四位选手
邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把燃烧着的火焰杯放在台子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在24小时内在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里。明天晚上，火焰杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚火焰杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去。”，“为了避免未成年者因为挡不住诱惑报名参加。我就会在它周围画条年龄线，17岁以下者无法越过该线。最后我想提醒一下各位，一旦被火焰杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的全心全意准备去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”
又是深夜，又是寂静无声。
洛娜依着墙壁站立于大厅之外。
她擡头凝视着大厅内的火焰杯之中不断燃烧着的火光，那些火焰跳跃得愈加厉害。
忽然感觉心脏跳动得异常快速，她捂着胸膛，皱紧了眉。
并非是害怕。
她只是感受到了一丝莫名其妙的烦躁。
洛娜微蹙起眉头，盯着那团火焰，久久伫立，没有移开视线。
直到一阵脚步声传入她耳朵里。
洛娜转过头望去，她的目光透过火焰的明亮门望向对面。
她看见穆迪，他脸色阴郁，一脸严肃地走过来。
“你来晚了。”洛娜的声音打破了这片诡异的安静，“邓布利多说的话你听到了。我做不到。”
她没有指责，但语气却充满冷漠，只是在说一件极为平凡的事情。
邓布利多的年龄线于她而言是个麻烦，因此只得临时改变计划，无论如何她一个人的确是做不到。
“因为一些事情耽搁了。”穆迪沉默了几秒钟，才缓慢地说道。
“哦，什么事情比黑魔王交给我们的任务重要？我猜猜看——杀死自己的父亲并埋葬他的感觉应该会很不错吧。”洛娜装作一副提起兴致的模样，近乎讽刺地质问，“足以让你获得黑魔王的信任了吗？真令人感叹。有些人呢穷极一切都无法触及他的信任，某些人呢当了多年叛徒只要再次俯首称臣就能随随便便获得。”
穆迪狠狠瞪着她，他怒不可遏地盯着她的脸，突然伸手扣住她的脖颈，将她抵到墙边，另一只手掐上了她的喉咙，逼迫着她仰起头与他对视。
“倒是比校医室时要硬气了。那只是主人与你的一场无关紧要的交易……我警告你。”他说，声音低沉压抑，“别挑战我的底线。若不是你对伏地魔还有用处……”
女孩被迫昂着头，脖颈处传来的疼痛并未使她展露丝毫惧色，那抹嘲弄般的笑容因痛苦褪去了几分，但目光中的不屑却依旧存在。
女孩几乎已经呼吸困难，她咬着牙强硬说道：“他…没…让你杀我吧？你不能杀我，现在杀我的话……就全完了。”
穆迪猛地松懈开桎梏住洛娜的手。
她的身形一下子软瘫靠着墙滑落在地上，剧烈咳嗽着，擡眸望了一眼穆迪，眼神冰冷，掩饰住她一瞬间的笑意。
穆迪眯起眼睛盯着她好一会，径直走去火焰杯前，将那张写着‘哈利·波特——霍格沃茨’的纸张丢入杯中。
在这样的夜色里，甚至可以听到杯中火舌卷着灰烬翻滚的响声。
“接下来……”
疯眼汉顿了顿，随即脸色变得更加阴郁了些，他的眼神像一只凶恶的猎豹，盯着洛娜的脸，“……用主人传授你的那个魔咒。”
洛娜的嘴角勾勒起一个浅淡的弧度，似乎是一种轻蔑的嘲笑，“怎么？他不教更受青睐的你吗？”
“他传授给我了另一个更有实际意义的……”说着，像是刻意为了回应洛娜的猜想一般，疯眼汉的那只假眼珠闪烁了两下，“……更有价值的东西。”
洛娜装作不在意，抽出魔杖，围着那一条年龄线她绕了一圈，轻巧地念出古代魔咒。
女孩举起魔杖，对准火焰杯。
魔杖顶端在夜幕中散发出柔和的绿色光芒，火焰杯中燃烧的火焰顷刻间迅速膨胀扩散，然而在下一刻，又渐渐黯淡。
“出卖朋友……”疯眼汉冷冽地回答，“你也不是第一次干了。”
“哈利·波特不是朋友。况且……就算是——”洛娜还在缓合呼吸，淡淡说道，“你以为我为什么能熟练运用杀戮咒？你以为我没为伏地魔杀过人吗？出卖朋友又如何？”
一切都是可以舍弃的。一切都是可以利用的。
为了要往上爬的更高，只有当权者才有决策权。
她是如此坚信。
以无数次的切肤之痛印证着这一结论。
无论是此刻的夏洛特，还是弥留在过去的夏洛特。
“但与哈利同行的那个格兰芬多的女孩就不一样了，对吧？”穆迪眯着眼睛盯着她，眼中流淌着令人窒息的寒意。
“主人命令我们要的人只有哈利·波特，贸然行动只会引发不必要的麻烦——只有，哈利·波特。”洛娜冷着脸说，一字一顿的念出那个黑魔王最为厌恶的名字。
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