山雨欲来
“臣颜宁凯，参见陛下！”颜宁凯着大紫官服受召入宫，在殿前等候。
殿门缓缓开启，其内走出几位大臣向侯爷行见礼，而后纷纷离去。待人走完后，殿内走出一小太监道：“侯爷，陛下召您进去。”
颜宁凯这才起身进入殿内。
“臣颜宁凯，参见陛下！”颜宁凯行礼道。
“爱卿平身。”曦晟帝的声音从头顶传来，不徐不疾，未过知天命的年纪，他头发已经白了大半，“来人，为镇北侯赐座。”
一张椅子放到颜宁凯面前，他坐下。
曦晟帝开口道：“刘本善的事情，如今已有结论。爱卿可看了？”
这话说得！萧瑞承从墨县传讯回来，肯定是要先到皇帝这里才行，他颜宁凯怎么可能看过！他道：“回陛下，臣未曾看过。”
“看看吧。”曦晟帝从满桌奏折中挑出一本，让太监递给颜宁凯。
颜宁凯恭恭敬敬地接过，看了又看。
“卿对此有何看法？”
“回陛下，北氏‘果圣’多年来一直是我大兴之心腹大患。然，刘本善知情不报，私自包庇祸患多年，到如今这一地步，倒也是自作自受。但，刘本善其人，臣是知晓的，他乃当朝大儒，儒家提倡有教无类，游历各国多年，刘本善或许是想感化那‘果圣’也说不定？”
“感化？”曦晟帝冷笑，他们萧家都有着一张祖传的能拒人于千里之外的脸，尤其是笑起来的时候，凉得瘆人，“卿怎的不说，那刘本善在外游历多年，早就通敌叛国了？”
颜宁凯即刻起身，跪在地上：“臣斗胆，为刘本善作保，他绝不会是通敌叛国之人！”
“何解？”
颜宁凯斟酌片刻，道：“刘本善若通敌叛国，天下再无良臣！”
曦晟帝从桌后走出，道：“良臣，未必是忠臣！”
“陛下所言甚是！”颜宁凯沉沉地一点头，“但这上面还提到了另外一个人，北氏宣宁王郭齐天。”
“爱卿以为当如何？”曦晟帝走到桌边，将手中朱笔放下，靠着桌子。
小太监在此刻进来，道：“陛下，田相和杨尚书到了。”
曦晟帝将颜宁凯扶起，道：“宣。”
两位老者毕恭毕敬地走进来，一高一矮，都很清瘦。
高的那位背部微驼，头部略微前倾，眼睛很小，看人看物总是眯着，便是当朝宰相田忻。
矮的那位，还不如旁边尚未长开的小太监高，他嘴总是撅着，此人眉眼间距较大，看起来总是很不高兴，随时随地就像有谁欠着他几百两银子一般。这人，便是当朝户部尚书杨勇。
二人一起上前行见礼，曦晟帝让他们平身后，便都给赐座。
“二位爱卿来得正好，朕方才正与颜宁爱卿谈及北氏宣宁王之事。”曦晟帝已经坐回桌后，手里继续把玩着朱笔，“不知对此，二位爱卿有何看法？”
二人对视一眼，又看向稳坐一旁的颜宁凯。此人乃是镇北侯，镇北军主帅，手握重兵，为曦晟帝所忌惮。多年被埋藏，此刻受召觐见，不由得让人再三揣测曦晟帝的意思。
田忻率先开口，他的口音有些奇怪，部分音节惹人发笑，但说话神情，相当严肃：“陛下，臣以为，刘本善通敌叛国，实乃我大兴之耻。然民间不少举子都坚信刘本善不是那样的人，其中必定是有人对其构陷。而此次，太子殿下所查出刘本善之死与北氏宣宁王有关，既如此，臣建议，顺水推舟，就让那宣宁王受了此罪。”
颜宁凯自田忻道刘本善通敌叛国起，就一直在心里念叨刘本善是良臣，面上更是不给其一点儿好脸色，此刻直接道：“田相说得倒是轻巧，如今北氏国丧过后，宣宁王便要即位成为北氏新任国主，您倒是说说，难道咱们还要向北氏讨要他们的新国主吗？”
田忻道：“侯爷这是何话？我大兴一向律法公正，况且北氏只是我大兴一附属国，难道说，我大兴还没有权力做他北氏的主了？”
还附属国！北氏之心，路人皆知！颜宁凯直接从椅子上跳起来：“你个田龅牙！你知不知道，你找人家要国主来认罪，要是他们不答应，可就直接开战了！”
“怎么，侯爷这是怕我大兴力不能敌么？”
“你——”若不是在天子面前，颜宁凯可能就直接指着田忻的鼻子骂人了。
曦晟帝静静地看他二人吵完，便看向一直不说话的杨勇：“杨爱卿，我朝可有一战之力？”
“陛下，战的话，终归是对民生不利的啊！”杨勇道。
曦晟帝笑了笑，抽出一本折子，道：“刑部递上的折子，上面记着北氏宣宁王，未来的北氏国主，在我大兴犯下累累血债。”
他将折子递给小太监：“看看。”
田忻接过折子，高高矮矮的三个人挤在一堆，看着折子上的内容，越看，脸色越难看。
“这宣宁王，简直——”田忻是个文人出生，他能骂出的语句不多，便卡住了。
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