潜航器如同一道银色的闪电，撕裂深海的黑暗，将黑煞帮的骨舰远远甩在身后。引擎过载的嗡鸣在舱室内回荡，直到彻底听不到后方的任何动静，萧烬才缓缓将动力输出降低到正常巡航模式。
舱室内一片寂静，只有几人粗重的喘息声。
劫后余生的庆幸并未持续多久，便被更深的忧虑所取代。
“多谢…多谢三位再次相救。”阿琰挣扎着坐直身体，扯动了身上的伤口，疼得咧了咧嘴，但依旧郑重地向萧烬三人行了一个暗流族的礼节。她看着萧烬那覆盖着淡淡晶痂的皮肤和那双深邃的异瞳，眼中充满了震惊和疑惑，但识趣地没有立刻追问。
“阿琰姑娘不必客气，你们也曾救过我们。”璇玑虚弱地摆摆手，递过去一小瓶之前剩下的地心泉精华，“先处理一下伤势吧。你们怎么会落到黑煞帮手里？墨伯和其他族人怎么样了？”
提到族人，阿琰的眼神瞬间黯淡下去，拳头紧紧握起，指甲几乎嵌进掌心。
“我们…我们被骗了！”她声音沙哑，带着压抑的愤怒和痛苦，“迁移到‘暗渊之栖’后不久，族中就来了几个神秘的‘客人’。他们自称来自一个古老的深海联盟，知晓我族守护的某些古老秘密，并声称有办法解决月汐姑娘族中月华泉枯竭的问题，甚至能帮助我族重现上古辉煌…”
“长老他…一开始很是警惕，但对方拿出了确凿的、关于海神殿和上古盟约的证据，并且展现出了匪夷所思的力量…他们似乎对无尽海的了解远超我们想象。”阿琰的声音带着一丝后怕，“他们取得了部分族人的信任，并提议举行一场古老的‘唤灵仪式’，说是可以沟通先祖之灵，获得指引…”
“仪式过程中…出了变故！”阿琰的身体微微颤抖起来，“那根本不是什么唤灵仪式！而是一个巨大的陷阱！仪式引发的能量波动引来了早就埋伏在附近的黑煞帮主力！而那些所谓的‘客人’，也突然翻脸，与黑煞帮里应外合！”
“他们…他们有一种诡异的手段，能干扰甚至控制我族圣珠的力量！墨伯为了掩护族人突围，强行催动圣珠，身受重创…我和这支小队断后，最终…最终力竭被擒…”她的声音哽咽，充满了无力与悔恨。
“那些‘客人’，有什么特征？”萧烬沉声问道，他想到了那个令牌和其背后的黑手。
“他们…都穿着一种宽大的黑袍，看不清面容，气息很古怪，冰冷又死寂…但使用的力量却并非黑煞帮的煞元，而是一种…更纯粹、更令人不安的‘暗’之力。”阿琰努力回忆着，“对了，他们其中一人的袖口上，似乎绣着一个很小的、黑色的…扭曲日轮图案？”
扭曲日轮？
萧烬和璇玑对视一眼，皆从对方眼中看到了疑惑。这个标志，他们从未听说过。
“他们抓捕你们，目的是什么？”月汐关切地问道。
“他们…他们逼问关于‘海之眼’和‘潮汐之心’的下落…”阿琰眼中闪过一丝迷茫，“这些都是族中最古老的传说，据说关系到海神殿的真正核心…连墨伯都知之甚少。我们根本不知道，他们就…”
海之眼？潮汐之心？又是两个陌生的词汇。
萧烬眉头紧锁。事情越来越复杂了。这突然出现的第三方势力，手段诡异，目标明确，似乎对无尽海的古老秘密了如指掌，甚至能一定程度上克制暗流族的圣物。他们与黑煞帮合作，却又似乎并非一路人。
那令牌的自爆，坐标的传递，窃取的“终末回声”碎片…会不会也与这第三方势力有关？
“我们必须尽快找到墨伯和其他族人！”璇玑焦急道。
阿琰却摇了摇头，神色凄然：“没用的…‘暗渊之栖’已经暴露，族人肯定已经再次迁移了。无尽海茫茫，没有特殊的联系方式，根本找不到他们…而且，墨伯重伤，族中圣珠力量受损…我担心…”
她没有说下去，但意思不言而喻。暗流一族，此刻正面临着前所未有的生存危机。
舱内的气氛变得更加沉重。
就在这时，一直沉默感受着自身变化的萧烬，忽然抬起手，指尖一缕灰蓝色的能量如同灵蛇般钻出，在他面前的空中缓缓勾勒起来。
能量流转，渐渐形成了一个复杂的图案——正是那枚自爆令牌上的漩涡图案！
只不过，此刻由他这蕴含归墟意境的新生能量勾勒出来，这漩涡图案显得更加深邃、更加诡异，仿佛真的能吞噬人的心神。
“阿琰姑娘，你仔细回想一下，那些黑袍客身上，或者他们使用的物品上，有没有出现过…这个图案？”萧烬的声音带着一丝不易察觉的凝重。
阿琰猛地睁大了眼睛，死死盯着那个灰蓝色能量构成的漩涡图案，呼吸陡然变得急促起来！
“有！有！”她失声叫道，声音带着惊恐，“其中一个黑袍客的腰间，挂着一块黑色的玉牌，上面刻着的…就是这个图案！一模一样！我当时只觉得那图案看久了头晕，并没太在意…”
果然！
萧烬散去了能量图案，眼神变得无比冰寒。
一切的线索，似乎都串起来了！
那幕后黑手，就是这伙拥有“扭曲日轮”和“漩涡印记”、掌握着诡异“暗”之力、对无尽海古老秘辛虎视眈眈的神秘势力！
他们利用冰魄阁主对“源核”的贪婪，利用黑煞帮的势力，甚至可能利用了“终末回声”的特性，布下了一个惊天大局！
他们的目的，绝不仅仅是“源核”或“回声”碎片那么简单！他们想要的，恐怕是更深层、更可怕的东西！比如…那“海之眼”和“潮汐之心”？
而自己三人，以及暗流族、鲛人族，甚至星宫，都不过是这盘大棋上的棋子！
“我们必须搞清楚这伙人到底是什么来头！”璇玑斩钉截铁地说道，“知己知彼，方能应对。”
月汐也点头附和：“无尽海广大，一定会有关于他们的记载或传闻。”
阿琰却面露难色：“我族记载中，从未提及过这样的势力…他们的力量体系，似乎与现今无尽海已知的任何流派都截然不同…”
一直沉默的萧烬，忽然开口：“或许…有一个地方，可能会有线索。”
三女同时看向他。
萧烬的目光投向潜航器控制台屏幕上的一幅海图，手指点向了无尽海极深处、一片被标注为“遗忘深渊” 的巨大海域。
“这里？”璇玑有些惊讶，“据说那是连海兽都不愿靠近的死寂之地，空间极不稳定，充满了各种危险的时空裂缝和上古战场残留的毁灭性能量…几乎是有进无出。”
“正因为有进无出，才可能保留了一些外界早已失传的、或者被刻意抹去的古老记载。”萧烬冷静地分析道，“而且，你们还记得吗？波塞冬尼斯说过，那座‘方舟’是为了躲避‘大寂灭’而沉入海渊的。那些黑袍客的力量气息，给我的感觉…与‘终末回声’的寂静死寂有些类似，却又更加诡异 active（活跃）…或许，与那所谓的‘大寂灭’有关？”
“遗忘深渊…据说就是上古时期，那场导致多个纪元文明覆灭的‘大寂灭’的主战场之一…”月汐喃喃道，想起了族中最古老的传说，眼中闪过一丝恐惧。
去往那种地方，无疑是九死一生。
但眼下，似乎没有更好的选择。留在相对安全的海域，只会像无头苍蝇一样，被动地等待对方下一次出手。
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