至有些人已经开始变卖庄园和珠宝来筹集资金。他们手中的魔法石虽然堆积如山，但这些都只是暂时无法变现的“未来财富”，而眼下，他们连支付给矿山预付款的金币都快要凑不齐了。
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着最后这点货被别人抢走吗？”
“要不…我们去找城里的钱庄借？虽然利息高了点，但跟未来的收益比起来，根本不算什么！”
“不行！钱庄那些吸血鬼，趁火打劫是他们的拿手好戏！现在去借，利息至少要翻三倍！”
就在众人一筹莫展之际，一阵整齐而又沉稳的马蹄声，伴随着车轮碾压石板路的隆隆声，“不经意”地从宴会厅的窗外经过。所有人都好奇地朝窗外望去，只见一支规模庞大的商队正缓缓地穿过金叶城的主街道。那是一支由数十辆重型马车组成的队伍，车上装满了来自北境的各种货物——精美的毛皮、锋利的钢锭、还有各种包装精美的香料和手工艺品。而最引人注目的，是走在商队最前方的那几个护卫，他们身着的虽然是商队护卫的服装，但那挺拔的身姿和冷峻的气质，却透露出他们曾经是帝国精锐军人的身份。商队的旗帜上，绣着一个清晰的、代表着斯特劳斯家族的徽章。
“是赫尔曼那个老家伙的商队！”莫顿子爵第一个认了出来，他的眼中瞬间闪过一丝精光。
“看这阵仗，他们这次从北境拉回来的货可不少啊！这得值多少钱？”
“我听说赫尔曼那个老狐狸从一开始就没掺和魔法石的生意，他一直在跟北境做最传统的物资贸易，稳赚不赔。他手里…现在肯定有大把的现钱！”
一个念头，如同一颗被点燃的火种，在所有贵族的心中同时升起，并且迅速燃烧成熊熊的烈火。
他们不约而同地对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的、充满了贪婪和希望的光芒。
“走！我们去找赫尔曼公爵！跟他借钱！”
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