赛船
王德诚在临窗定了位置，约的是生意场上的贵友，其中两位柳争竟也有交情，见着他时热情有加，忙起身抱礼。
长兮与柳争并立，见此情景侧目看了他一眼。
王德诚也有些意外，在座的都是他生意往来多年的贵友，不曾想柳争迁都不过一月竟已结交其中两位。这一情形反而让他更加热情，诚恳道：“柳争兄、二公子，快请入座。”
酒桌上推杯换盏，言谈间不见亲切，聊得大多是些无关紧要的题外话，敬给长兮的酒都被柳争挡下了。长兮掰着手指细细地数着，默默地将谈话间提起的酒楼名菜都记了下来。
闲聊话说了几轮，楼中倏忽响起了嘈杂的脚步声，宾客纷纷围去了木栏边。沿江两岸锣鼓喧天，几艘龙船穿梭在荷花灯中沿江流而上，各载几十名赤膊大汉奋力地挥臂。
长兮听见那助威呐喊声响彻四面八方，酒桌上的人均已起身，他手指搭着木栏，在冷风吹过脸颊时嗅见了一股花的甜香。
很淡很淡。
可长兮立马便瞧见了根源，高低起伏的屋顶上有一人影犹如鬼魅般疾跃而来，他手拎食盒，迅疾中被晃开了盒盖，可立刻便被他合了回去。
长兮看见他腾跃上此处最高的屋顶，脚踩着屋脊便坐下了。长兮脚下挪动换了位置，这会儿便能看得更清楚了。
这人从食盒中拎出壶酒，便手掌托面散漫地侧身躺下。他咬开酒封仰惯了一口，便听得一道清朗的声音说。
“百花糕就酒，你什么品味？”
长兮不用回身，便知是柳争跟过来了。
那人放下了手，将酒壶搁在膝头说：“又是你们俩？”
长兮不记得这人，便问：“我们见过？”
“那日游街，”那人道：“你们不是在一旁观摩吗？”
长兮道：“你就是那日坐在马车上的人？”
“当朝国师。”柳争走近，偏首对着长兮说：“他叫即墨枝。”
“真是晦气，喝个酒还能碰见你。”即墨枝烦躁地瞥过二人，发现了什么，支着的腿突然放下了。他坐正身子，兴趣盎然地打量着长兮，道：“你是个什么稀罕东西，打哪儿来的？”
长兮只觉莫名其妙，人人都问他从何而来，他倒不知自己身上有何特别之处。
长兮不答反问：“你盒中有花香，那什么百花糕何处能买到？”
即墨枝拨了盒盖，说：“外面可买不着，这是宫中御厨手笔。”他用脚尖踢了踢食盒说：“我可以给你，不过你要先回答我的问题。”
长兮道：“我从水里来。”
“我看你是想骗吃骗喝。”即墨枝冷脸寒声，“我客气地与你做交易，你诓人的话倒是张口就来！你身上并无地火灵气，你的起源与他人皆不同，到底是个什么东西！”
“你何时爱上多管闲事了？”柳争慢吞吞地说：“宫中御厨为何听你差遣，到底是谁在骗吃骗喝。”
即墨枝扬手扔了酒壶，不想与柳争多费口舌。他道：“与你有何干系！我问他。”
酒壶‘扑通’一声砸进江里，江面顿时翻涌起水浪。无风起浪，下方赛船登时在河面上打了个转，惹得四下哗然。
长兮袖袍经风掸过，他往下瞧了一眼，水面已波如平镜。他收回目光，轻飘飘地说：“我不想吃了。”
“你不说，我偏要知道。”即墨枝说着腾身跃起，五指成爪直抓长兮的肩臂，“你不吃，我偏要你吃！”
只见他速度比方才更快，长兮但见他黑影一晃，那手似有雷霆之速，眨眼间便已逼至眼前。长兮袖袍挥翻，他跃上木栏，身影也渐化虚空，与即墨枝缠斗在一起。
“此处乃凡界。”柳争退后些许，说：“若是屋塌了伤了人，反噬之痛犹如万蚁入脑，也够你吃一壶。长兮，莫要与他多做纠缠。”
长兮脚勾廊柱，倏忽打出一拳，灵气霎时犹如云海翻腾，逼得即墨枝不得不祭出骨醉刀。即墨枝本收着力，顾忌此处百姓聚集，却没想这人是个疯的！
“长兮！”柳争高喊一声，也被吓得胆战心惊。
灵气如滔滔江水，将长街檐铃卷得急骤作响。骨醉横刀做盾抵挡强力，却见长兮甩袖转身，轻飘落在了即墨枝方才坐的屋脊上。
柳争已欲出手，没想那翻山倒海的一击像是过耳的炎夏凉风，即墨枝手提弯刀，也当即明白自己是被耍了。
即墨枝虽顾忌此处人多收了力道，也不料这人竟能在他面前虚晃一枪，耍了花招，从他手中夺了东西。
“好好好。”即墨枝怒极反笑，“你当真是好样的。”
长兮捞着了食盒不到须臾，便见那弯刀化作了一道流光。持刀之人猛扑而上，刀弧直划咽喉。长兮躲身闪避，袖袍微荡，摆露出清瘦的腕骨。
“千千结？”即墨枝冷笑一声，收刀化掌。
长兮垂手挡住，只迟疑了一瞬，便觉得腕间被强力桎梏。箍着他手腕的手像是钢铁所铸，捏得他腕骨都要裂了。
柳争右手猛地吃痛，下影鞭当即盖头劈去，岂料即墨枝避身躲在了长兮身后。红光兜头四散而落，即墨枝嚣张地挑了下眉。
“原来是这关系，你早说。这人我借走一时半刻，待会儿还你！”
“你想得美！”柳争正欲追出，岂料廊下突然晃出个人。
王德诚手持酒壶摇摇晃晃地走过来，他瞧见那屋顶上红光好似落星散下，正见柳争背身对月，只疑心自己已经喝得眼冒金花了。
“柳争兄！”王德诚双颊酡红，素日的端正泡了酒便化作了风流。他已过不惑之年，瞧着相貌依然板正，料想年轻时也是玉树临风。
王德诚踉跄了几步，扶着拦扯住了柳争的袖。他伏栏笑道：“柳争兄，你方才说你压了惊雀是不是？赢了，赢了！柳争兄……”
“放手。”柳争声若寒冰。
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