殉教者（二合一）
灯玄带走了一刃瑕, 考试还在继续。
两个看守带离灯玄和一刃瑕的瞬间，华子邈腾地站了起来：“没有结束？”
无人应答。
只有云镜生的手指在桌面漫不经心地画圈：“还早呢。”
似乎只可能是叛教者胜利了。
信教者只剩云镜生一人，只要叛教者在今晚淘汰掉云镜生, 明天早晨就能迎来结局。
所以……今晚行动的叛教者, 会是身为内应的他, 还是另一个叛教者呢？
“原来如此。”邱榭敲敲桌面，露出恍然大悟的神色, “秦、阿、露——原来如此。”
凤曲浑身一紧，擡眼看了过去。
这一眼却更让他身体发寒, 邱榭叫着秦鹿的化名，可目光竟然是盯着他的。而他上一刻本能似的擡头，仿佛是对邱榭所猜的最好的侧证。
秦鹿却没什么变化，依旧慢条斯理地梳理鬓发，金色的眼眸左右逡巡, 含笑问：“是不是可以散了？”
华子邈急问：“等等，我们不再商量一下明天的处境吗？”
秦鹿反问：“还需要商量吗？”
他说谎连草稿都不用打，而且从容不迫、游刃有余：“叛教者只剩一个，信教者还有两个，掌教者还剩问灵和引灵。我们已经赢了。对不对，邱少侠？”
华子邈被他带得思绪混乱：“诶……是吗？有道理？”
邱榭则温和地一笑：“不错。”
秦鹿和邱榭都是一样的面带微笑，胸有成竹，华子邈被两人的笑脸哄得轻飘飘的，哪怕总觉得有些不好，还是第一时间抛开了那些不安的直觉。
没有人反驳秦鹿的见解。
他说的就是对好人阵营而言最理想的情况：
问灵凤曲和引灵华子邈，再搭上两个信教者, 叛教者再怎么努力也已经无济于事——毕竟他在夜晚只能淘汰一个，而明天的白天就是叛教者的死期。
唯一还惦记着“内应”身份的凤曲：“不对, 有点不对。”
阿珉：「没人想听你说不对。」
“但是……”
「可以了。」阿珉说，「你都活到第三天了。」
凤曲：“……”他迟疑了一瞬，“你该不会很嫉妒我活这么久，巴不得我赶紧淘汰吧？”
阿珉：「嗯。」
也不是什么事情都要这么坦诚相待。
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当第四天如约而至，枯等一宿只等来了一碗药，被告知今晚还没到内应行动轮次的凤曲：“我就说有点不对！！”
除了他，场上果然还有其他的叛教者啊！
阿珉只以轻啧回应。
比起承认凤曲真有几分脑子，他宁可是秦鹿又使了什么歪招。
但追究原因都没意义，当务之急，是确定昨晚被淘汰的是谁。
凤曲在心里祈祷一万遍别是秦鹿，可想到极可能是另一个叛教者的邱榭——偏偏看守没有宣布游戏结束，就说明云镜生还在。那么，被淘汰了也不影响游戏继续的，怎么想都只可能是秦鹿了。
凤曲匆匆忙忙穿上衣服，出门直奔会谈的房间而去。
身后却是某人不急不缓的脚步声，熟悉的话音带笑飘来：“小凤儿，这么着急出门作甚？”
凤曲猛一回头，正想答应，笑容却凝在脸上。
那个熟悉的身影又换了衣服，紫金冠、青玉带，折扇悬系的白玉坠更是莹透细腻，一看就是价值连城，好似准备出席一场盛大的宴会，整个人翩翩若仙，烨然生辉。
——而他刚才说话的声音，是秦鹿原本的男声。
再往后的邱榭推门出来，留意到两人的动静，邱榭无奈地一笑t：“……秦世子，别来无恙。”
他没有掩饰脸色的憔悴，便如预判到今天面谈的结局，邱榭颇为体面地对二人抱拳一礼，深躬道：“二位，先请吧。”
云镜生今天也没有再踩点，她甚至比三个男人先到。
看见秦鹿的男装，云镜生也没有反应，而是轻车熟路给自己倒一杯茶，仿佛对三人的到来没什么意外。
凤曲左右环顾，不可思议地看向邱榭：“你淘汰了子邈？”
这是他完全没有想过的可能。
明明秦鹿也说过，真正的胜负不在于阵营，更在乎自己队伍的分数。既然邱榭和华子邈，就如他和秦鹿一样阵营对立，那利益最大化的选择当然是淘汰华子邈不在的信教者阵营。
只要牺牲掉最后的信教者云镜生，存活的华子邈、胜利并存活的邱榭，就能拿下足足三分。
“因为被世子殿下吓住了啊。”邱榭叹息着笑笑，用近乎钦佩的目光看一眼秦鹿，“昨天世子一席话，真让我以为世子是信教者，子邈是最后的掌教者，想着最后赌一把呢。”
他说的是秦鹿昨天刻意强调楚扬灵身份的环节。
那副态度，确实很容易让善于多想的人顺着思路深挖下去。
邱榭自嘲道：“要是换成倾兄，说不定就不会被蒙蔽了。”
凤曲：“？”
凤曲：“邱兄，难道你在说我笨吗？”
邱榭十分无辜地摇头：“绝无此意。”
秦鹿在旁低笑：“换作是他，始料不及的就要变成我了。”
对谈间，两名看守走了进来。
就如众人预想的那样，他们宣布了华子邈的淘汰，并允许从凤曲开始进行发言。
凤曲已经发无可发，邱榭早就坦白，今天理所当然是让他出局。
只不过，他知道，在邱榭出局之后也不会结束。
因为场上仍然留下了一个问灵、一个信教者，和一个内应。
“还需要发言吗？”邱榭笑问，“不然就直接投票吧，我还得去找子邈和扬灵赔罪，他俩估计要恨死我了。”
秦鹿道：“听听问灵的意思。”
邱榭笑容更盛：“都最后一次会谈了，还要把他扮成问灵？我们从第一天就知道倾兄不是，他不适合这种需要说谎的游戏，说谎时太爱眨眼了。”
凤曲委屈地眨眨眼睛：“我有吗？”
邱榭点评：“很严重。”
凤曲只得一叹：“我是内应，模仿了问灵的身份。如果真问灵不是阿露……大人的话，我大概早就暴露了。”
“那也未必，子邈还是一直都相信的。很多人都会笃定你不擅长撒谎，所以再蹩脚的谎言也能全盘接受。”邱榭顿了顿，失笑道，“但有的人谎话说多了，哪怕金盆洗手说一句真心，也可能没有听众。”
他说这句话时，目光又投向了秦鹿：“既然倾兄也是内应，那昨晚大可由我淘汰掉最后的信教者，也省得今晚还要倾兄再动一次手。秦世子偏要把游戏推迟到今天，是还有什么考虑吗？”
如果昨晚就让邱榭淘汰云镜生，那么今天就是两队一起胜利。但因为秦鹿突然把自己解释为信教者，才让邱榭误以为场上只剩华子邈一个掌教者，于是选择了淘汰华子邈。
从结果来看，这件事似乎根本没有必要。
秦鹿只是笑了笑。
他笑起来时眉宇舒展，眼眸明亮，长发没有尽数挽入发冠，而是垂下如丝如绦的几缕鬓发，把在手中，由日光倾落，透出隐隐的雪色。
“因为小凤儿之前被你和楚扬灵的矛盾吓一大跳，不给他一个解释的话，本座怕他晚上做噩梦。”
邱榭应声弯一弯眉：“我还担心您是要帮谢昨秋报仇呢。”
秦鹿颔首：“也有。”
凤曲后知后觉地反应过来：“诶？我？噩梦？”
秦鹿眸光一定，微笑着看向云镜生：“除此之外，也是有关沈呈秋和偃师珏的事。”
-
一切残缺的线索都在今天逐一补全，拼凑成一个渐趋完整的故事。
邱榭曾经主动向凤曲提起的“沈尚书”也非偶然。因为凤曲在宣州的表现太像和饥荒有过牵连，他才会出言试探，以为凤曲说不定是当年贪墨案下某个官员的后代。
不过在试探之后，他就打消了这个疑虑，因为凤曲对“沈呈秋”毫无印象的表现侧证了他的清白，也让邱榭大松一口气。
至于这个沈呈秋，实则也不是什么洪水猛兽。
就像云镜生和偃师珏曾向凤曲展示的那一折戏——他从头到尾都只是一个科考入仕的清官，背无荫庇，皆靠自己寒窗苦读、发奋图强。
只不过，在他任职期间，曾经执掌幽州。
坐落在幽州的明烛宫适逢门派倾轧，连自家宫主都被屡屡暗杀，只能闭门关山，尝试送走宫中晚辈，希望保留一点火苗。当时即将被送走的孩子里，就包括了首徒邱榭和宫主之女楚扬灵。
这对师兄妹在逃难途中一度受尽磋磨，幸被沈呈秋赴任的轿子所遇。幽州地穷人蛮，江湖气重，历任府衙都不敢干涉这些绿林草莽，唯独沈呈秋新官上任，得知此事当即一手揽下。
他只是一介文弱书生，却硬是花费四年，在那片惊涛骇浪的江湖中保住了明烛宫这一点文火。
“沈大人之于我们有大恩。”邱榭面带戚戚，“他是大虞最好的官员，因为在幽州治患有功，也得到了襄王赏识，回朝之后一路高升，位列六部尚书。当时，他才不过而立。”
凤曲听得扼腕，对沈呈秋了解越深，就越觉得天妒英才。这样心怀苍生的人竟然薄命至此，怎么想都觉得惋惜。
“彼时明烛宫指天发誓，将来沈大人有任何需求，我们举宫上下一定赴汤蹈火，在所不惜。”
邱榭话语一顿：“扬灵也将这一誓言牢记心中，可是……”
可是沈呈秋后来的敌人是偃师家。
“不是说他受到襄王赏识吗？”凤曲问，“难道连襄王也不能保护他？”
邱榭摇头：“沈大人被治罪的时候，襄王已经过世多年。莫说襄王，那时连先帝都……总之，时过境迁，只有沈大人还抱守初衷，因此更被视作异类。”
凤曲听懂了邱榭的故事。
听上去，就是沈呈秋对明烛宫有恩，但他惹上明城的时候，明烛宫还是选择了蛰伏。楚扬灵似乎也因为这件事对明烛宫有了怨言，甚至决定离家出走，亲自前来明城——不知是真的为了盟主大比，还是只是想为沈呈秋平冤。
“至于谢昨秋，他可能是沈大人旧日的学生之一。但这个名字多半是他现在捏造的，因为此前我都没有听过这个名字。”
秦鹿这才开口：“他叫‘平安’。”
凤曲怔怔地看过去：“你们认识得这么早？”
“秦世子知道也是正常的。”邱榭道，“秦世子……应该也算是沈大人的学生之一吧？”
凤曲身体一僵，下意识想问为什么连秦鹿都没能保住沈呈秋。下一瞬，他便意识到眼前的青年也不过刚刚束冠的年纪，沈呈秋死于饥荒末尾，那时的秦鹿至多不过十四五岁。
这个认知更让他心绪一沉。
秦鹿总显得运筹帷幄、老谋深算，这份从容不逊于凤曲见过的任何一位长辈。因此他总会忽视，秦鹿真实的岁数和阅历并不比他多出多少，只是秦鹿见过太多诸如宣州“捉妖”、明城饥荒、幽州门派之争和沈呈秋这样的人的下场，才显得他整个人都格外沧桑稳重。
……甚至有些可怜。
秦鹿不知道他一个眼神就藏了这么多的感慨，兀自接过邱榭的话头：“亦师亦友。”
邱榭蓦一合掌：“难怪明城饥荒的时候，瑶城开放城门接收了大量灾民，比宣州还要慷慨。原来那时候世子就——”
秦鹿制止了他把话题转向更远：
“谢昨秋本名‘平安’，是朝都大户人家的奴仆。当然，连‘平安’也是沈呈秋给他取的名字，更早之前的，估计是没有名字，或者太难入耳的贱名。
“平安人很好学，但没有读书的条件。沈呈秋就把他从原主人手上买下，送进了流风书院，他自己也偶尔去流风书院教书，所以有了一帮江湖学生。除此之外也没什么特别的，沈呈秋出事的时候没人帮得上忙，平安可能是耿耿于怀，想要为沈呈秋报仇雪恨吧。”
似乎想起了凤曲那天和谢昨秋有过短暂的对话，秦鹿补充：“沈呈秋死后，平安就一个人失踪了。这些年混迹什么地方，学了些什么东西，我们都不清楚。t倘若他曾说出什么刺耳的话，你也别在意。”
凤曲听出他是在帮谢昨秋解释，心里又微微地刺挠起来，半是玩笑半是不满地问：“就这么怕我报复他？”
秦鹿笑笑：“你？报复？”这比沈呈秋真的贪污了还要可笑，秦鹿道，“我只是怕他坏了你的心情，还得连累到我。商吹玉的眼刀可不好受。”
凤曲心里熨帖了点，又想起一直就在房间里旁听的两个看守。
他紧张了一下，指指看守：“被他们听到没关系吗？”
秦鹿说：“没关系，因为沈呈秋也是偃师珏的老师。偃师珏……从不怕让人知道沈呈秋是个好人。”
这话让凤曲瞠目结舌。
好像给了岳山东坊那晚的会面一个合理的解释？
因为两人的师生关系，所以偃师珏即使杀死了沈呈秋，其实心中也有愧怍，还是很希望沈呈秋不至被太多人误会，能有人站出来为他洗刷冤屈？
……听上去比他还有病。
总不能是偃师珏也和他一样，除了自己，还有一个阿珉这样的人格，一边恨不能做尽坏事，一边又在回头是岸，忏悔不已吧？
阿珉：「谁做尽坏事？」
凤曲选择性忽视了他的质疑。
却是一直沉默的云镜生张开了口：“那家伙才没这么——”
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