晨光熹微，山林间还弥漫着薄雾，阿风骑在那匹神骏的枣红马风影背上，悠然地在蜿蜒小径上穿行。风影步伐轻快而稳健，马蹄踏在铺满落叶的山路上，发出沙沙的声响，与林间鸟鸣相和，宛如自然的交响。
阿风这一路已游历天下名山大川，见识了无数的奇景和趣事。他曾在华山之巅观云海翻涌，也在黄山奇松间品茗赏月。每一座山对他而言，都像是一本独特的书，蕴藏着天地精华与古老智慧，等待着他去翻阅、去领悟。
风影忽然昂首轻嘶，惊起几只林鸟。阿风轻抚它颈侧光滑的鬃毛，笑道：“老伙计，你也感受到这片山林的不同寻常了？”风影甩了甩头，喷着白汽，似是回应。这匹枣红马跟随阿风已有五年，通晓人性，跋山涉水如履平地，是阿风最忠实的旅伴。
这一日清晨，阿风在一处山村茶肆歇脚时，听闻自大支山向东五十里有一座区吴之山。茶肆老板是位白发苍苍的老者，他神秘地压低声音说：“那区吴山啊，可不是寻常之地。传说山上不仅有奇花异草，还有通灵的生物。不过……”老者顿了顿，捋着胡须道，“那山也是有脾气的，不是人人都能窥见它的真容。”
阿风心中一动，当即决定前往一探究竟。他轻拍风影的脖颈，“风影，咱们去那区吴之山瞧瞧，看看它究竟藏着什么秘密。”风影似是听懂了他的话，长嘶一声，蹄声嘚嘚，加快了步伐。
离开茶肆，向东而行，地势逐渐起伏。阿风放松缰绳，任由风影择路而行。这匹马有着惊人的直觉，总能找到最稳妥的路径。一路上，阿风看到山林中飞鸟穿梭，野兔在草丛中时隐时现，几只松鼠抱着松果，警惕地打量着过客。他不禁感叹大自然的神奇，每一处都充满了生机与活力。
正午时分，阿风在一处溪流边歇脚。他卸下马鞍，让风影自由饮水吃草，自己则取出干粮，就着清冽的溪水用餐。溪水中有几尾游鱼，银光闪闪，在卵石间灵活穿梭。阿风看得入神，忽见对岸林中似有影子一闪而过，待定睛看时，却什么也没有。他摇摇头，只当是自己眼花了。
休息片刻后，阿风重新上路。越往东行，林木越发茂密，山路也越发崎岖。好在风影矫健异常，在乱石和树根间轻盈跳跃，如履平地。阿风伏在马背上，耳畔风声呼啸，心中却是一片宁静。他喜爱这种与自然融为一体的感觉，仿佛自己不再是过客，而是这山林的一部分。
太阳西斜时，阿风终于远远地看到了区吴之山。只见那山高耸入云，山体苍翠，在夕阳映照下泛着金绿色的光芒。山顶云雾缭绕，仿佛披着一层神秘的面纱。整座山形态奇特，不像周围山峦那般连绵，而是独自矗立，犹如大地母亲用绿色的绸缎包裹着一座神秘的宫殿。
阿风兴奋地策马向前，风影也似乎感受到了主人的期待，四蹄生风，在山路上疾驰。越是接近区吴山，空气中的气息越发清新怡人，带着某种说不清的芳香。路旁的树木也逐渐变化，出现了许多阿风从未见过的树种。
终于，在日落前，阿风来到了区吴山脚下。他勒住马缰，仰头望去，不禁为眼前的景象所震撼。区吴山比他远观时更加雄伟壮观，山势险峻却不失秀美，犹如一尊守护大地的巨人，静静地屹立在天地之间。
阿风注意到山脚下立着一块石碑，上面刻着古拙的“区吴”二字，字迹已被风雨侵蚀得有些模糊，却更添沧桑之感。碑旁有一条小径蜿蜒上山，被两侧的灌木半掩着，若不细看几乎难以发现。
“看来这就是上山的路了。”阿风自语道，轻拍风影的脖颈，“今晚我们在山脚歇息，明日一早再上山探个究竟。”
他在山脚一处平坦空地搭起简易帐篷，生起篝火。风影在附近吃草，不时抬头警惕地环顾四周。阿风注意到，这匹通常沉稳的马儿今晚似乎有些不安，耳朵不时转动，喷鼻声也比平时频繁。
“怎么了，老伙计？感觉到什么了吗？”阿风走到风影身边，抚摸着它的鬃毛安慰道。风影用头蹭了蹭阿风的手，稍显平静，但眼中仍有一丝警惕。
夜幕完全降临，区吴山隐没在黑暗中，只余下一个巨大的黑色轮廓映在星空中。山间传来各种夜行动物的叫声，有些阿风能辨认，有些却陌生得很。他添了些柴火，火焰噼啪作响，在周围投下跳动的光影。
就在阿风准备入睡时，忽然听到林中传来一阵悠扬的歌声，似人非人，空灵缥缈，随着夜风忽远忽近。他屏息倾听，那歌声却戛然而止，仿佛从未出现过。风影不安地踏着蹄子，阿风轻抚它以示安慰，心中却对这座区吴山更加好奇。
一夜无话。次日清晨，阿风被第一缕阳光和鸟鸣唤醒。他收拾好营地，喂饱了风影，便准备上山。那条上山的小径在晨光中清晰可见，蜿蜒伸向林木深处。
刚进入山林，阿风就被眼前的景象吸引住了。山上的树木大多是苴树，这些苴树高大挺拔，树干呈深褐色，树皮纹路奇特，像是某种古老的文字。枝叶繁茂，层层叠叠，阳光透过缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，在地上织就一幅变幻莫测的图案。
更令阿风惊奇的是，这些苴树的分布似乎有着某种规律，不像天然生长，倒像是被人精心种植的。他跳下马来，抚摸着风影的鬃毛，说道：“风影，你看这区吴之山果然不同寻常。这些苴树排列得如此整齐，莫非这里曾有人居住？”
风影低嘶一声，用鼻子轻触阿风的手，似是同意他的说法。
阿风牵着风影沿小径缓缓上行。林间空气清新湿润，带着苴树特有的清香和泥土的芬芳。走了约莫半个时辰，小径逐渐变得狭窄陡峭，阿风只得将风影拴在一处平坦地方的苴树下，独自继续上行。
“在这里等我，老伙计。”阿风拍拍风影的脖颈，取下必要的行囊，包括他从不离身的长剑和一些应急物品。
独自上山后，阿风更加专注地观察着四周。他发现越往上行，苴树的形态越发奇特，有些树的枝干盘曲如龙，有些树根裸露在地表，形成天然的座椅。林间偶尔可见一些小动物穿梭，多为阿风未曾见过的种类，毛色奇特，行为机警却不畏人。
正当阿风沉浸在这片奇异山林之中时，突然听到不远处传来一阵奇怪的声音，像是某种动物的哀鸣，夹杂着挣扎的响动。他立刻警惕起来，握紧腰间的长剑，小心翼翼地朝着声音传来的方向走去。
拨开茂密的灌木，阿风看到了一幕令人心疼的景象——一只幼小的白唇鹿被困在了一个粗糙但有效的陷阱里。鹿腿被绳索紧紧缠住，越是挣扎束缚得越紧。小鹿看到阿风，眼中满是惊恐和哀求，发出细微的哀鸣。
阿风心中一软，收剑入鞘，缓步上前，用尽可能温和的语气说道：“别怕，小家伙，我不会伤害你。”他仔细观察了一下陷阱，发现这是一个猎人设下的捕兽套索，设计巧妙，不会立即致命，但却能牢牢困住猎物。
阿风蹲下身，轻声安慰小鹿，同时小心翼翼地解开缠在它腿上的绳索。小鹿初时惊慌挣扎，但似乎感受到阿风的善意，渐渐安静下来，只用湿漉漉的大眼睛望着这个陌生的人类。
“好了，马上就自由了。”阿风轻声说着，终于解开了最后一道绳结。小鹿试图站起来，却因腿上的伤而踉跄跌倒。阿风这才注意到它的后腿有一道不浅的伤口，可能是落入陷阱时被什么划伤的。
“别急，让我帮你处理一下伤口。”阿风从行囊中取出一个小布袋，里面装有他游历各地收集的草药。他选出几种有消炎止血功效的，用随身水壶的水清洗了伤口，仔细地嚼碎草药，敷在小鹿的伤处。
小鹿似乎明白这是在帮它，安静地接受治疗，只在药草接触伤口时轻微颤抖。阿风又从衣襟上撕下一条布，为它简单包扎。“好了，小家伙，过些日子伤就会好的。以后要小心些，别再掉进陷阱里了。”他轻抚小鹿的头叮嘱道。
就在这时，一个满脸络腮胡子的壮实猎人从树林中大步走出，肩上扛着一杆猎枪，腰间挂着几只野鸡。他看到阿风救了他的猎物，顿时怒目圆睁，大声吼道：“你这小子，为何坏我好事？”
阿风站起身，不卑不亢地说道：“这小鹿也是一条生命，你为何要伤害它？”
猎人冷笑一声，放下肩上的猎枪：“我靠打猎为生，不抓这些猎物，我如何养家糊口？这区吴山上的鹿最为肥美，皮毛也能卖个好价钱。你这一放，我损失的可不止一顿饭食！”
阿风注意到猎人虽然语气粗鲁，但眼神并不凶恶，更像是一个为生计所困的普通人。他想了想，从行囊中取出一些银子，说道：“我可以给你这些银子，当作这只小鹿的赎金，你放它一条生路如何？”
猎人看着阿风手中的银子，眼中闪过犹豫。那银子足够买十只这样的鹿了。他粗糙的手摩挲着猎枪的枪管，似乎在内心挣扎。
阿风接着说道：“你以后也可以换一种营生，不一定非要靠打猎。这山林中的动物都有它们自己的生活，我们应该尊重它们。我一路走来，发现这山上有许多珍稀草药，若是采集这些，既不伤生，也能获得不错的收入。”
猎人听了阿风的话，沉默了许久。最终，他叹了口气，接过阿风手中的银子，说道：“公子说得有理。其实我也不是嗜杀之人，只是祖辈都是猎人，除了这个，不知还能做什么养家。”他顿了顿，看向那只小鹿，“我父亲生前常说，区吴山上的生物都有灵性，不可滥杀。可惜他去世后，我忘了这个教训。”
阿风微笑道：“现在记起来也不晚。我叫阿风，游历各地，见识过不少地方。若是你愿意，我可以教你识别一些珍贵草药，这比打猎安全，也更可持续。”
猎人粗糙的脸上露出笑容：“我叫石虎，家住山脚下的村子。若是公子不嫌弃，可否到寒舍一叙？我也想听听山外的世界是怎样的。”
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