“怎么样？跟约翰·塞利格曼谈得怎么样？”弗朗茨给刚刚坐在沙发上的财政大臣布鲁克男爵递上了一杯维也纳咖啡。浓郁的咖啡香气在房间里弥漫，混合着美泉宫特有的那种古老木质家具的香味。
啊，说起来，弗朗茨好像现在经常给人亲自端一杯饮料，话说这也能增加好感吧。
布鲁克男爵接过咖啡，感受着精致瓷杯传来的温度。作为财政大臣，他对每一分钱的去向都异常敏感，但此刻他的表情却有些困扰。
“一般，陛下。”他轻轻抿了一口咖啡，“塞利格曼确实对维也纳赞不绝口，对我们的接待也很满意。但谈到具体投资计划时，他表现得相当谨慎，甚至可以说是犹豫。我们详细讨论了招标方案，但他始终没有给出明确的答复。”
坐在一旁的首相布尔伯爵显得有些不安，手指无意识地摩挲着自己的外套纽扣。“陛下，呃，我们这个...”他欲言又止，眼神闪烁。
“您说呗，”弗朗茨端起自己的茉莉花茶，茶香与咖啡的醇厚形成了奇妙的对比。他喝了一口，将茶杯轻轻放在桌上，瓷器与托盘相碰发出清脆的声响。“让您做首相可不是让您不说话的。这里又没有外人。”
得到皇帝的鼓励，布尔伯爵整理了一下思绪，“陛下，那我就直说了。我认为我们这个招标要求可能...有些不太寻常。”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“您看，我们把那些收益率很低，甚至可能亏损的项目，比如市政建设、偏远地区的基础设施，和那些利润丰厚的产业捆绑在一起-无论是蓬勃发展的棉纺织业，还是部分垄断性质的电力许可，或者那些黄金铁路路段...这种组合确实会让投资者望而生畏。”
“不仅如此，”布尔伯爵继续说道，声音中带着一丝无奈，“您还要求缴纳相当数额的保证金，而且要等到工程全部完工验收后才能返还。再加上严格的工程质量检验标准、严密的工期管理要求，还有那份详细的国家安全承诺书......“他摊开双手，“这些附加条件加在一起，任何谨慎的银行家或者投资人都会反复权衡的。”
“切，”弗朗茨放下茶杯，嘴角带着一丝不屑的笑意，“布尔伯爵，您是在担心没人愿意接手这些项目吗？”
他站起身来，慢慢走到窗边俯视着美泉宫外面漂亮的景色，“我们这次开放的投资项目，确实条件严苛了些。但您想想，那些高利润的产业，比如维也纳斯特林区的电力特许经营权，还有链接富有的瓦拉几亚公国的黄金铁路线段、富矿，哪一个不是能让投资者赚得盆满钵满的？”
“正因为有这些诱人的利润在前，我们才可以给他们加上一些'负担'。要知道，帝国这次可是要投入巨额资金的。我们不能让投资者只捡现成的甜头，而把那些艰难但必要的基础设施——比如加利西亚王国山区的铁路、克罗地亚的港口设施——撇在一边。”
“只要有第一个投资者愿意接受这些条件，其他人自然会蜂拥而至。毕竟，没人愿意看着别人在这块肥沃的土地上收获，而自己只能在一旁干着急。维也纳证券交易所的交易额已经连续三个月创新高，您说是不是？”
“而且，我们这项方案在西部铁路计划中实施的很成功。”财政大臣布鲁克男爵补充道，“但是，陛下，如果我们不抓紧时间，这么拖沓下去，这些游离的资金还是会选择大量涌入普鲁士、法国这些地方。据我的情报，普鲁士的安东亲王已经准备了一个相当诱人的七年免税计划。”
“七年免税计划？”弗朗茨这时候猛地转过身来，眉头微皱，轻轻咂咂嘴，“安东亲王好大的手笔啊。看来柏林是铁了心要和我们抢夺这些资本了。”
首相布尔伯爵接着说道：“而且，陛下。巴黎、伦敦、阿姆斯特丹都是欧洲传统的经济金融中心，他们也在疯狂吸收从美国逃走的资金，上个季度，巴黎证券交易所的交易量增长了近三成。我们需要一定的改变了。”
弗朗茨走回他的座位，端起已经微凉的茶，仔细思考了一阵子。他缓缓摇摇头，语气坚定地说：“这些附加条件不能取消。我认为这恰恰可以帮助我们筛选出真正有实力、有诚意的投资者。我们需要的是愿意与帝国共同成长的长期合作伙伴，而不是那些投机取巧的短期投机者。”
“但是，陛下。”
“好吧。布鲁克，”弗朗茨摆摆手，示意他别说了，然后重新在桌前坐下，举起茶杯小啜一口，“我相信我们奥地利现在绝对是整个欧洲最有潜力的投资地之一，但的确需要一点改变。”
弗朗茨仔细瞅了瞅漂浮在澄澈茶水上的几朵娇嫩茉莉花，花瓣随着茶水微微荡漾。突然，他的眼睛一亮，“有了。我决定开放部分皇家科学院的专利权，包括低温杀菌法（抱歉了，巴斯德先生，弗朗茨有了这个想法之后就让一堆科学家发明了这个，毕竟人多力量大）、蓄热式玻璃熔炉等发明，些可都是我们花了大价钱才研发出来的尖端技术，加上这些筹码，情况就不一样了。”
他突然竖起食指，神情严肃，“但是注意，我们不能太声张，也不能大张旗鼓地宣传这件事。这是我们的王牌，得好好利用。”
财政大臣布鲁克和首相布尔伯爵交换了一个会意的眼神。布鲁克抚了抚他有些灰白色的胡须，小心翼翼地问道：“您想怎么做？陛下。”
弗朗茨狡黠地说道：“找托。”
“托？”两位大臣异口同声地问道，显得有些困惑。
“没错，”弗朗茨露出了高深莫测的微笑，“找几个跟我们关系好的大资本家，让他们高调宣布投资，然后获得某些专利，在某个宴会上不小心说漏了嘴又或者是故意炫耀。”弗朗茨若有所思地摸了摸下巴，“我记得有个犹太资本家好像叫托德斯科，一向跟帝国政府很是合作。”
“爱德华·弗赖赫尔·托德斯科，陛下。”财政大臣布鲁克补充道，“他的确是个模范资本家。在他自己的工厂也会办帝国语补习班，鼓励工人学习，还经常投资一些需要长时间回本的基础建设，比如路灯之类的，财政部、工业部的同僚们经常提起来。”
“哈哈哈，跟帝国合作的人，帝国不会让他们吃亏的。”弗朗茨笑完之后，猛干了一杯茉莉花茶，“就他了！我们应该给那些忠于帝国的人相应的回报。这样既能实现我们的目标，又能笼络人心，一举两得啊！”
“这是个好方法，”考了许久的首相布尔伯爵缓缓开口，手指轻轻敲击着桌面上摊开的文件，“但是具体操作上需要细化。毕竟有些专利我们也不确定其商业价值。我建议将专利评为S、A、B、C、D五个等级，按照投资规模和项目质量设置获取门槛。比如说，投资达到一定数目或者满足我们的要求，就可以参与专利抽取。当然，如果某个投资者投入巨资却总是抽到较低等级的专利，我们可以酌情给予S等级专利作为补偿。这样既保持了随机性，又能保证投资者的积极性。”
弗朗茨差点将嘴里的茉莉花茶吐出来，这抽卡那一套这么早就有人想到了。
他整理整理仪态，缓缓点头，“再就是优惠政策，普鲁士想玩七年免税，我们奥地利帝国自然也不差。不过，布鲁克，让财政部组织专门委员会好好研究一下。我们可以根据不同部门、产业实行差别化免税政策——有些可以完全免税，期限甚至可以延长到10年、15年；但大部分还是采用减半征税的方式。毕竟帝国的发展也需要稳定的财政收入。”
“而且，这是一个机会，一个让他们真正融入奥地利的机会。当这些投资者把大量资金投入到我们的基础设施、工业和民生项目中，他们就会和帝国的利益紧密相连。”
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