他停顿了一下，深吸一口气，继续道：“即使以最乐观的估计，如果敌军全力进攻，我们也无法坚持超过一周。而且，一旦战斗开始，平民伤亡将无法避免。哥本哈根是一座人口密集的城市，不像要塞那样设计用于防御。”
“海军呢？“国王克里斯蒂安九世转向海军大臣。
“陛下，我们仅存的几艘战舰已经集中在哥本哈根港，包括四艘老式战列舰和十艘护卫舰。'罗克拉克'号在上次海战中受损严重，仍在紧急修理中，但恐怕无法及时恢复战斗力。“海军大臣的声音中充满了无奈，“与奥地利人的铁甲舰队相比，我们的实力相差悬殊。”
海军大臣停顿了一下，然后补充道：“不过，我们的海军官兵已做好准备，如果敌人试图渡海，我们将全力阻击，即使这意味着我们全部战死。丹麦海军有着悠久的光荣传统，我们不会轻易屈服。”
国王对海军大臣的忠诚表示感谢，但他也清楚，这种牺牲精神虽然可敬，却无法改变军事实力的悬殊差距。
首相蒙拉德一直保持沉默，似乎在思考着什么重要决定。他是一位瘦高的中年男子，戴着一副圆形眼镜，灰白的头发整齐地梳在脑后。作为民族自由党的领导人，他曾是推动1863年宪法修改的主要力量，也是这场战争爆发的间接责任人。
此刻，他终于开口：“陛下，我必须坦率地说，继续抵抗可能只会带来更多的伤亡和破坏。也许...也许是时候考虑接受和平条款了。”
会议厅内一片寂静。每个人都明白首相的话意味着什么——放弃数百年来丹麦人引以为豪的独立与尊严，接受普鲁士和奥地利的条件，这其实是无条件投降。
国王克里斯蒂安九世慢慢站起身，走到窗前，俯瞰着哥本哈根的城市景观。街道上行人稀少，商店大多关闭，偶尔能看到载满伤员的马车缓缓驶过。城市的每个角落都弥漫着一种末日般的氛围。
“英国方面呢？”克里斯蒂安九世问道，他当然明白这场战争早已经必输无疑，他一直坚持抵抗，穿上军装来鼓舞士气，就是在等英法的干涉，尤其是他还把女儿嫁给了英国的王子。
外交大臣莱因斯多夫伯爵也是摇着头，“陛下，英国方面现在说能做的都做了，他们无法改变奥地利跟普鲁士的决心。”
他翻开一份最新收到的外交电文：“维多利亚女王陛下对丹麦的处境表示'深切同情'，并承诺将在和平谈判中为我们争取'公正的条件'。但在军事上，英国政府明确表示不会卷入这场冲突。”
莱因斯多夫伯爵合上文件夹，继续说道：“至于法国，拿破仑三世也表达了同情，但他现在忙于墨西哥和北非的事务。简而言之，陛下，没有人能真的帮我们获胜。”
“唉。”克里斯蒂安九世深深地叹了口气，转过身，用一种有些平静的语气说道：“我之前就警告过你们，我们修改宪法是给了奥地利跟普鲁士借口，你们全然不听。”
国王的话语中带着一丝责备，但更多的是无奈。克里斯蒂安九世是反对1863年丹麦宪法修改的，这次修改是将石勒苏益格和荷尔施泰因并入丹麦王国，引发了德意志人的强烈反对。但当时议会让他登基的前提是他必须签署这项宪法。为了王位，克里斯蒂安九世不得不签了字，尽管他预见到了可能的后果。
而当时议会最大的党派就是现在执政的民族自由党。
“陛下，事实已经发生了。”首相蒙拉德双手捂了捂额头，然后站起身讲道：“宪法是丹麦人民的选择，我们只不过人民的代表。而现在，这场战争已经输了，陛下。我请求您，在英国的斡旋下，结束这场战争吧。”
克里斯蒂安九世沉默了许久，张张嘴，然后闭上。
最后，他开口：“先生们，丹麦已经战斗了近一年，我们的士兵表现出了无与伦比的勇气。但作为国王，我不能让我的人民继续遭受战争的折磨，尤其是当胜利的希望如此渺茫时。”
他深吸一口气，继续道：“接受他们的条件。同时，我们需要争取一些修改，石勒苏益格和荷尔斯泰因的损失似乎已无法避免，但我们必须保住菲英岛和其他丹麦核心领土。冰岛、格陵兰岛这些都可以给他们，但是北日德兰...唉。”
“争取一下吧。”国王最终说道，语气中带着一丝无奈的希望。
“是的，陛下。”外交大臣莱因斯多夫伯爵应了一声，然后犹豫着开口：“陛下，瑞典那边？”
这个问题引起了会议室内的一阵骚动。在场的大臣们互相交换着眼神，显然都对此有所耳闻。卡尔十五世，瑞典-挪威联合王国的国王，一直梦想着统一整个斯堪的纳维亚。现在，丹麦的危机可能为他提供了一个机会。本来是传言，但后面基本上高层都知道了，瑞典的卡尔十五世已经向一些欧洲强国表达了他对丹麦未来的关切，甚至暗示愿意接受某种形式的瑞典-丹麦联合。
“这需要人民的决定。”克里斯蒂安九世咬着牙，闭上眼睛，“我们会举行投票，人民会决定骄傲的丹麦王国是独立还是加入瑞典王国这个大家庭。”
随着会议接近尾声，克里斯蒂安九世给出了最后的指示：“准备一份和平谈判的框架文件，同时起草一份关于全民投票的公告。我们别无他法，只能通过英国的斡旋与普奥联军接触。”
“是，陛下。”
几位大臣纷纷应道，但几乎每个人的头颅都低的很低，不再是克里斯蒂安九世刚刚登基时候的样子。
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