傻柱急忙露出笑容，心想林祯要是真的较起真来，那算盘一拨拉，自己这点薪水恐怕都得赔进去。
冷冷的声音传来：“再说，那房子是飞彪的，也是老何家的，你一个贾家的倒插门汉子，有什么资格插嘴？又关你什么事？”
“行了行了，别说了别说了。”
傻柱恨不得找个地洞钻下去，转身就想溜走。
可林祯哪肯轻易放过他，一把抓住了他的胳膊。
“第三条，你说何叔在后厨混吃等死，简直胡说八道。他不仅炒得一手好菜，还把十几号厨子管理得服服帖帖，比马华那家伙还能服众。那些御厨的菜单，都被他琢磨得差不多了，我给他大厨的待遇，都觉得没给够。再说了，何叔连颗花生米都不往家里带，倒是你，看起来更像是不务正业的人。”
傻柱羞愧难当，结巴着说：“我就是随口一提，并不是真的那样说他，我敢吗？他要是知道，非把我打得满地找牙不可！”
“哼，原来你也知道啊，我还以为你根本不知道呢，现在跑到这里来告状。”
“哎呀，算了算了，你就当我刚才在说胡话做梦呢，不打扰你们休息了，我回去了。”
林祯松开傻柱的胳膊，微微一笑：“不让你白跑一趟，你跟秦淮茹说，这事不用来找我帮忙，直接让陶秀容的弟弟去八萃楼应聘就好。只要他在众多求职者里脱颖而出，就有机会进去工作，我不会刻意为难他。”
傻柱失望地说：“你这样还不如直接拒绝呢。八萃楼根本不缺人，就算缺人，那些城里年轻人哪个不是条件更好？如果他都能进，那我也厚着脸皮来了，唉……”
“等等！”
看到傻柱要走，林祯突然叫住了他。
傻柱眉头微皱，“又咋了？我现在算是明白了，以后不管啥事，我都不找你帮忙了，这纯粹是自找麻烦。”
林祯笑着回应：“来了就别急着走，我正好也有件事要找你，今天事情多，咱兄弟俩总是凑不到一块儿，不然早就告诉你了。”
傻柱心里一颤，“啥事？”
林祯说道：“上次让你带秦淮茹去做检查，你说没钱。我说飞彪的抚养费可以暂停，可那是那一个月的事，不是以后都不用给了，你是真糊涂还是故意装傻？都已经过去几个月了？该给的还得给，之前欠下的也得补上。飞彪都16岁了，再算上这两年，你就打算这么算了？”
傻柱愣了一下，连忙点头：“是是是，这事确实是我的错，最近忙着照看棒梗，小店生意太好，每天都忙得晕头转向，差点忘了这事。我明天就把钱全带过来。”
“回去千万别和秦淮茹闹矛盾！”
“嘿嘿，你就放心吧，现在这种情况不会再有了，顶多就是床头打架。”
“少在这啰嗦，别烦我！”
傻柱离开后，娄晓娥忍不住摇头叹息：“秦淮茹到底是怎么想的？我们不求她的人情也就罢了，她还主动来找傻柱要。”
林祯说道：“别用普通人的想法去揣测她，秦淮茹这种人只考虑自己的利益，她觉得整个世界都欠她，她的思维方式和普通人不一样，也不懂得什么是羞耻。”
傻柱一边摇头一边回到屋里。
秦淮茹正在等傻柱的消息，计划着如何和棒梗商讨赶走陶秀容弟弟的事情。
看到傻柱垂头丧气的样子，她心里一紧。
“傻柱，林祯不让秀容的弟弟去八萃楼工作吗？”
傻柱坐下喝了口水，叹了口气，“也不是完全不允许，只是没明确反对。”
秦淮茹轻轻舒了口气，笑着说道：“我还以为没希望了，看你这样子多失望啊！”
傻柱苦着脸说：“林祯的意思是，这事他既不反对也不帮忙，只要秀容的弟弟能被刘玉华、于莉或马华其中一位录用，他就可以去八萃楼工作。”
秦淮茹皱眉道：“这不是等于拒绝了吗？说得还挺客气的。如果真能进八萃楼，我也不会让你去找他的，难道你没提起过我们欠人情的事吗？”
“唉，提起来更糟！”
“到底怎么回事？”
“别急着问怎么回事，先说钱的事吧。我要先把林祯接老丈人回来的开销还清，再把飞彪的抚养费续上，飞彪今年已经十六岁了，再过两年就不用付了。”
“什么？傻柱！你是不是糊涂了？咱们还开饭店吗？”
傻柱叹息道：“归根结底，我不是那种赖账的人，这笔账得还。”
秦淮茹再也忍不住，怒道：“不行！归根结底，我们的日子还要过。他都开大酒楼了，咱们开个小饭馆都不行吗？现在连钱都没攒够，怎么就要给出去！”
“不是给‘他们’，是给老头子和飞彪。那93块钱是林祯让许大茂和刘光天接老头子回来的费用！”
“傻柱，他说多少你就给多少啊？他自己愿意接的，他高兴，我们又没答应，凭什么要给？真是的，不帮忙也就算了，怎么还倒过来向我们要钱呢！”
秦淮茹说着，眼泪止不住地往下掉，越想越委屈。
傻柱无奈，只能把林祯的话拣重点复述了一遍。
秦淮茹哭得更委屈了，傻柱心疼，一把将她抱在怀里。
温言相劝：“行啦行啦，别难过了。咱没去接老爷子，他就赌气不来吃饭，咱已经理亏了。那93块也就给了吧，说不定以后他高兴了还能时不时给咱们点呢。”
秦淮茹抽泣着说：“我可不是为这钱哭，而是飞彪的抚养费。你难道真打算把之前十年没给的全补上？那补到头发白了也补不完啊。你跟棒梗好不容易涨了工资，最后还不是全给了他们！”
傻柱笑着宽慰她：“你别担心，我只要补上几个月有工资时的就行。那些年我没工资，全靠你养活，哪有钱给他。你就放心吧，我会想办法补偿他的。飞彪不是小肚鸡肠的人，他会理解我的。”
秦淮茹听后安心许多，止住哭泣问：“那你打算怎么补偿？”
“这个嘛，还没想好呢，不过肯定不会随便应付。你就别拦着我，有机会的话我去问问别人。”
“嗯，我不拦你补偿儿子。对了，秀容的弟弟呢？”
“唉，也只能暂时跟着我和棒梗了。不过你放心，我的厨艺只教棒梗，不传旁人。先把钱拿出来吧，我明天先还给林祯那93块。”
“不给！”
秦淮茹嘟起嘴，转过脸不再言语。
“咦？刚刚不是同意了吗？怎么现在又不给了呢？”
“等你发了工资再给吧。反正我存下来的钱，无论如何都不能动！”
秦淮茹万万没想到林祯会出此招数。
不但不帮忙也就罢了，还反过来向傻柱讨钱。
‘他那么富裕，怎么还这么斤斤计较？’
‘为什么要跟贾家纠缠不清呢？’
‘都说有钱要积德，可我觉得林祯就是个吝啬鬼！’
‘一个点头的事就能帮忙，偏偏不肯，这样的邻居真是少见。’
‘咦，淮茹，你在嘟囔啥呢？快睡吧，明天还得早起呢。’
‘知道了，我睡不着，你先睡吧。’
‘嘿嘿，你睡不着，我也没睡意，看你愁眉苦脸的，要不要我说说你？’
‘傻柱，我，我这会儿没心思。’
‘哼，每次都说没心情，结果还不是一样，别装啦！’
‘哎呀……’
……
第二天清晨，秦淮茹拉开柜子，从最底下拿出93块钱。
‘拿着去还债吧，不给钱的话，你肯定又要找店主借，到时候别人只会在背后说我对你要求太严。’
傻柱笑着接过来，屁颠屁颠地去找林祯，把钱递给了他。
林祯疑惑地问：‘哟，你这就从秦淮茹那弄到钱了？她没跟你闹？’
傻柱得意地笑：‘闹了，没闹过我。’
林祯笑着说：‘行啊，你倒是挺厉害的，简直像从前的奴隶翻身做主了。既然这样，以后就好好带着秦淮茹一起过日子吧。至于那个棒梗，我送你句话。’
‘什么话？’
“儿孙自有儿孙福，没儿没女倒也自在，再过两年你对飞彪的抚养责任就结束了，飞彪自立门户你不用操心，棒梗那边也已成家立业，你这匹拉车的老马该休息时就该停下来，别像现在一样，刚帮贾东旭忙完秦淮茹婆媳与贾家的三个孩子，转头又要为棒梗操持陶秀容姐弟及陈家的三个孩子的事，你是不是把拉车当成乐趣了？等到累垮在车辕上的那一天，可别后悔。”
傻柱听得一怔，仿佛夏日里喝下一杯加冰的凉茶，心中顿时豁然开朗。
“唉~秀容和棒梗……”
“他们的事自有他们自己处理，你呀，平时多花些时间陪陪秦淮茹就好，别主动去做那个任人驱使的老马，老太婆去世了，我这番话也是为她劝你，看看何叔，多懂事儿啊，你怎么一点也不像你父亲呢？”
傻柱再次愣住，不由自主地点了点头。
“没错，我真是虚度了不少年华，以前为了淮茹差点活不下去，如今好日子来了，她也开始懂得心疼我了，我又何必跟自己过不去呢？”
“想通了就好，记在心里，别过几天高兴了又忘得一干二净。”
“不会的，谢谢你林祯，你这几句话比打我一顿都管用。”
没人愿意做苦力老马，哪怕傻柱，他也并非真心喜欢拉着车跑。
起初，他是爱面子的滥好人，觉得贾东旭不在了，能帮帮俏寡妇秦淮茹挺有成就感。
后来被秦淮茹独特的手段控制，再加上易中海的刻意引诱，傻柱开始迷恋秦淮茹的美貌。
越得不到，心里越焦急，于是越发沉迷于拉车的生活。
最后导致自己的家庭破裂，还坐了牢。
出狱后，他重新审视自己的人生，见到前妻刘玉华的美丽，突然想放弃秦淮茹，立刻去追求刘玉华。
结果刘玉华对他置之不理，秦淮茹却直接采取行动，将两人的关系推向了无法挽回的地步。
起初，傻柱是抗拒的。
然而，秦淮茹毫不留情，不惜多次饿得头晕目眩，才恢复了昔日的身形。
看着重新焕发魅力的秦淮茹，傻柱便欣然接受了这段关系。
但随后，因偷摘家里蔬菜的事情，傻柱失去了工作，从此由秦淮茹供养了他十几年。
在这十几年间，尽管傻柱没有正式职业，但贾家只要遇到脏活累活，他总是主动承担。
可是无论他多么努力，秦淮茹始终不愿意与他同居，他们之间的“夫妻”二字只是形式上的存在。
直到最近，他才真正理解了家庭主导权的意义，也领悟了贤妻的另一层深意。
现在，他所追求的东西都已经得到了，确实没有必要再为棒梗的事操心了。
林祯的话语虽然刺耳，但却直击内心。
傻柱并非轻浮之人，想通之后，他决定既是为了享受生活，也是为了避免不必要的麻烦，更是为了不让秦淮茹生气，不能再过分亲近陶秀容。
对于岳母兄弟进城这件事，傻柱只能装作不知情，将这个责任推给了棒梗。
上班时，棒梗问傻柱：“爸，我妈昨天跟你说了什么？”
傻柱笑了笑，“没什么大事，她担心陶秀容的弟弟和小当之间有事，我已经劝过她了，没事的。对了，他什么时候到？名字我倒是忘了。”
棒梗回答道：“陶卫兵，初二就辍学了，估计后天就能到。爸，我妈没说让你赶他走的话吧？”
傻柱笑着回应：“我们有什么资格赶他走呢？他又不是来落户定居的，只要他在小饭馆干活不违法，我们就不能赶他走。”
棒梗一脸失落地说：“我哪能自己动手赶人啊，这不是得您来嘛。他这不是想把我们绑住嘛。为了秀容母子落户的事，我跑断了腿，到现在都没个准信儿，现在又多了一个弟弟。唉，您不知道，这弟弟可不简单啊。”
“什么？我不是听说他弟弟挺老实的吗？怎么了？有什么问题吗？”
“哼，那家伙表面看着老实巴交，其实不然。要是让他跟着我们一起做事，非把我们害惨不可。”
“哈哈，别担心，等他表现不好时，我们再找店主换人。不说这个了，这种事你们两口子私下商量就好，我这个做公公的不方便管这些。我都把你们俩当亲生的了。干活吧，不说了。”
棒梗一脸疑惑，心想傻柱今天怎么像换了个人似的，以前他说什么傻柱都答应，可今天怎么一直在回避问题？
难道秀容提前给他写信求他了？
“傻爸，秀容有没有跟你提起过她弟弟的事？你千万别信她，她特别维护陶卫兵。”
傻柱笑着回答：“没提过，连名字都是你刚才告诉我的呢。快干活吧，店里要招人了。”
傻柱根本没意识到棒梗是在试探他，也没放在心上，直接开始切菜。
要是秀容真的背着棒梗去找傻柱求助，棒梗对傻柱的怨恨会更深。
他继承了亲爹贾东旭的多疑性格，虽然不喜欢秀容，但也一直防备着她可能做出对不起自己的事情。
傻柱看到棒梗脸色突然变得冷峻，以为他是对自己没帮忙赶走陶卫兵生气，也就没心思聊天了，转身去了前厅。
店主正低头拨弄算盘记账，这时还没到午饭时间，店里顾客不多，还算清闲。
“哟，忙着记账呢？”
“嗯，柱子，你说的那些人我找了几个，不知合不合适。要不下午让他们过来，你看看？”
“算了，不用了。后天棒梗的妻弟从乡下来找活儿干，先用他好了。”
“什么？不是吧，你们不是已经在带菜回家了吗？现在还要多一个人？真服了你们，我这可是小本买卖啊！”
柱子不屑地说：“能不能有点出息？谁说他要带菜回家了？他的事我不管，你按规矩办事就行。我是来问别的事的。”
店主松了口气，笑着问：“什么事？”
柱子嘿嘿一笑：“我家里的事你也知道，主要是关于我儿子飞彪的。我原打算给他18年的抚养费，但东拼西凑才给了不到10年。他现在都16岁了，再过两年就算我给，他也未必会要了。我想补偿一下他，问问你，该补些什么？”
店主笑着说：“哎呀！就这么点事啊，简单得很，给他买点东西呗，大件的，像自行车、收音机、电视机之类的，缺啥买啥，就算是提前给他置办结婚用的大件了。”
“嘿！对呀，还真别说，你这个主意不错。先借我几百块，我今天下班就去买台12寸的黑白电视送去。他们家没有电视，14寸的买不到，就买12寸的。”
店主无奈地说：“行吧，我这是好心没好报，一句话就搭进去几百块！”
柱子笑道：“嘿嘿，又不是白要你的，到时候从我工资里扣不就行了吗？赶紧的，给我拿钱。”
“你怎么不回去找你媳妇秦淮茹啊？”
“唉！昨天刚给了她93块，她还哭了好久，你说我还敢要吗？”
店主叹了口气，“好好好，别说啦，让我后悔当初聘你当大厨！”
傻柱咧嘴笑了下，“那我就先撤了？”
“什么？”
“那我就先撤了？”
“别胡闹，你要是真走了，我的铺子还开个啥？这400块够不够？拿着，就这么多，快去干活吧！”
傻柱眉开眼笑地接过了钱，转身钻进后厨。
店主脸上的笑意顿时消失殆尽，一把将算盘摔在一旁。
瞄了一眼菜单上的火锅选项，又瞅了瞅店里布置，陷入深思。
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