“大、大哥…”伏特加试探性地开口，打破了沉寂，“接下来是回基地，还是…？”
琴酒没有立刻回答。
他吸了一口烟，缓缓吐出灰白的烟雾，目光似乎掠过放在副驾座位上的手机屏幕——那上面依旧没有任何新消息或未接来电的提示。
“是荆棘那边？”伏特加像是忽然想起什么，瓮声瓮气地嘟囔了一句。
“荆棘的手机是不是没电了？怎么一直打不通？她和毛利兰在一起，不会出什么事吧？大阪那边最近好像也挺不太平……”
伏特加纯粹是没话找话，试图缓解车内过于压抑的气氛。
就是这句无心之言，像一根细微的针，轻轻刺破了琴酒看似坚不可摧的冷静外壳。
贝尔摩德那女人意味深长的笑容和那句“最好去一趟大阪”的低语，再次浮现在他脑海。
他原本确实不屑一顾，约尔的实力他清楚，加上毛利兰，足够应付绝大多数情况。
但……电话始终不通。
这不符合约尔的习惯，她即使玩得再开心，也不会完全忽略组织的通讯，尤其是他打去的电话。
白恒那边也异常地没有回信，那家伙虽然经常不按常理出牌，但在这种事上不会怠慢。
某种极其罕见的、名为“担忧”的情绪，如同冰面下暗涌的潜流，开始细微地搅动起来。
他琴酒从不相信预感，只相信事实和逻辑。
而现在的事实是：联系不上约尔，贝尔摩德发出警告，白恒暂时失联。
逻辑推断，存在小概率的异常情况。
而组织的原则是，任何小概率的异常，都必须被扼杀在萌芽状态。
更重要的那是约尔。
是他和白恒从小看着长大、手把手教出来的妹妹。
哪怕只有万分之一的可能……
琴酒的目光变得愈发幽深冰冷。
就在这时，他的加密通讯器轻微震动了一下。
他看了一眼，是组织情报部门发来的后续任务简报更新。
他快速浏览着，目光在其中一行上停顿了片刻。
“下一个目标的疑似藏匿点……在大阪府南部。”琴酒低声自语，声音沙哑而冰冷，像是在陈述一个与自己无关的事实。
伏特加一愣，“大阪？那不是很巧吗？”
琴酒掐灭了烟蒂，墨绿色的瞳孔中闪过一丝决断的光芒。
完美的借口。
不是出于关心，而是为了任务。
只是顺路。
琴酒通过后视镜，看向后座依旧沉默不语的雪莉。
“Sherry，”他冷冷地开口，“下一个任务地点在大阪，你需要更多的实地练习。”
宫野志保闻言，终于将目光从窗外收回，透过镜片看向琴酒的后脑勺，眼中闪过一丝疑惑。
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