“我不需要你的解释！”威廉摄政王厉声喝道，一掌重重拍在作战地图上的梅斯位置，整张桌子都为之一震，“我只要梅斯！听明白了吗？”
威廉转而将不善的目光投向他哥哥的老臣、莱茵兰军团的博宁上将:“博宁，你是不是老了？要不要让毛奇来接替你？”
博宁上将挑了挑他标志性的白眉毛，不卑不亢地回答:“殿下，您带来的增援大大缓解了我军兵力不足的困境。梅斯很快就会落入我们手中，我已与参谋们制定好了后续作战计划。不过，如果您希望毛奇将军接替我的职务，我也绝无怨言。”
威廉与这位老当益壮的上将对视良久，忽然爽朗大笑，拍了拍博宁的肩膀:“哈哈哈，是我太心急了。毛奇还在忙着征兵和后勤工作，我自然相信您的能力。接下来，就是您展现真本事的时候了。”
“感谢殿下的信任，”博宁上将郑重其事地说，“不过，殿下，我希望能获得对德意志联军的实际指挥权。总不能让他们一直在后方看戏吧？”
威廉摄政王略作沉吟，缓缓道：“这...这涉及到政治问题，博宁。不过，你可以指挥联军的炮兵部队。至于步兵，还需要等施莱尼茨的交涉结果。我劝你别抱太大希望。”
“嗯，多谢殿下。这已经足够了。”博宁上将微微颔首。
法国人在阿尔萨斯-洛林地区一直是重兵把守，单凭莱茵兰军团一支力量确实难以突破。不过，有了这些新的筹码，博宁上将的信心明显增强了不少。
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傍晚，威廉摄政王的临时办公室，外交大臣风尘仆仆的赶来商谈关于合并外交谈判的问题。
外交大臣施莱尼茨低声说道：“目前，同意并入普鲁士王国的有不莱梅、吕贝克、不伦瑞克这三个国家，剩下的北德意志邦国还在谈，但问题不算太大，现在问题有两个。”
“哪两个？你说。”威廉摄政王皱了皱眉，双手交叉抱拳闷声问道。
施莱尼茨揉了揉太阳穴，继续说：“首先，随着参与国家数量的增加，泄密风险大大提高。您也知道，政府泄密最多的地方就是内阁。”他叹了口气，“我担心后面一些邦国可能会故意泄密，企图借助民意和外国势力来干涉我们的统一进程。”
“第二个问题是萨克森王国和汉诺威王国。汉诺威王国的国王格奥尔格五世是个愣头青，他肯定不愿意将自己的国家并入我们。而且，英国也不会支持我们。现在的问题是，英国会给汉诺威多大的支持。”
施莱尼茨顿了顿，接着说：“至于萨克森王国，情况更加复杂。他们的内阁现在争论不休，意见分成三派：一派主张保持独立，一派倾向加入我们，还有一派——包括他们的首相在内——支持加入奥地利。”他苦笑着摇了摇头，“我敢打赌，第一个泄露消息的很可能就是萨克森王国。”
威廉摄政王若有所思地抚摸着下巴，沉默良久。最后，他缓缓开口：“这确实是个棘手的问题。”他站起身来，走到窗前，凝视着逐渐暗淡的天空，“先不要着急，把能谈下来的先谈妥。如果汉诺威和萨克森执意不愿加入，那就算了。”
突然，威廉转过身来，嘴角勾起一抹冷笑，“不过，如果是这样的话，那我就要从法国那里拿到阿尔萨斯和洛林。”
“法国现在两线开战，只剩个废物撒丁王国当盟友，战败是迟早的事情。我可不相信法国能再蹦出个拿破仑·波拿巴。”威廉摄政王眯起眼睛，“现在的问题是，我们要在英国、俄国介入之前，攻下阿尔萨斯-洛林，造成既定事实，如果可以，我希望威逼一下巴黎。”
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