管湘君见目的达到，也不多言，免得引起江骞的疑心，只是淡淡道：“到底是小郎君，争些意气也不为过。”
周围人顿时低声笑了起来，这哪里是争意气，就差把争权夺位四个大字刻在脑门上了。沈兴安听着四周的窃笑声，也知道是自己说错了话，但他哪里见过这种场面，即便想要辩解，也只是支支吾吾地说不清楚。
江骞原本就因为管湘君的话心中不痛快，现下看了他这般更觉着来气，沉声道：“你先回去。”
“父亲……”
沈兴安还想要争辩两句，但看着江骞阴沉的侧脸，最终还是不愿意再当着众人的面丢人，不情不愿地走了。
而三两句便为东家料理了个小喽啰的管湘君深藏功与名，悠然地端起茶盏轻啜了一口。
沈兴安的离开变成了某种具有象征性的符号，大约是因着刚刚瞧了一场闹剧，对着管湘君都额外热情，只是真假就两说了。
即便在她来之前，商行中就已经商讨出了一套对付她的法子，但是利益真摆到面前的时候，那些联盟也未必就坚不可摧，更何况也说不上什么背叛，若是真出了什么事，他们顶多也就是虚与委蛇、打探消息。
有了这么个借口用作支撑，那点热情显露得就更加明目张胆了，全不顾江骞在他们身后脸色已经黑如乌云压境了。
管湘君掩在纱幔下的唇角轻轻勾起，今日也算叫他尝到了什么叫做冷落。
——
“你这一早上忙活什么呢？吵闹得厉害。”
江老夫人一边端着瓷碗小口喝着里面的热粥，一边有些不满的问着。
桂嬷嬷手持银筷为她夹菜，轻声回道：“奴婢寻了些厚衣服，近日天气凉了些，也好叫人寄到中都去给大公子用。”
“哼，你倒是上心。”
老夫人冷哼了一声，但却也没再多说些什么，她同江骞在最初就定下了一个红脸一个白脸的计策，江骞对江寻鹤有多严厉，江寻鹤便可在自己这里寻到多少关心。
但她实在是看着江寻鹤便觉着晦气，因而这些事情从来都是又由桂嬷嬷一手操办的，只不过是冠上了她的名头罢了。
像是忽然想起什么一般，老夫人开口道：“你这些年里照看着他，做得着实不错，也叫他一心扑在了江家上，但若是你敢生出二心……”
她后半句话没有说完，但却将威胁的意味硬生生拔高了。
桂嬷嬷连声道：“老夫人放心，奴婢一心只是为了老夫人，若不是因为老夫人的明亮，奴婢连看都不会多看他一眼。”
老夫人闻言才算是安下心来，也省出些闲情逸致交代道：“你不要给他寄他从前的衣服，他现下在中都用的不是自己的身份，寻些便宜的寄过去，有那么个物件儿便得了。”
说完，又自顾自地嘟囔道：“给他多花一分钱，都是在浪费。”
桂嬷嬷刚被提点完，哪里还敢说二话，只是连声应下，预备着一会儿重新装些料子粗糙的衣服。
老太太一口口喝着热粥，面前摆了不少时兴的菜色，她却没有什么太大的胃口。近些时日喝药喝得感觉舌头都要坏掉了，吃什么东西都觉着没味道，但小厨房到底还是担忧她的身子，每日换着菜色给她做，只希望她能多吃一些。
桂嬷嬷也在一旁劝说着，老夫人听着倒也受用，便多次了几口，不是因为真的被说动了，而是享受这种被众人向她展示忠心的样子。
饭吃了小半碗，她忽而想起来另一件事，皱着眉叮嘱到：“上山的人已经选好了，今年不许那晦气的回来扰了我的团圆饭，但山上的消息总还是要寄过去的，免得他生出疑心，再惹出许多事端来。”
桂嬷嬷自然知晓这其中利害，连声道：“老夫人放心，每年都是这样，早已经安排好了。”
江老夫人用绢帕擦了擦嘴，眼中露出一丝凶光道：“若是有不老实想要给他传消息的，便仔细料理了，不必回来报。”
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