丹麦的谈判一直在进行，本来丹麦国王克里斯蒂安九世采取了蒙拉德首相的拖字诀，尽量以诸如生病、昏睡不起等各种理由拖延，争取让英国人出点力，多帮帮忙，看看能不能拖出个稍微有利于丹麦的和平来，不说别的，至少本土少割让点吧，割完之后丹麦王国连挪威王国都不如了。
但1864年11月的一个下午，佩恩山镇却上演着一场完全不同的戏码。
广场上集结了数百名当地居民，战火摧毁了他们的家园，奥地利跟普鲁士军队的炮火将农田化为焦土，冬季的寒风毫不留情地穿透他们简易的帐篷和临时避难所。
奥地利帝国派来的宣传官勒纳·霍夫曼上尉站在临时搭建的木台上，他身着笔挺的军装，胸前着两个勋章，声音洪亮地向台下的人群喊道：
“亲爱的佩恩山镇的居民们！帝国深知战争带给你们的苦难。看看你们的家园，看看你们的田地！但今天，我带来了希望——来自仁慈的弗朗茨·约瑟夫皇帝陛下的希望！帝国的东非殖民地！正...”
正当霍夫曼准备展开他精心准备的宣传地图时，人群中一个中年男子突然站出来，他挥舞着拐杖，一条腿明显因战争而残废。
“希望？”这名自称汉斯·克努森的前丹麦军官冷笑道，“你们奥地利人和普鲁士人还有汉诺威人先是入侵我们的国家，摧毁我们的家园，杀死我们的亲人，现在又假惺惺地提供'帮助'？”
人群中爆发出一小阵赞同的喊声，大部分人稍微有点骚动。霍夫曼上尉的表情僵硬了一瞬，但很快恢复了镇定。
“克努森先生，我理解您的愤怒。但是我想提醒您，战争是因为贵国的议会做出的决定，甚至克里斯蒂安九世国王陛下都是无辜的，你们的议会强行通过的1863年宪法，这改变了伦敦议定书跟1859年维也纳和会的规定。我们是负责来纠正秩序的，另外，不会有任何一名奥地利士兵对平民出手，无论是抢劫又或者强奸，都会得到公正的审判。”
霍夫曼上尉拿出一张照片，上面是处刑了一个士兵的模样，“这个人是奥地利第37军的一个中士，他强奸了一位年轻的姑娘，并且将这位姑娘的奶奶给打死了，这就是他的惩罚，奥地利帝国将这位姑娘跟她的两位家人，是两个弟弟，都接到了维也纳，他们的余生都会由帝国政府跟帝国军队照料，而这位士兵，则被军事法庭判处了死刑，立刻执行。”
霍夫曼上尉将这张照片扬了扬，然后发到是你们隔壁伦泰德小镇上的姑娘，罪犯已经得到惩罚。”
“另外，我不得不说道，根据帝国宪兵队的统计，一共有11起各项犯罪，都得到了应有的惩罚。”霍夫曼上尉在说这个的时候，头都不自觉地抬起来，他为身为奥地利军队的一员感到十分骄傲，这才是军队，而不是抢劫的劫匪。
广场上的人群，有的人认了出来，低声说道：“是强奸卡特琳娜的那个禽兽，哦，他们真的把他杀了。”
一位妇人说道：“至少我遇到的奥地利军队还比较和善，比普鲁士的抢劫犯强一些。”
克努森先生脸色变得复杂，他艰难地用拐杖支撑着自己，似乎要说什么，但最终只是叹了口气，退回了人群中。
一位年轻的牧师雅各布·尼尔森站了出来：“上尉先生，您说的这些可能是真的，但这不能掩盖一个事实——你们是入侵者。即使你们惩罚了犯罪的士兵，难道就能抹去战争给我们带来的痛苦吗？”
“尼尔森牧师，我尊重您的观点。是的，战争带来了痛苦，这是不可否认的。但现在我们必须面对现实——战争已经结束，你们的土地如今在我们的控制之下。”
他的语气突然变得更加温和：“我今天来这里不是为了辩解过去，而是为了提供一个未来。看看周围，你们的家园已经被战火摧毁，冬天即将到来，而丹麦政府在签订和平协议后必将面临巨额赔款，这些负担最终会落在谁身上？是你们，是这些无辜的平民。”
“另外，让我多说一句，奥地利从来不会对居民所开火，所以，你们这应该是普鲁士人的炮火摧毁的。”
霍夫曼上尉忠实地履行着抹黑一把普鲁士的职责，主要是最好有个对比的，你看普鲁士人咋这么坏呢，相比之下，奥地利就好多了，顺眼多了。
这时候，一位年迈的农民靠近前排，他的农场在战争中完全被毁，三个儿子里面有一个在当奥地利的俘虏，还有一个失去了半只手。
“上尉先生，”他的声音颤抖，“你说的东非殖民地，那里真的有土地和房子吗？我们去了那里，真的能开始新生活吗？”
霍夫曼脸上露出一丝微笑，他知道自己找到了突破口。
霍夫曼展开一幅巨大的彩色地图，上面标注着“奥地利东非殖民地”。
“是的，汉森先生。弗朗茨·约瑟夫皇帝陛下承诺每个家庭至少20公顷的土地，以及一套基础住房。更重要的是，你们将不必承担战争赔款的负担。”
他展开那副精美的地图，上面展示着东非殖民地的景象：广阔的平原，肥沃的土地，温和的气候。
“我们的东非殖民地正在迅速发展，但需要勤劳的农民和技术工人。如果你们选择前往，将享有帝国的保护和支持。”
人群中的窃窃私语增加了。一位中年妇女抱着她的孩子，用怀疑的眼光看着霍夫曼：“那里有学校吗？我的孩子能接受教育吗？”
“当然，夫人，”霍夫曼立刻回答，“帝国已经在建立学校和医院。您的孩子不仅能接受教育，而且那边将会有无数的机会，财富？又或者土地？甚至于爵位！这将为他们的未来打开更多的门。”
人群中的气氛开始发生微妙变化。尽管还有疑虑和不满，但不少人开始认真考虑这个提议。毕竟，面对即将到来的严冬和不确定的未来，一个新的开始似乎变得越来越有吸引力。
然而，并非所有人都被说服。尼尔森牧师再次站出来：“乡亲们，不要被美丽的承诺迷惑！我们是丹麦人，这里是我们的家园。我们的祖先在这片土地上生活了数百年，难道我们要因为一时的困难就放弃吗？”
当地商人托马斯·克里斯滕森摇了摇头：“尼尔森，我尊重你的爱国情怀，但看看我们的处境。我的店铺被毁了，我的妻子生病需要药物，而且随着战争赔款的到来，税收只会越来越重。有时候，我们必须做出实际的选择。”
人群开始分化。一些人，尤其是年长者和那些深深扎根于这片土地的家庭，坚决反对离开。而另一些人，特别是那些在战争中失去一切的年轻家庭，则开始认真考虑移民的可能性。
霍夫曼看到局势正朝着有利的方向发展，他进一步加码：“为了表示帝国的诚意，每个决定移民的家庭将获得40弗洛林，也就是相当于你们工作一个半月的工资的安家费，帮助你们开始新生活。同时，所有运输和初期安置费用全部由帝国负担。”
一位曾经的富农，如今只剩下一件破旧的外套和一顶帽子，站起身来：“我决定去！我在这里已经一无所有，我的孩子们需要一个未来。我们还有什么可失去的呢？”
他的宣布像是打开了闸门，越来越多的人开始表示愿意尝试这个新机会。
霍夫曼见势头良好，立即宣布：“从明天开始，我们将在镇政厅设立登记处。愿意移民的家庭可以前来登记，我们将为你们安排船只，预计一星期后就可以启程。”
当人群开始散去时，各种情绪在空气中交织。希望与恐惧，期待与不舍，决心与犹豫。
尼尔森牧师站在原地，喃喃自语：“这是我们民族的分裂，这是丹麦精神的削弱，唉。”
而克努森这位残疾的前军官，却慢慢地走向了霍夫曼：“上尉，我还有一个问题。在东非，像我这样的残疾人能得到什么工作？”
霍夫曼扶住老军官的肩膀：“克努森先生，帝国尊重每一位勇敢的灵魂。我们的殖民地需要各种人才，您的军事经验可以用来训练当地的警卫队，或者担任行政工作。您不必担心。”
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