第121章 番外 七夕绣香囊夺头彩
建宗三年七月初七，坞原热闹非凡，男男女女忙着过七夕，拜织女魁星，祈求心愿达成。宫中，皇后主持在莲花台办登台穿针乞巧，各宫娘娘、公主和宫女皆要参加，先完成者便能得皇后娘娘亲赐头彩。
莲花台乃宫中祭祀之处，其高三百阶，据说站在台上可以眺望整座坞原城。叶长洲十八岁了，还从未见识过这莲花台的风采，于是也厚着脸皮跟来，混在女人堆里。
远远望去，莲花台犹如山一般巍峨，在落日的余晖下通体洒满金光，仿佛沐浴在圣火之中，叶长洲跟随着庞大的队伍，踏上光滑洁白的汉白玉台阶。擡眼望去，阶梯无边无沿地向上伸展，仿佛直通天际。两边的石柱上镶嵌着各式各样的奇珍异兽，每当有风吹过便发出清脆悦耳的撞击声。
爬到一半，叶长洲便气喘吁吁。好不容易爬上去，却顾不上累得直喘，立时便被眼前景色迷住：宽阔的台上伫立着五层高的辉煌宫殿，宫殿前便是一座巨大的莲花奇石，乃前朝时西南进贡，被叶政廷偶然间所得，认为其乃象征祥瑞之兆，便专门为其建造这座莲花台。回首望去，远处的溪流和山谷蜿蜒交错通向远方，郁郁葱葱的山川尽收眼底。
叶长洲不由得心旌荡漾，心境也宽广起来。虽然穿针乞巧只是要女眷参加，但未成年的皇子也混在其中，跟着母妃、阿姐们穿针引线，织就香囊。叶长洲一边张望莲花美景，一边拿着针线慢悠悠地绣着香囊。
十九叶明志很快就在曹妃的指点下绣出一个香囊，拿着便得意洋洋向叶长洲炫耀：“哈哈哈，十六皇兄，你看我的，我绣了一只天鹅！”
叶长洲转头一看，只见皱巴巴的锦缎上针脚扭曲线条粗犷，根本看不出他绣了个什么。叶长洲笑了，竖起拇指赞道：“十九弟这绣工，快赶上宫中绣娘了。不过你这是天鹅还是炖大鹅？”
这话一出，惹得嫔妃们哄堂大笑。曹妃连忙拉过丢人现眼的叶明志，赧颜道：“让姐妹们见笑了。”说着低声训斥叶明志，“绣成这样也好意思拿来攀比。”
说着她眼睛看向叶长洲手中的香囊，眼里渐渐弥漫上惊喜：“哟，长洲绣得还不错呢。”
杨妃闻言立即转过去一看，只见叶长洲手右手拿着针线，左手握着绣布，青色锦缎上赫然是眼前那莲花奇石。在叶长洲的绣花针下，那奇石栩栩如生，针孔细密，走线精准，竟丝毫不输绣娘。
“这孩子真是心灵手巧，”杨妃惊奇地赞道，“这绣得可真好，好似风一吹，莲花也随风摇曳。”
宫人妃嫔们纷纷围过来，惊叹于叶长洲一个半大小子，居然还会针线活这一手。皇后袁氏遥遥坐在台上，看着妃嫔和宫人们围着叶长洲啧啧称奇，摇头笑了：叶长洲是皇子，要精通针线活做什么？在礼乐射御书数上有所精进，才是男儿该做的事。不过袁氏很乐意看到这十六皇子不务正业，笑道：“十六皇子叶长洲绣得精巧，本宫赏你个头彩。”
叶长洲被女人们围在中间，听到袁氏这么说，连忙站起来恭敬地回道：“儿臣多谢母后。”
袁氏从一旁掐丝珐琅盘中抓起一把金豆，笑着冲叶长洲道：“来，母后赏你一把金豆。”
见宫人们捂着嘴笑，叶长洲丝毫不觉得羞涩，连忙弓腰屈膝过去双手捧在头顶，接过了今日头彩的奖赏。
夕阳西下，金碧辉煌的莲花台亮了灯。比试已经完毕，妃嫔们坐在一起拜织女，吃着瓜果闲聊起来。叶长洲觉得无趣，便向皇后告辞，自己一个人慢慢下莲花台而去。
他绣的那莲花奇石的香囊里面装了名贵的中药材，用绿色编绳悬在腰间，走过便是一阵清新的药草香。他沿着蜿蜒曲折的道路往西三阁而去，沿途的宫人看见他纷纷跪在道路两旁叩首，在他走后依旧是掩口而笑。
叶长洲今日心情很好，似压根不知宫人们背后笑话他是倒霉鬼，走到静明湖边，看着满天繁星和弯月倒映在湖水中，影影绰绰，洒下满湖清辉，不由得心情更加舒畅。干脆坐在湖边长椅上，用手轻轻打着节拍，胡乱唱着小曲。
“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。此情此景，若是有酒就更好了。”叶长洲惬意地支起一足，以手撑着下巴，一双明亮俊美的眼眸望着天上弯月，自语道，“牛郎织女，一年才见这么一天，真是可怜。”
突然，一旁的大树上传来一个低沉的声音：“他们可怜什么？做了叛逆之事，就该承受应得的惩罚。”
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