汽车在盘山路上颠簸了整整一天，才到达那个几乎与世隔绝的村落。寨主热情地接待了这两位“从北京来的文化学者”。
夜幕降临，寨中空地点起篝火，村民围着火堆唱起古歌。酒过三巡，一位百岁老人颤巍巍地站起来，用苍老而有力的嗓音唱起一首歌谣。
苏明远手中的竹杯突然落地。
“怎么了？”林婉儿关切地问。
“《劝农歌》...”苏明远的声音几乎听不见，“这是庆朝官府为鼓励农耕所作的《劝农歌》，我曾在宫中听乐工演唱...”
他情不自禁地跟着哼唱起来，字正腔圆的古音与老人的歌声交织在一起。
老人停下来，浑浊的眼睛突然睁大：“你...你怎么会唱天上的歌？”
“天上的歌？”林婉儿好奇地问。
寨主解释道：“我们世代传说，这歌是从天上来的，不是凡人所作。”他命人取来一个木匣，从中捧出一件青铜酒器，“和这个一样，都是祖先传下来的宝贝。”
苏明远接过酒器，手指抚过上面的纹路——正是云雷纹，与祭天台上的如出一辙。
“文明密码...”他喃喃道，“原来它一直在这里，等待着被重新发现。”
那晚，苏明远与老人们聊到深夜，将歌词一句句翻译解释。林婉儿看着他在火光中的侧脸，忽然明白了他坚持要来做田野调查的意义。
最后一站是敦煌。
莫高窟前，来自全国各地的艺术家正在临摹壁画。 aong the，一个染着蓝色头发的年轻人格外显眼。他不用传统的矿物颜料，而是用荧光颜料在画布上创作，飞天的衣带变成了炫目的光带，背景不是祥云而是星空。
“这是在破坏传统！”一位老学者气得胡子发抖。
年轻人却不慌不忙：“老师傅，您看这飞天的表情，是不是和宇航员很像？都是对未知的探索，对自由的向往。”
苏明远走上前去，仔细端详那幅画。传统与创新在画布上奇异地融合，不但不突兀，反而生出一种超越时空的美感。
“古人画飞天，我们画太空漫游，本质上都是一样的，”年轻人继续说道，“人类永远向往着更高更远的地方。”
苏明远若有所思：“正如李白诗云：‘欲上青天揽明月’。”
年轻人眼睛一亮：“对对！就是这种心情！您懂我！”
夕阳西下，游客渐渐散去。苏明远和林婉儿坐在鸣沙山上，看着月光下的莫高窟。
“这一天，我想明白了很多事。”苏明远抓起一把沙，任由细沙从指缝流走。
“比如？”林婉儿靠在他肩上。
“我曾经以为，文明是宏伟的宫殿，是精美的器物，是典籍中的文字。”他缓缓道，“但现在我发现，文明是匠人手中的凿子，是母亲教给孩子的歌谣，是节日中的仪式，是年轻人笔下的创新。”
他停顿了一下，声音有些哽咽：“它从未离开，只是换了一种形式存在。就像那条暗河，在地下静静流淌，在某个意想不到的地方重新涌出地表。”
林婉儿握住他的手：“所以你不再觉得自己是无根的浮萍了？”
苏明远转头看她，眼中映着星空：“我发现我的根从未断绝。从皇帝的殿堂到百姓的日常生活，从过去的庆朝到现在的中国，文明一直在延续，只是我以前没有发现。”
远处，那个蓝头发的年轻人仍在作画，荧光颜料在夜色中发出淡淡的光芒，如同连接古今的星河。
苏明远忽然想起那日火箭发射的场景，云雷纹载着人类的梦想飞向火星。而在这里，在敦煌，古老的飞天正在变成太空漫游的宇航员。
文明从未停止前行，也从未忘记来路。
他握紧妻子的手，轻声道：“回家吧。我想开始写那本关于庆朝民俗与现代传承的书了。”
月光洒在沙漠上，如同铺开一条银色的路，连接着过去与未来，地球与星空。
在那条路上，文明永远年轻，永远在路上。
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