英国毫无疑问是最反对这项所谓的和平条约的国家了，而法国虽然也外交抗议了，但他还是乐于看见奥地利跟英国打起来，他现在忙着治理北非、北意大利地区还有墨西哥，光着三个地方都不够法国人看着的了，哦，对了，还有越南阮朝什么的。
但是在1864年11月的一天，英国派到维也纳的外交特使，弗朗茨的老朋友考利勋爵就改变了措辞，现在有些模糊不定起来。
弗朗茨在这个清爽的早晨邀请首相布尔伯爵和外交大臣施默林男爵一同在卡伦贝格山散步。
“为什么伦敦方面态度软化了许多？”弗朗茨头也不回地问着跟在他身后的外交大臣施默林男爵。
施默林男爵加快脚步，努力赶上皇帝：“呃，陛下，根据我们在伦敦方面的外交官跟情报人员的一些探查，最大可能性是英国跟法国谈崩了，如果单纯只有一个英国，那么他为什么要为了一个丹麦王国得罪汉诺威、普鲁士、奥地利三个国家呢？更何况汉诺威王国跟英国的联系也比较紧密。”
弗朗茨点点头，从思考中抬起头来，他的视线被一处景色吸引。透过树林的间隙，维也纳城区的圣斯蒂芬大教堂尖顶在晨光中闪闪发光。这座哥特式建筑是奥地利帝国的精神象征，也是哈布斯堡王朝数百年荣耀的见证者。
此时，皇帝的副官卡尔赶了上来，递上一个精致的银质水壶。
“非常感谢，卡尔。”弗朗茨接过水壶，喝了几口后，将话题转回当前的外交局势，“拿破仑三世的条件是什么？”
事实上，让英法等国家承认一个既得利益条款不算太难，有时候靠着忽悠跟慷他人之慨就可以了，就比如历史上俾斯麦是靠着模糊的说法，我打败完奥地利就把莱茵兰地区给你，当然没有正式的外交承诺，而等到法国真的想要干涉的时候，七周战争已经打完了。
而在普法战争的时候，弗朗茨想要复仇却被内部的匈牙利给拖住了，不能动弹。至于英国，可能注意力还是在俄国跟各大殖民地、以及印度上，普丹战争结束之后帕麦斯顿勋爵对丹麦王国的遭遇表示同情，而普奥战争结束后，外交大臣罗素勋爵则是对普鲁士直接吞并像汉诺威王国等几个邦国表示震惊，毕竟是直接废了人家的王位，但是也没出兵或者干啥。
英国在这段时间开始逐步采取大陆事务有限介入政策，英国外交重心转向帝国扩张与殖民地事务，放弃以往对欧洲事务的直接领导角色，强调外交经济手段优先于军事介入，光荣孤立啊，光荣孤立，虽然还没提出来，但是加上自由贸易的盛行，英国的贸易收入蹭蹭的涨啊，这段时间英国对欧洲大陆的外交事务干涉不热心了，除非出现比如法国被大败或者奥地利解体、俄国鲸吞中欧这种情况。
首相布尔伯爵稍微喘了口气，终于有机会回答皇帝的问题：“拿破仑三世对丹麦王国的遭遇表示同情，同时他觉得我们对丹麦王国的惩罚过于狠辣，他建议我们拿下石勒苏益格荷尔施泰因两公国跟冰岛、格陵兰岛这两块殖民地就可以了。”
弗朗茨的眼神变得锐利起来：“还有呢？”
拿破仑三世不可能仅仅因为对丹麦的同情而发声。法国皇帝一定有着自己的盘算和要求。
正在这时，弗朗茨透过树丛隐约看到了圣约瑟夫教堂的尖顶，这座新哥特式建筑是他为纪念从刺客刀下死里逃生而建造的。看到这座教堂，他心情突然变得愉悦起来，拍了拍手：“走着，边走边说。”
“哎呀，陛下，等一下。”有些体态发福的外交大臣施默林男爵边请求，边不得不移动着有些劳累的身躯，但自己还是要坚持下，这可是皇帝邀请的一块游览卡伦贝格山。
弗朗茨注意到两位重臣的疲惫状态，善解人意地指向路旁的一排石凳：“先生们，也许我们可以在那里短暂休息一下。”
两位大臣如蒙大赦，迅速向石凳走去。皇帝的侍从立即递上一条毛巾和饮用水。休息片刻后，施默林男爵继续回答之前的问题：“法国人希望我们能支持他们对抗普鲁士王国。”
弗朗茨一拍手，“这才是条件嘛。”他的声音中带着一丝讽刺的笑意。
“还是洛林地区的事情吧。”弗朗茨补充道。
“是啊，陛下。”首相布尔伯爵耸耸肩，“陛下您在维也纳和平大会的协议提议实在是太高明了，法国人虽然获得了意大利部分邦国，但是法兰西人这样高傲的高卢雄鸡可是不愿意看到自己本土受损，尤其是现在洛林地区可能有着一百多万到两百万苗正根红的法兰西人。”
“加上波兰人，还有即将并入普鲁士的丹麦人，你们瞧，普鲁士王国也是个多民族国家了。”
“但是，陛下，德意志人依然是普鲁士的主流人口，而且，波兰人目前看普鲁士同化的非常成功，再加上没有母国，所以，普鲁士还是很稳定的。”
“同化。”弗朗茨摸了摸下巴的胡子，“你说得对啊，我们也在实行统一政策，但是还是需要时间。我想虽然会多一百多万丹麦人，但是普鲁士还是愿意吃下这个苹果吧，当然不是毒苹果，我们跟普鲁士可是好兄弟啊。”
首相布尔伯爵跟外交大臣施默林男爵对视一眼，看得出皇帝陛下很腹黑了，他推了推自己的眼镜，说道：“柏林发来了电报，他们很想要两公国，至于北日德兰跟冰岛、格陵兰岛可以给我们，劳恩堡公国给汉诺威。”
“这可太不公平了。”弗朗茨笑着摇头，“不过外交不就是讨价还价吗？普鲁士还想要什么？”
施默林男爵叹了口气：“他们可要的东西太多了，陛下。除了这些，他们的海军部方面想要丹麦的舰队。”
“狮子大张口啊。法国方面，我们肯定是要拒绝的，短时间内我不打算和普鲁士翻脸。我们还能拿什么来安抚一下法国人？”
这个问题引发了一场小型战略讨论。首相布尔伯爵首先提出了一个大胆的建议：“陛下，要不然我们给法国一个外交承诺？如果普法发生战争，我们可以保持中立，不参战。”
“不太行，陛下。”外交大臣施默林男爵摇晃着自己的秃头，不赞成这个提议，“因为我国跟普鲁士合作的关系，加上国内的德意志人口还是主流，我们很可能会被民意推动，到时候要是议院通过什么法案或者声明，就有我们难堪的了。”
“密约呗。”首相布尔伯爵继续说道：“不公开，不承认，只不过真当他们俩开战的时候，我们坐山观虎斗。”
“万一捅出去，我估计亲奥的安东亲王会下台啊。”外交大臣施默林男爵很担心自己这个已经建立了友好关系的好基友，“万一到时候上来个嚷嚷着跟我们一决高低的疯子怎么办？”
弗朗茨仔细聆听着两人的辩论，同时思考着其他可能的选择：“那除了这个，还有什么？摩洛哥？“他很快否定了自己的建议，“我想起来了，我们已经承认摩洛哥是法国的势力范围了。还有什么？”
“中非？陛下。”外交大臣施默林男爵也是苦思冥想啊，想要给拿破仑三世一个不大不小的礼物，“虽然英国人在尼日利亚站稳了脚跟，但是中非有着广大的无主土地，法国人在那边也在开拓，虽然进度很慢啊，但我们也许可以承认他们在中非的势力。”
弗朗茨权衡了片刻，做出了决定：“暂时就这个吧。法国人什么也没干，他想得到什么回报？就这个吧。另外，可以跟法国签署一批低关税协定，允许法国红酒低关税进入我国，这个算是一点实际的糖果。“
首相布尔伯爵点头赞同：“可以。陛下，法国人还算好解决，我们跟法国在欧洲和埃及都有合作，我想拿破仑三世也不大想破坏法奥关系。”
“行了行了，暂时就这样吧，我们接着走，去他娘的拿破仑三世跟维多利亚，我们是战胜者，他们倒来搅局。”
...
等到弗朗茨回到霍夫堡皇宫的办公室的时候，他现在是知道为什么英国人的态度软化了，除了法国人不愿意出兵干涉之外（没有法国人当打手，大英帝国是绝对不会跟这个时空的奥地利普鲁士干一架的），中亚被毛子给偷了。
“陛下，除了法国人不愿意出兵干涉之外，我们有了另一个重要发现。”施默林男爵语气严肃地说。
弗朗茨挑起眉毛，等待更详细的解释。
“陛下，米哈伊尔·格里戈里耶维奇·切尔尼亚耶夫中将拿下了塔什干，并且俄国正式建立'图尔克斯坦省'。”施默林男爵继续报告，同时向身后的侍从做了个手势。
一位身穿深色制服的年轻侍从迅速铺开一张精细的中亚地图。地图上用不同颜色标注了各个政治实体：绿色代表布哈拉酋长国，右侧的黄色、紫色和淡红色则代表隶属于布哈拉的撒马尔罕地区。这片区域虽然距离维也纳遥远，但其战略意义不言而喻——它位于通往印度的门户。
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