第63章 过年
赖大酝酿情绪，垂头丧气回到了贾家，并且发挥了一个贾家下人的优良传统：推卸责任。
尤其是差事没办好的时候，那肯定是对家没把他们放在眼里，一点面子不给，想要踩着贾家作威作福。跟他这个勤快忠厚老实的赖管家是没关系的。
赖大跪在贾母面前，不过屋里有厚厚的地毯，跪着倒是也不冷。
前头还挡着屏风，这不禁叫赖大思考起来，上回他见贾母的面是什么时候？
早些年贾母刚嫁进来没多久，还管家的时候，他还是见过的，后来不知怎么架子就越来越大了。
兴许也是因为老了？不想叫人看见她一脸的褶子？不然为什么家里的姑娘都没这么避讳。
赖大跪在地上，心中是半点尊敬也没有。
“他让你懂事儿点？又说咱们家里死了人，这会儿该安安生生待着？”上头传来贾母阴沉的质问。
赖大点头，可怜兮兮道：“奴婢不敢欺瞒老太太，不过送个请柬，何劳林家的管家出来回话呢？奴婢见了他就心慌，果不其然，他就是来羞辱奴婢的。”
“奴婢听他的意思，言语里提了赵贺——”
这就是当初林满来京城，专门接待他的那个管家。
“许是赵贺当初得罪了他。林家管家还说了林姑娘如何，说她在咱们府上老生病。那会儿府里有人说林姑娘仗着老太太宠，没拿丫鬟婆子当人看，还总使唤宝二爷。咱们家里人知道是玩笑，只是……兴许林姑娘当真了？”
该说的话说完，赖大又慌张狡辩，“只是都是亲戚，原本解释两句就好的，还是安国公从中搞鬼，上回北静王爷来，不也说安国公一点面子不给他 ？”
赖大跟他兄弟两人能分别当上宁府跟荣府的大管家，有他们的娘赖嬷嬷奶过主子的关系，能力也是有的，主要还是逢迎拍马，捡主子喜欢说的听。
果不其然，贾母听见这话沉默了好一会儿，又道：“你受委屈了，原想着派你去是慎重一些。鸳鸯，拿十两银子给他，回去打些酒喝，好生压压惊。”
赖大忙谢恩出去。
到了外院，他掂掂那十两的小元宝，嫌弃的撇嘴，“才这么点。”
不过转脸他就高兴了起来，“得亏老太太给的好机会，不然想给赵家上眼药还得等，谁叫你们跟我赖家抢好差事呢？你们也配？”
赖大随手就把小元宝扔给他赖家的下人，“赏你们喝酒了。”
“谢大老爷赏！”
里头屋里，贾母脸色阴沉的可怕，鸳鸯连叫婆子来搬走屏风都不太敢，只好陪着一边坐着。
这干坐着，人难免要想东想西的，这一想，她就想到了前些日子去二奶奶屋里跟琏二爷——
“鸳鸯。”
鸳鸯吓得扑通一声就跪了下来。
贾母哼了一声，“别动不动就跪，荣国府一向体恤下人，你又在我身边待着，膝盖别那么软。”
鸳鸯道：“那些人太猖狂了，奴婢恨不得以身代之，如何叫老太太受这些委屈。”
“我两个儿子要有你这么懂事就好了。”贾母叹气，道：“不过林家说得对，隔壁族长家里死了儿媳妇，等过完年再说吧……你记着，等过完年提醒我给宝玉还有咱们家三个姑娘多做两身新衣裳，年纪也差不多了啊……”
什么叫年纪到了？姑娘的年纪……除了成亲还有什么？鸳鸯不敢明着问，只应了声是，“那奴婢先去翻翻布料？鹅黄粉绿这些显得小的衣料这次就先不拿出来了？首饰是不是也得备两套？”
贾母懒得开口，只点点头就挥手叫她下去了。
这天从祭台上下来，顾庆之回去他钦天监的办公室，给墙上挂着的冬日祭祀列表上又划了个勾，这才去林家陪着林黛玉解闷去了——啊不，是学习如何作诗。
天气冷了下来，姑娘家的室外活动本就不多，骑马就不要想了。
“师姐也别老在家里待着，上回不是还结识了忠顺王的孙女儿，一起出去逛逛？”
“外头太冷了。”林黛玉没精打采道：“冷倒是其次，主要要穿一大堆衣服，鼓囊囊的路都走不动，而且那位姑娘太能闹腾了，怪不得王妃送了我那许多东西，还总担心我受委屈。”
顾庆之笑了两声，“我就说你在京城这些女子中间算是听话懂事的，你还总不信我。”
“什么叫算是？”林黛玉把刚装好的手炉给他一个，“好生暖着手，别给冻着了，咱们安国公这双手，要给天地祖宗上香的。”
顾庆之顺势就吐了个槽，“他们上祭祀日册的时候我也看了，原先就觉得三日一个祭祀太多了，谁承想冬日竟然两天一个祭祀，还都是大祭，还都得我去。”
林黛玉笑了几声，“前儿你还说今冬雨水不少，小雪大雪都有雪，明年肯定丰收。”
“也不算是我的功劳。”顾庆之骄傲的说，“既然叫了这个节气，总归是要下点雪的。”
两人说两句就歇一歇，想起什么继续说，倒也不觉得尴尬，不多时丫鬟上了炖梨来。
“拿冰糖枸杞炖的冬梨，下火还润肺，上回你羊肉饺子吃了两盘，给我爹爹都吓到了。”
顾庆之接了炖梨来，又问：“既润肺，你怎么不吃？”
林黛玉拿了另一个小碗，里头是丫鬟削好的梨，她脆生生咬了一口，“我又不傻，有新鲜的谁吃炖的呢？”
顾庆之眼珠子一转就明白怎么回事儿了，他笑了起来，“罢了，我替师姐吃这炖梨吧。”
梨子刚吃完，外头又有婆子求见，说是贾家差人给姑娘送了东西。
“他们还能送什么？他们经常送东西来？”顾庆之问道。
林黛玉一边叫人把东西送过来，一边回应道：“我也好奇他们送了什么，怎么你一来什么都能撞上？”
不多时，婆子拿着东西过来，两个画轴，还有个木匣子，里头是一大一小两个罐子。
林黛玉已经打开了画轴，头一幅是个旧画，大概三年前的九九消寒图，是以前她跟贾宝玉一起描的，第二幅是新的，不过前头日子已经被描过了。
林黛玉脸色顿时就变了。
她又打开罐子，大的那罐子是香脂，小的那罐子是胭脂。
不用说，这都是贾宝玉亲手做的。
林黛玉顿时就气恼起来。
这等东西怎么好送人的？怎么能送人的？
她不禁想起来父亲病重时说的婚约来，还有“老太太不叫告诉你，怕你起了心思”。
什么叫怕她起了心思？
贾宝玉跟袭人的事儿贾家人尽皆知，老太太还要装傻。
她能起什么心思？她敢起什么心思？
她在贾家住着，从进门就是不敢多走一步路，不敢多说一句话，从进门就是轮番的示威，父亲还在就要被下人欺负，就这样还要诬赖她“怕你起了心思”。
只是这么一想，林黛玉又恼起自己来，这么想着，好像她跟贾宝玉有什么似的。
说是气恼又想了许多，不过实际上只有一瞬。
旁边顾庆之已经很是自然从她手上接了东西看了。
“贾宝玉这字吧，倒是配不上他们说他的那些好话。”
听见这话，林黛玉倒是不恼也不急了，她偏头一看，道：“字是要练的，他哪儿有功夫练字？原先二舅舅叫他每天好生写五张大字，还总找些借口推脱。后来老太太不叫逼他，也就没人管了。隔三差五来了兴致才写一张。”
“写完还要拿来炫耀？”顾庆之反问道，他又拿了胭脂膏子，伸手沾了些，一撚又闻了闻。
“这制膏的手艺确实不错，细腻无渣，香味也柔和，颜色调得也好看，就算以后没了荣国府，他凭借这等好手艺，衣食无忧不说，还能置办些田产。若是有个功名傍身，说不还能混成老字号，再盘个铺子，就能传家了。”
“你倒会编排人。”林黛玉一下子轻松下来，又撇嘴道：“你既然觉得东西好，送你如何？”
“我要这做什么？我虽然也擦些香脂膏子等物怕皴了脸，可有百工坊的手艺，我用他的东西做什么？”
顾庆之把盖子盖上，又收回木匣子里，“你也别用这些东西，百工坊的东西都是宫里太医的方子，传承了上百年的，那么些人用过了都说好，也没什么问题，如何用这不知道原料，没有传世好方子，还是没名气的犄角旮旯里的人做的三无胭脂膏子？也不知道他洗手了没有。”
“知道啦。”林黛玉把东西收了，正要叫婆子来，那边又有人求见，说是：“老爷回来了，请安国公去书房叙话。”
“都这会儿了？”林黛玉一看天色，先站了起来道：“你赶紧去吧。”
等顾庆之走，林黛玉叫了婆子进来，道：“这些东西都烧了，再……送些回礼吧，给贾家二姑娘三姑娘跟四姑娘一人一份，就说谢谢她们给我送的东西。”
至于回礼是什么，手帕荷包肯定不行，得找些贾宝玉拿不走的东西。
“前儿才做的珍珠小耳坠，拿三对送去。”
这边顾庆之到了林如海屋里，林如海如今吃得好睡得好，升官路线清晰可见，前途光明，人也稍微结实了些，越发显得精神了。
顾庆之叫了声师尊，林如海应了之后有些不好意思，半晌才道：“你说……我选哪家的姑娘好？”
顾庆之指了指自己鼻子，“这你也问我？”
“前头托你叫锦衣卫查了两家底细，你该知道的也都知道了。”林如海没好气道，“不然我找谁商量？你师姐？”
“两家姑娘师尊都见过了，就没个合眼缘的？”
林如海道：“都差不多，我续弦主要为了什么，你又不是不知道。”
说实话，陛下千挑万选出来的两人，条件都差不多，一样的二十七八岁，一样生过两个孩子，一样的一儿一女，一样的娘家婆家都稍显落魄，也都不是那种一进来就要强势管家的人，还都不是京城的。
可以说陛下把什么都想到了。
顾庆之便道：“那就选公主后人，跟陛下近点。”
这件事情决定好，林如海又拿了顾庆之的功课出来，白天他趁着修书的功夫也是好好改了的，“再讲两篇文章就去吃晚饭。”
另一边，林黛玉吩咐的婆子也到了贾家，东西交给门房也不等赏钱就走了。
门房的婆子一路把东西传进去，直到贾母院子的婆子把东西呈给了贾母，又道：“人还在外头等着呢。”
贾母乐呵呵的吩咐鸳鸯，“也给个五两的银锞子吧。”
婆子兴高采烈的回去，把银子给几个人一分，又兴冲冲道：“今儿打个贵些的酒！”
正直晚饭时刻，贾家几位姑娘都在，贾母把东西一分，笑道：“珍珠不是人人都能用的，别说百姓了，就是再有钱的商户也用不了珍珠。龙眼这么大的珍珠——”贾母比划一下，道：“至少也得一万两银子了。”
屋里几人刻意的不去看薛宝钗，薛宝钗也全当没听见，照例是和煦的微笑，还夸了两句珍珠色泽好。
等吃过饭，贾母难得的放松下来。
明明是撺掇宝玉送去的东西，她不给宝玉回礼，给三春回？这是什么意思？
避嫌。
若是心里没鬼又是哪里来的嫌可避呢？
厢房里，贾宝玉却是愁眉苦脸的，道：“怎么我送给林妹妹的东西，她不回些给我呢？她难道不知道我的心意？”
天都黑了，袭人一边铺床一边笑道：“要我说二爷也别总紧着林姑娘了。您看宝姑娘，平日里相处不也挺好的，也不给二爷甩脸子，不管是才学还是性情都比林姑娘好，咱们家里人人都说宝姑娘好，二爷何必呢？”
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