每一个培养槽都如同巨大的水晶棺椁，由某种高强度、布满细微能量导管的透明材质构成，内部注满了散发着淡绿色微光的粘稠液体。
液体中，浸泡着……矮人。
不是尸体。
是活物！
从最靠近入口处，那些只有拳头大小、蜷缩在粘液里、依稀能辨出矮人轮廓的“胚胎”，到稍远处，体型稍大、肢体和五官正在发育的“幼体”；再到更深处，体型接近成年、但皮肤苍白、双目紧闭、如同沉睡的“完整矮人”！
数以万计！
他们如同被精心收藏的标本，浸泡在冰冷的营养液中，悬浮在各自的“水晶棺椁”里。
无数粗细不一的管线连接着培养槽，如同扭曲的金属藤蔓，将生命维持所需的能量和物质注入其中，又将代谢废物排出。
整个空间弥漫着一种低沉的、如同巨大机械心脏搏动般的“嗡鸣”声，那是维持系统运作的恒定噪音。
米勒缓缓走在如同巨大坟场般的培养槽阵列之间。
冰冷的反光映在他沾满污迹的风衣和苍白的脸上。他灰暗的视线扫过那些沉睡的矮人。
心酸。
是的，一种冰冷的、沉重的、源自生命本身被如此对待的悲哀。
他们不是自然孕育的生灵，而是被“制造”出来的产物。每一个培养槽底部都铭刻着复杂的编号和日期标签，如同工厂流水线上的产品编码。
感慨。
感慨于这背后所代表的、庞大到令人窒息的技术力量和……冷酷到极致的目的性。
米勒的观察力如同最精密的探针。他很快发现了异常。
在那些发育到接近成年阶段的矮人克隆体身上，皮肤表面，开始出现极其细微的、如同蛛网般蔓延的“暗红色纹路”。
越是靠近空间深处、编号越大的培养槽，这种纹路就越清晰、越密集！
甚至在一些“成熟”个体的关节、眼眶等部位，隐约能看到微小的、如同晶簇般的暗红色增生！
锈蚀。
他们在被“催熟”的过程中，也在被系统地注入、或者说……“诱发”锈蚀病！
这根本不是避难所，不是庇护地。
这是一座规模骇人的“生物工厂”！
一座专门用于研究矮人种族在锈铁瘟疫环境下生理变化的“活体实验室”！
目的何在？
米勒的目光投向空间的尽头，那里似乎有更复杂的操作台和控制中心。
但他的脚步却停在了一排培养槽前。
这排培养槽靠近出口，内部浸泡的是体型较小的幼体，但槽体本身似乎有些不同——它们的密封盖上有明显被外力开启过的痕迹，连接的部分管线被暴力扯断，营养液早已干涸，只留下淡淡的绿色污渍。
而在这些空置的培养槽附近的地面上，散落着一些……东西。
几片破碎的、深灰色的岩石碎片——正是庇护所“守护石”雕像的材质！
几块巴掌大小、鞣制粗糙的暗色皮革碎片——像是遗民们身上衣物的材料！
甚至……还有几颗灰败的、被啃咬过的块茎残渣！
真相如同冰冷的铁锤，狠狠砸在米勒心头。
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