城主府客厅内，主位之上，宋家家主宋立手指无意识地敲击着紫檀木椅的扶手，发出沉闷的嗒、嗒声。每一次敲击，都仿佛敲在厅内众人的心坎上。
他身旁，须发皆白的大长老闭目端坐，看似养神，但那微微颤动的眼皮和紧抿的嘴唇，暴露了他内心的极不平静。
下首两侧，宋家另外两位实权长老同样正襟危坐，神色肃穆。
他们的目光，乃至厅内所有人的目光，都时不时地瞟向客厅那扇紧闭的雕花木门，带着难以言说的焦灼。
厅内还有两位年轻人。一位少年，约莫十七八岁，面容俊朗，眉宇间带着一丝掩不住的傲气，正是宋立之子，都府纹道院两大圣品纹宫之一的天才，宋泽。
他眉心处，一团淡金色的光晕缓缓流转，尊贵不凡，只是那光芒似乎有些不稳，隐隐波动。
另一位少女，年纪更大些，明眸皓齿，正好奇地打量着这压抑的场面，她是大长老的孙女宋琦，尚未开纹，此次随行，心中怀揣着难以言表的期望。
宋家高层，几乎倾巢而出，从都府星夜兼程赶来这偏远的莫枫城，只为一人。
时间在沉默中缓慢爬行，每一息都显得格外漫长。
终于，门外传来清晰而急促的脚步声。
刹那间，客厅内所有目光齐刷刷聚焦于门口，宋立敲击扶手的手指猛地停下，大长老也豁然睁开了双眼，精光四射。
房门被推开。
然而，走进来的，只有面色带着几分尴尬与苦涩的宋远一人。他身后，空荡荡的，并无众人期盼的身影。
“大哥，大长老……”宋远迎着众人瞬间黯淡下去并涌起疑问的目光，艰难地开口，“苏大人他……不见客。”
客厅内的空气瞬间又凝固了几分。
宋远硬着头皮，将话说完：“苏大人让我转告，明日纹道院招生大比，届时……自会相见。”
压抑的失望情绪在无声中蔓延。
半晌，宋立才长长吐出一口浊气，身体微微向后靠了靠，脸上露出一丝无奈的苦笑：“罢了，罢了。凡能力超凡者，总有些怪癖，更何况是位能修复纹宫的开纹师。是我们心太急了。”
他目光转向宋远，语气变得极其郑重：“二弟，你确定……那位苏大人，当真是开纹师？此事，绝不能有半分差池！”
唰！
所有目光再次聚焦宋远，包括那三位长老，眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖析清楚。
宋远迎着众人的注视，没有丝毫闪躲，重重地点头，声音斩钉截铁：“大哥，诸位长老，我宋远以性命担保！苏大人，绝对是开纹师无疑！韩轩的圣品纹宫，是我亲眼所见，那金色光柱贯通天地，做不得假！至于韩雪……她纹宫破碎，气息衰败，已是废人，但此刻，她虽气息内敛，我却能感到她体内生机勃勃，那绝非寻常人能有的状态！若非开纹师出手，谁能做到？”
听到宋远如此肯定的答复，宋立、大长老以及另外两位长老，几乎是同时，紧绷的肩膀微微松弛下来，不约而同地深深吸了一口气，眼中压抑的激动与狂喜再也掩藏不住。
一位开纹师！宋家崛起，真的有希望了！虽然身为十二大都府之一，但他们这片都府是距离“君庭”最遥远的边陲之地，资源相对贫瘠，从未诞生过属于自己的开纹师，也极难请动其他都府的开纹师前来。
这也是一直被其他都府，尤其是死对头华家隐隐压制的关键原因之一。
“好！好！好！”宋立连说三个好字，脸上终于露出了畅快的笑容，“天佑我宋家！二弟，此次你立下首功！”
大长老抚须沉吟，缓缓道：“既然苏大人明日方愿相见，那我等便再多等一日。泽儿，琦儿，你们也做好准备，明日或许便是你们的机缘所在。”
宋泽闻言，眼中闪过一抹炽热，下意识地摸了摸眉心那团躁动不安的金色光晕。宋琦也是乖巧点头，紧张地攥住了衣角。
……
西苑，清幽的客房内。
气氛与城主府客厅的压抑火热截然不同，显得有些安静，甚至透着几分紧张。
韩雪坐在轮椅上，双手紧紧交握，目光一瞬不瞬地盯着盘膝坐在房间中央的弟弟韩轩。
韩轩眉心的那团金黄色雾气，比两日前更加浓郁凝实，光芒流转间，隐隐勾勒出一柄短剑的模糊轮廓，散发出令人心悸的锋锐气息。
然而，那剑形总是无法彻底稳固，每每即将彻底凝聚成实体时，便一阵剧烈波动，随即溃散开来，重新化为混乱的金色雾气。
如此反复，已经不知道多少次。
韩雪的掌心全是冷汗。她经历过开纹，自己的棺形纹宫虽是自主成形，但也未曾像弟弟这般艰难曲折。
这圣品纹宫，果然与众不同，蕴藏着难以想象的奥秘，也伴随着巨大的风险。
又一次凝聚失败。
韩轩闷哼一声，脸色苍白了几分，额头渗出细密的汗珠，眼中掠过一丝疲惫与歉意。
“不必心急。”
苏墨平静的声音响起。他站在窗边，目光落在窗外一株垂柳上，仿佛对韩轩的屡次失败毫不在意。
“纹宫，确有其独到之处。圣品纹宫其成形，并非单纯力量的堆积，更重心性与意念的契合。如同我故乡武者领悟刀意剑意，强求不得，需明心见性，方得始终。”
他转过身，看向脸上带着不甘和困惑的韩轩，忽然问道：“兵器种类繁多，你为何独独喜欢用剑？”
韩轩闻言一怔。为何喜欢用剑？是因为小时候看到姐姐练剑的英姿？还是因为觉得剑是君子之器，象征正道？抑或是单纯觉得剑更适合自己？他张了张嘴，却发现这些答案似乎都流于表面，无法触及根本。
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