第059章 第59章
出宫后的第五日, 方桃依然没有找到活做。
不过，在坊内游荡几日，她找到了一处无人问津的破庙。
晚间她牵驴抱鸡在庙里凑合睡一晚, 白天时，她便赶着驴和鸡去坊外路边啃草吃虫。
在坊内的长街处找不到活做, 也没有钱买吃的, 放驴时, 她便紧盯着路边的草丛。
若是遇到些能吃的野菜, 她便徒手挖上一些带到破庙中, 就着捡回来的破陶罐，煮一罐野菜汤果腹。
野菜虽难吃涩口, 好歹能填饱肚子, 若是运气好些, 牵驴在河边饮水时, 她还能拿竹竿插一尾活蹦乱跳的鲜鱼。
虽是饿不死，也勉强有了个栖身的住处，但此时入秋, 天气渐渐冷了，她本就没带几件衣裳出宫，如此下去，只怕还没来得及走出京都，便会挨饿受冻, 生病死在这里。
这一天傍晚, 喂饱了大灰和大猛回破庙时, 方桃抱着一包袱野菜, 脸上的愁容一直未减。
走到半路，看见一只灰毛野兔卧在草丛中, 方桃心头一喜，悄然停下了脚步。
驴背的褡裢里放着她的弓箭，她小时候跟着爹进山打猎，射箭的准头无人能比，射中这一只野兔，根本不在话下。
她屏气凝神，动作极轻地拉弓瞄准。
她的箭尖瞄准了野兔，那兔子浑然不知，还在埋头吭哧吭哧地啃着草根。
拉弓许久，方桃手里的箭却迟迟没有放出。
她迟疑一番，默默摇了摇头，把弓箭重新收了回去。
她有野菜，尚能填饱肚子，说不定，这野兔也同她一样，是个无家可归流落在外的可怜人。
同命相怜，就算她箭法不错，她也不忍心射杀它，把它烤了吃。
暮色四合的时候，方桃牵驴抱鸡到了破庙前头。
这破庙只有一间房子大小，位于坊外一处少有人来的树林旁，不知里面供奉的是什么神仙，那神像已挂满了蛛网，连个桌子香炉也没有。
方桃借住这里，便把蛛网扫得干干净净，每晚熬了野菜汤，也给神像奉上半罐。
暮色四合，晚风有些凉，刚跨过那破旧斑驳的门槛，方桃突然眉头一拧，转头向身后看去。
一个身着玄袍的黑影不远不近地跟着她。
见她蓦然偏首，那黑影一下闪到旁边的树林中，很快不见了踪迹。
方桃捏紧大灰的缰绳，心头登时警铃大作。
她一个孤身女子，住在这种地方，难保不会有人盯上了她的大灰和大猛。
这小贼偷偷摸摸跟着她，必然是想趁她不备，偷走她的驴和鸡。
不过，她在明，小贼在暗，她没法先发制人，只能伺机行事。
方桃定了定神，尽量装作若无其事的模样。
她如昨日一样，把驴拴在外头，推开漏风的破旧庙门，进去熬了野菜汤吃。
夜晚的时候，方桃手中握着一块边角锋利的石头，一动不动地闭眼靠在墙壁处，耳朵却悄悄竖起，警醒地听着外面的动静。
她等了许久，却始终没有听见那小贼的动静。
直到过了深更半夜，她实在困倦得厉害，不知何时，昏昏沉沉地睡了过去。
庙内还燃着几根柴火，方桃缩着身子依偎在墙角，晦暗不清的光影笼在她身上，她的脸色又菜又黄，乍一看去，像死了一般。
萧怀戬无声踏进破庙，瞳孔震动地颤了颤。
他躬身蹲在她身前，伸出长指去试探她的气息。
待察觉到她还有温热的呼吸，他眸底剧烈汹涌的情绪，才悄悄按捺下来。
破庙四处漏风，一堆枯柴快要燃尽，余烬中的火光明明灭灭，庙里没什么温暖的热气。
萧怀戬添上几把干柴，待火光重又亮起，他无声坐在一旁死死盯着方桃，唇畔冷笑不止。
她已经苦苦坚持了五日，还能再熬上几天？她不在外面吃尽了苦头，决计不会乖乖回到他身旁。
萧怀戬的视线落在她的衣裳上，眉头嫌恶地皱了皱。
这几天，她还穿着离宫时的衣裳未换，那衣裳已经脏污得不成样子，若不是那张脸还有几分能看，简直跟个讨饭的叫花子没什么区别。
不，她还不如叫花子。
她带着她的宝贝鸡和驴，即便去乞讨，别人也不会给她一个铜板。
墙角有一只黑色破罐子，不知她从哪里捡来的，那里头还有半罐野菜汤，兴许是她明天的早食。
萧怀戬面无表情地看了几眼那缺口的陶罐，一股烦躁的怒火突然蹿上心头。
方桃当真不知好歹。
他没有太久的耐心。
她若是一直不思悔改，他也不会再这样纵容她下去。
他再给她一日的宽限。
若她还不到宫中求饶，届时他会亲自把她抓到宫里，若是她还不肯听话，他干脆用链子锁住她的腿脚，让她再也不能离开半步。
天色未亮之时，睡梦中，方桃迷迷糊糊动了动身子。
身边突然响起极轻的窸窣声响。
方桃心头一惊，一个激灵清醒了过来。
她赶紧睁开了眼睛。
庙里静悄悄的，只有余烬未熄的火堆冒着热气，偶尔发出噼啪的轻响。
方桃环顾一周，又跑到外面看了看驴，见她的鸡和驴都在，才终于轻舒了口气。
不过，傍晚时见到的那个贼子还是让她不放心，为了安全起见，她决定离开这个无人居住的破庙，另外找个住处。
打定这个主意，天色刚亮，她便牵驴抱鸡离开了破庙。
西纸坊本是靠近城门的，此时出不了城，耗在这里也无益处，方桃打算找一处有香火的庙观，暂时借住几日。
晨光熹微的大街小巷，四周还静悄悄的，偶尔有几个早起的行人，要么是形色匆匆去上值，要么是去买些早食菜蔬之类的东西。
走了没多久，方桃牵驴拐进了一条僻静的小巷。
她不认识路，也不知道这是什么地方，正当她想问一问人时，突然看到巷子尽头有个女人靠在石墙上。
那女人看上去四十多岁，闭着眼睛，脸色惨白，像是突发了什么急病，一个小姑娘蹲在她身旁，抹眼掉泪喊着：“娘，你快醒醒啊！”
方桃赶紧牵着驴上前，问道：“你们怎么了？”
小姑娘正急得不知如何是好，看见方桃就像一下子看到了救星，忙对她道：“我娘有心口疼的老毛病，这会子突然犯病了，烦请姐姐帮我一下，把我娘送到药铺去。”
方桃一点儿都没犹豫，马上道：“你帮我牵着驴，我背夫人去药堂。”
药堂在二里远处的长街，方桃一路背着人到了门口时，额头的汗珠豆子似得往下滚，左腿的旧伤蓦然作痛，疼得她差点跪在地上。
她咬牙登上药堂外面的三级石阶，攒足力气，一口气把人背到堂内诊室放下。
病人情况不妙，大夫立即把脉看诊，方桃则一屁股坐在旁边的地上，累得半天没喘过气来。
以往她的身体不是这么差的，只是腿上有旧伤，最近又没吃过饱饭，再加上在宫里喝了几个月的避子汤，才格外体虚气弱。
待大夫诊治过后，给那夫人喂了一丸黑色丹药，她便慢慢醒转过来。
神志清醒许多，周夫人靠在床头，虚弱地擡起眼帘，打量了几眼坐在地上的方桃。
这是个陌生姑娘，她从未见过，不过，看她一副力竭的模样坐在地上，显然方才费了不少力气。
这可是她的救命恩人，周夫人有气无力地动了动唇，感激地冲方桃致谢：“多谢姑娘。”
见母亲总算转危为安，小姑娘高兴得轻舒了口气，她抓住方桃的手，一个劲地说：“姐姐，多谢你，要不是你，我还不知道该怎么办呢！您等着，我已请人去了府衙，我哥一会儿就赶来接娘了，您的大恩大德，我兄长一定会重谢的。”
救人乃是举手之劳，方桃并不指望施恩图报，见小姑娘说得郑重其事，她不好意思地咧嘴笑了笑，道：“不必了。”
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