叶昭与叶兰闻言脸色骤变，如同被雷击中。
下一秒。
叶昭猛地抬起头，嘶声叫道。
“父皇！这……定然是伪造！是陷害！”
“鬼罗分明是四弟麾下死士，他的心腹！”
“他的证词怎能取信？这分明是有人刻意安排，欲借他之口构陷儿臣啊！”
叶兰也急忙叩首，声音发颤。
“父皇明察！四弟与八弟素有旧怨，谁知是不是四弟与八弟联手做局，故意让这鬼罗反咬一口，嫁祸于我们姐弟？”
“这鬼罗的忠心全在四弟身上，他的话……一个字都信不得啊父皇！”
就在两人声嘶力竭狡辩之际。
跪伏在地的鬼罗忽然猛地抬起头，金属面具下的双眼爆发出疯狂的光芒，他低吼一声，声音盖过叶兰的哭诉。
“陛下！罪奴所言，句句属实！太子与公主殿下既不肯认……”
“那罪奴愿以死明志！以证此言非虚！”
话音未落。
他不知从何处竟摸出一柄寒光闪闪的短刃，在所有人惊愕的目光注视下，没有丝毫犹豫，狠狠一刀刺入了自己的心口！
“呃——！”
一声闷哼，鲜血瞬间涌出，染红了他胸前的衣襟和冰冷的地砖。
鬼罗的身体剧烈抽搐了两下，头一歪，彻底没了声息，当场气绝身亡！
他在状告皇宫的时候，就已经准备好了这一步。
只有自己死了！
只有坐实了太子和舞阳公主的指使！
才能将四皇子的罪名减到最小……
御书房内一下子死寂，落针可闻。
那浓重的血腥味迅速弥漫开来，混合着死亡的冰冷气息，压得人喘不过气。
叶昭和叶兰彻底呆住了，目瞪口呆地看着倒在血泊中的鬼罗，脸上血色褪尽，只剩下无边的惊恐。
他们怎么也没想到，鬼罗竟会如此决绝，用这种惨烈的方式，将“证词”钉死在了这里！
百口莫辩！
真正的百口莫辩！
“不……不是这样的！父皇！不是这样的！”
叶昭像是终于从噩梦中惊醒，彻底崩溃了，他猛地指向殿外，声音尖厉得变了调。
“是叶修！是叶修那个野种的阴谋！”
“这一切都是他设计的！是他逼死了鬼罗！是他栽赃陷害！”
“父皇！您要相信儿臣啊！！！”
御座之上，坤帝面无表情。
他的目光缓缓从鬼罗的尸身上移开，落在状若疯魔的叶昭脸上，沉默了片刻，才冷冷地开口。
“哦？老八的阴谋？”
“刚刚还说是老四，如今又变成了老八？”
“那朕来问你。”
“既然老八和老四又过在身，你他能叫得动老四的人……”
“配合着你，去杀他自己？”
叶昭与叶兰闻言脸色骤变，如同被雷击中，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。
他们张了张嘴，却发现喉咙像是被一只无形的手死死扼住，任何辩解都显得无比苍白可笑。
御座之上。
坤帝面无表情地看着下方这对儿女惨无人色的脸，眼中最后一丝温度也彻底消失。
他缓缓开口。直接下旨。
“太子叶昭，德行有亏，勾结姐妹，谋刺亲王，罪证确凿，即日起废黜太子之位，圈禁宗人府，无旨不得出。”
“舞阳公主叶兰，助纣为虐，不知悔改，撤其封号，降为庶人，同禁宗人府思过。”
他目光扫过几乎瘫软在地的两人，继续道。
“念在尔等终究是朕的骨血，朕再给你们最后一次机会。”
“你二人需各自备礼，送至乾王府，作为对老八的补偿与致歉。”
“若他能念及血脉亲情，愿意接受，此事便到此为止，朕也不再深究。”
“若他不愿……”
坤帝的语气骤然转冷，如同数九寒冰。
“你二人便不必再出宗人府了，此生就在那高墙之内，好好反省己过吧！”
听到“再备礼”这几个字，叶昭和叶兰猛地抬起头，人都要崩溃了！
不是……
他们明明已经给了叶修两百万两了！
那是他们几乎掏空家底才凑出来的买命钱！
如今居然还要再给对方送礼？
他们拿什么送？
那个王八蛋岂不是会狮子大开口？？？
一种被玩弄于股掌之上，被敲骨吸髓却无力反抗的屈辱和恐惧，瞬间淹没了他们！
尤其是叶昭，他终究还是被罢黜了！
太子之位……
和他再无关系！
他的喉咙里发出“咯咯”的声响，眼球布满了血丝，几乎要瞪裂开来。
叶兰更是浑身一软，彻底瘫倒在地，泪水混合着冷汗涔涔而下，却连哭嚎的力气都没有了。
坤帝将他们的反应尽收眼底，却并未有丝毫动容，目光转向王德发。
“王德发。”
王德发连忙将头埋得更低：“老奴在。”
“老四御下不严，麾下死士卷入此等逆案，虽无直接指证他参与谋划，但失察之罪，难辞其咎。”
坤帝的声音依旧平淡，却带着沉重的压力。
“即日起，罚没老四三年俸禄，京营兵马指挥使之职暂且交由副将代理。”
“他要给朕好好闭门思过，何时想明白了，何时反省透彻了，再来见朕！”
“老奴领旨。”王德发应了一声。
四皇子相比于叶昭和叶兰来，这点惩罚，已是陛下手下留情，天恩浩荡了！
坤帝疲惫地挥了挥手，仿佛不愿再多看他们一眼。
“都带下去吧。”
几名宫廷侍卫立刻上前，毫不客气地将彻底失魂落魄的叶昭和叶兰架了起来，拖出了御书房。
这一刻。
大坤再无太子！
……
翌日，一道废储诏书由宫中发出，明发天下。
诏书中历数前太子叶昭勾结舞阳公主叶兰，密谋行刺亲王、意图不轨之罪状，言其“德行有亏，不堪储位，有负朕望”，正式废黜其太子之位，与叶兰一并圈禁宗人府。
此诏一出，犹如巨石投入深潭，在整个大坤朝堂乃至京城掀起了滔天巨浪！
无数官员勋贵目瞪口呆，茶楼酒肆间议论纷纷。
谁也没想到，刚从昨晚的梦中醒来，居然就吃到了如此惊天动地的大瓜。
奶奶的！
一位太子直接下马！
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