温暖的烘焙香气如同实质般涌出。
柜台后，一位头发灰白如冬日晨霜的老妇人抬起头，脸上刻着岁月风霜的沟壑，笑容却像刚出炉的面包一样温暖朴实。
温蒂·斯林，渔港里做了几十年黑麦面包的温蒂奶奶，如今成了圣火财团这间小小甜蜜据点的掌舵人。
修恩侧过身，目光落在爱莉瞬间被橱窗里琳琅满目的蜂蜜蛋糕、杏仁饼干吸引住的侧脸上。
他的声音不高，却清晰地穿透了香甜的空气：“以后，这里所有的甜点，只要你想吃，随时可以拿走。”他顿了顿，看着少女骤然僵直的背影，补充道，“记在我的账上。”
爱莉的身体猛地一颤，像是被无形的电流击中。
她缓缓地、难以置信地转过身。阳光透过橱窗，照亮了她微微张开的嘴唇和骤然泛红的眼眶。
甜点……那些曾经只在节日里才能偷偷幻想一下的、散发着诱人光泽的甜蜜……竟然可以……像呼吸空气一样随意获取？
巨大的、不真实的幸福感如同海浪般冲击着她幼小的心灵。
她用力吸了吸鼻子，努力想把那汹涌的酸涩和滚烫压回去。
姐姐的话像烙印一样刻在心里：知恩，要图报！
她猛地抬起头，望向修恩那双深邃如夜海的眼睛，小小的胸膛剧烈起伏着，用尽全身力气，一字一句地宣告，声音带着细微的颤抖，却有着磐石般的重量：
“修恩少爷！我……我和姐姐，会用生命来报答您的恩情！”
海风卷着面包的甜香，掠过港口。
修恩的目光落在爱莉蹦跳着消失在面包房温暖光影里的背影上，指尖无意识地摩挲着冰冷的酒杯边缘。
仅仅几块裹着蜂蜜与阳光的甜点，就轻易点燃了那流淌着古老巨人血脉的少女眼中近乎燃烧的忠诚火焰。
一丝难以言喻的情绪掠过心头，像羽毛拂过深潭，转瞬即逝。
古希腊……这片众神俯视、英雄辈出的土地，其子民的心性，竟也如爱琴海的阳光一般，炽热、直接，甚至带着几分未被世事浸染的……天真？
念头流转间，脑海中却不由自主地浮现出那些流传在吟游诗人口中的古老传说：奥林匹斯山巅的诸神，只需一个眼神，一次不经意的垂青，便能轻易俘获凡间绝色，乃至女神芳心……与那等近乎法则般的力量相比，自己这点“小恩小惠”，又算得了什么？
念头至此，心底那点微妙的感慨便如晨雾般悄然散去，只留下更加清晰的认知。
力量，才是这片土地唯一通用的货币。
而这座喧嚣的渔港，正是他铸造这枚货币的第一座熔炉。
忙碌如同永不停歇的海浪，终于随着夜幕的沉降而暂时退去。
露西娅的身影在摇曳的油灯下显得格外沉静，她将一卷莎草纸轻轻置于修恩面前，动作带着一种近乎仪式感的庄重。
修恩的目光扫过其上墨迹未干的数字，即使以他那早已被现代金融概念淬炼过的神经，眼底也不由自主地掠过一丝极淡的讶异。
三万德拉马克。居然一天就获得了。
这冰冷的数字背后，是港口昼夜不息的吞吐，是无数双手的劳作，是金钱无声流淌的轨迹。
扣除掉龙牙兵的磨损、仓库的租金、雇佣人手的支出以及供奉神庙的份额……最终沉淀下来的，是一万八千枚沉甸甸的德拉马克。
纯粹的利润。
它们在莎草纸上无声跳动，一月五十万，一年六百万……如果再将触角伸向那些佩戴金饰、啜饮葡萄酒的贵族庭院，百万之数，似乎也并非遥不可及。
……
翌日，正午的阳光带着爱琴海特有的灼热穿透窗沪，才将修恩从深沉的睡眠中唤醒。
身体的疲惫被一夜安眠涤荡，取而代之的是精神深处一种近乎餍足的清明。
昨日的数字仍在意识深处泛着冷硬的光泽，带来一种扎实的掌控感。
唯一让他心头掠过一丝微澜的，是脚下这片土地的局限——渔港太小了，人口太少了。
若棋盘能再开阔几分，又将奔涌至何等骇人的地步？
习惯性地走向他名下的餐馆，却见露西娅和爱莉常驻的位置已然空置。
她们的身影早已融入圣火财团里承担起更重要的运转。
一丝若有若无的怅然转瞬即逝，很快被另一种更纯粹的期待取代：属于他的时间。
今日，他独享一隅，享用最纯粹的风味——打边炉。
清澈见底的泉水在铜锅中无声沸腾，氤氲出纯净的白雾。
修恩修长的手指捻起一片薄如蝉翼、近乎透明的深海鱼片，它带着海潮褪去后的微凉气息。
鱼片被轻轻置于沸水边缘，透明的肌理在热力的拥抱下，以一种肉眼可见的速度优雅地蜷曲、凝实，褪去生涩，焕发出一种莹润的、新雪般的洁白。
“慢慢浸佢，慢慢叹佢……”
他取过一只小巧的陶碟，指尖灵动地调和：金黄澄澈的初榨橄榄油，带着阳光的醇厚；咸鲜凛冽的鱼露，浓缩了海洋的魂魄；清冽的果醋，点染一丝跳跃的酸；最后，滴入几滴粘稠如琥珀的野蜂蜜，温柔地包裹住所有的锋芒。
酱料在碟中交融成一种复杂而和谐的琥珀色光泽。
夹起那片已臻完美的鱼肉，轻蘸酱汁。
香料的气息瞬间被激发，却并未喧宾夺主，只是为那鱼肉本身极致的鲜嫩与清甜，披上了一层若有似无的华裳。
舌尖触碰到那温热的瞬间，味蕾如同被海风唤醒，纯粹的、来自深海的甘美在口腔中无声地炸裂、流淌。
美味。
这是最原始的馈赠，也是最精心的呈现。
正是这种返璞归真的“清水涮”，以其对食材近乎苛刻的自信，成为了他这间餐馆最令人趋之若鹜的招牌。
此刻，门外早已蜿蜒出一条长龙，喧嚣的人声隔着门板隐隐传来。
那些来自远方的商人，慕名而来，只为在这不起眼的渔港一隅，品尝这被传得神乎其神的美味。
若非他是这间餐馆真正的主人，掌控着这条长龙的源头，恐怕连他自己，也难以在这鼎沸的人潮中，吃到这一份美味。
他独自坐在喧嚣的核心，如同风暴眼中唯一静止的点，慢条斯理地涮着下一片牛肉，琥珀色的酱汁在碟中漾开微小的涟漪。
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