第082章 第82章
暮色四合, 去往孟家书塾的大路上，响起仓促纷乱的脚步声。
方桃没有坐车，她一刻不停地走着。
这一路上, 她没有见到自家牛车，也没有看到大牛和大郎, 路旁的坑洼之处她都仔细看过, 甚至连葳蕤茂盛的草丛都没放过。
她的心, 一直在嗓子眼悬着。
路上没见牛车, 也没有翻车的痕迹, 也许大牛和大郎是有事留在了书塾。
这样一想，方桃紧绷的心弦稍稍放松了些。
大郎第一天入学读书, 还没有按时回家, 她这个当娘的, 实在是过分担心了些。
夜色降临之前, 方桃终于赶到了书塾。
书塾近在眼前，那扇黑色的大门还开着，方桃默默松了口气, 擦了擦额上豆大的汗珠。
她快步走到书塾中。
书塾里空荡荡的，没有点灯，晦暗不清的夜色下，方桃的心一下又提了起来。
“有人吗？”
她有些不稳的嗓音落下，没多久, 一个拿着铜钥头发花白的老先生走了过来。
老先生原是晚上在这里看守书塾的, 正要打算关门落锁, 看见方桃, 不由有些奇怪。
“你要找谁？”
方桃急急忙忙说清原委，“孩子是今天第一天到书塾来, 说是未时便散学回家，我一早就打发人赶着牛车来接了，到现在根本没见到人。”
她这样一说，那老先生便想了起来，下午散学时，是有个粗手粗脚的年轻男子赶了牛车过来，那男子高壮结实，让人记忆深刻，他还多看了几眼。
不过，他接上那个读书的孩子，就赶车走了，根本没有在这里多留片刻。
“我亲眼看到他们赶着牛车走的，不会有假，莫不是去别的地方玩去了，没有回家？”老先生道。
听到老先生这样说，方桃两眼一黑，差点晕倒跌坐在地上。
大郎不会这样的，别看他年纪小，但绝不会这个时候还不回家，平白让她担心。
大牛虽有些憨傻，但是最听话的，她叮嘱了他接大郎回家，他不会到别的地方去。
他们定然是遇到了什么意外。
方桃勉强让自己定下神来，急忙对老先生说：“孩子不见了，麻烦你快点带我去见孟老先生。”
此事非同小可，老先生一听，赶紧带着方桃到了孟家。
见到孟老先生，虽是心急如火，方桃还是尽量表现得镇定，现在最要紧的是赶紧找人寻找大郎和大牛，这孟家镇她来得少，只能先请他施以援手。
“孟老先生，请你差个人快些去县衙报案，找徐巡检，他知道大郎失踪了，一定会尽快赶来的。”
“再烦请您找几个青壮劳力，打上火把，随我一起去镇子四周寻找大郎的下落。”
“另找两个人，一个在书塾等着，另一个去桃花村等待，看他们是否回来。”
一一说完，方桃道：“请孟老先生帮我，快一刻，孩子就少一分危险。”
孩子无故失踪，身为一个母亲，她尚能镇定下来，有条不紊地安排事务，孟老先生担忧之余，敬佩地看了她几眼。
“方夫人，您放心，我马上按照您说的去做。”
夜色沉沉，方桃高举火把在路上走着，边走边唤：“大郎！你在哪里？”
她找得很仔细，不放过任何路旁的空屋草丛，甚至还会趴到地上去看路上的牛蹄印子，没有大郎和大牛的踪迹，她一直不停地喊了许久，声音又悲又哑，几个孟家镇的男女举着火把跟在身侧，几乎不忍去听。
直到晦暗笼罩的夜色下，响起一阵嘚嘚的马蹄声，方桃循声望去，只见徐长安带领皂吏风驰电掣般拍马走近，从马背上一跃而下，朝她走了过来。
无助中终于有了依靠，方桃忍了许久的眼泪，大雨般滚滚落下。
“长安......”
她哽咽着说不出话来。
“桃姐，你别担心，我这就率人在这附近细细搜查，一定能把大郎找回来。”
徐长安大手紧握成拳，手背青筋暴起，竟然有人胆敢绑走了大郎，他恨不得抓住了此人大卸八块。
这几年，他在乐安县任巡检，除了时而有些鸡鸣狗盗的小事，罕有光天化日之下劫走人口的，方桃住在桃花村，村中仅有她一户人家，她又一向与人为善，并没有什么仇家，谁会做这样的事？
况且，就大牛那样身板力气，挥起拳头能把一群人揍倒在地，谁敢绑他？
除非是绑匪看中了方桃的钱财，想要绑了大郎换银子，这种情况是最有可能的。
悲痛心焦难抑，方桃眼里的泪断了线的珠子似的往下淌，看着她哭，徐长安的心，也像有刀子在搅动。
“桃姐，你回家等我的消息，只要找到大郎，我马上带他回家见你。”
方桃擦泪摇了摇头。
她不能回家，一刻找不到大郎，她的心就一刻不能安生。
夜色中，突然又响起凌乱的马蹄声。
那马蹄声很快，疾驰着跃过宽敞大道，离弦之箭般飞跑着奔来。
马背上，萧怀戬神色冷凝，视线遥遥瞥向路旁那一团移动着的明亮火光。
几人高举着火把，正在寻找大郎，方桃神情焦急憔悴，而那位年轻的徐大人，寸步不离她左右，似乎在低头劝说着她什么。
走至近前，萧怀戬从马背上翻身跃下，大步流星地走了过去。
看见他突然出现，方桃不由有些意外，萧怀戬眉头紧拧，沉声解释道：“我在官邸，听说了大郎不见的事，所以立刻赶了过来。”
原来如此，方桃含泪点了点头。
皂吏们举着火把，徐长安吩咐他们立即去往大青山附近寻找，“不要放过树林，山洞，这些藏匿人的地方，极有可能是绑匪的藏身之处！”
“等等，”还没等皂吏们拍马离开，萧怀戬长眉凝起，向徐长安请教道，“徐大人，请稍等片刻，按你所想，大郎是被绑匪绑走了？”
对方桃的这位前夫，徐长安没什么好印象，他虽是御史，官职比他大的多，他也根本没把对方放在眼里。
“不然呢？御史大人另有高见？”他翻身上马，居高临下地盯着对方，冷冷一笑。
萧怀戬道：“徐大人认为，劫匪劫走大郎，为得是向方桃勒索钱财？”
徐长安冷笑：“御史大人有所不知，我负责巡守乐安县，县中民风淳朴，一向安稳，连奸盗之事都罕有发生，光天化日之下，大郎和大牛消失不见，除了有绑匪为了谋财，暗中蓄谋已久，还能有其他解释吗？”
徐大人的话不无道理，可正是此地奸盗之事少有，绑匪劫走人质，勒索钱财，才可能性极小，萧怀戬眉头紧拧，冷静地说：“徐大人，若是有人绑走大郎，是为了勒索钱财，为何直到现在，方桃还未收到对方要挟索财的信息？”
徐长安不由哑言一愣。
饶是他讨厌这位御史大人，但他此时说的话，也并非全无道理。
现在情况紧急，早一刻找到大郎，他的危险便会少一分，若是寻找他的判断犯了错误，耽误了时间，那后果会是怎样，简直不敢想象。
徐长安沉默一瞬，道：“那依你之见，该怎么办？”
此时月色正好，周遭的路看得很清楚，乐安县通往南北东西各有四条大道，萧怀戬过目不忘，看过一遍此地的舆图，便对这里的地形道路了如指掌。
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