"难道风影竟是天马后裔？"他抚摸着爱马额间一绺火焰状白毛，"难怪三年前山火中，你能带我冲出火场毫发无伤。"
夜幕降临时，鸟群为阿风点亮奇景：它们啄击椆树皮，迸发的火星被黏液包裹，悬在空中如盏盏明灯。借着这天然照明，阿风看到岩壁上有更多刻画，记录着御火鸟与丑阳山的古老契约。
原来每逢旱季，地火便会从岩缝溢出。椆椐二树虽耐火，却需御火鸟定期维护防火带。作为回报，树木提供筑巢材料和果实。这种共生关系已持续千年，直到去年地震导致地火异动...
"所以今日山火并非偶然？"阿风蹙眉。老鸟衔来一根被地火灼焦的羽毛，指向山北裂缝。
次日清晨，阿风在鸟群指引下来到地火裂缝。但见岩隙间不时喷出硫磺气息，附近树木多有焦痕。若不及早控制，一旦燃及山阴的油页岩层，整个山脉都将陷入火海。
"需要有人深入裂缝堵塞火源。"阿风查看地形后得出结论，"但内地火猛烈，常人难以接近。"
御火鸟群闻言躁动起来。老鸟用喙轻触风影的马鞍，又指向阿风腰间的水囊，最后拍打翅膀做出覆盖裂缝的动作。
"我明白了！"阿风恍然大悟，"你们能控制火势，风影不畏烈火，而我负责用泥土堵塞缝隙？"
计划既定，立即行动。鸟群先行飞入裂缝，以黏液构筑防火屏障。风影驮着阿风，在灼热岩壁上如履平地。越往深处越是炙热，若非御火鸟不断降温，早已寸步难行。
地火核心处，岩浆如沸粥般翻涌。阿风急忙用特制粘土堵塞泄火孔，御火鸟则结阵压制火焰。关键时刻，一处岩壁突然崩塌，灼热岩浆直扑阿风面门！
风影长嘶人立，额间白毛突然迸发红光，形成护盾挡住岩浆。御火鸟群同时发出高亢鸣叫，赤足变得晶莹剔透，竟将岩浆缓缓推回地缝。阿风趁机完成最后堵塞，地火渐渐平息。
回到地面时，群鸟欢鸣盘旋，啄来许多红色晶石放在阿风手中——这是御火鸟的泪晶，乃御火至宝。老鸟则衔来一根金色羽毛，轻轻放在风影额前，那羽毛竟融入白毛不见，只留一道金纹。
三日后，阿风辞别丑阳山。御火鸟群送行十里，幼鸟"御火儿"已能熟练飞行，绕着风影不肯离去。阿风将所见所闻详细记录，特别注明："鸟只鸟但枳鵌"实为天地灵兽，非但能御火，更通人性，当以友待之。
风影踏着晨雾东去，马铃声中，阿风回望丑阳山。但见朝霞映照下，椆椐树林泛着青铜光泽，黑羽赤足的鸟儿在林间翩飞，仿佛流动的墨色画卷。
他轻抚马颈笑道："老伙计，原来你的故乡在这里。"风影扬蹄长嘶，额间金纹在阳光下熠熠生辉。
山风送来御火鸟的鸣叫，如歌如诉。阿风在行记最后添上一笔："万物有灵，相生相守。丑阳山之秘，不在奇鸟异兽，而在天地和谐之道。"
至此，枣红马载着游子继续东行，铜铃声声，融入千山暮色。而丑阳山的故事，才刚刚开始流传人间。
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