“原来如此。”弗朗茨终于开口，声音中透着沉稳和决断，“没问题，在布加勒斯特，我们会提供十五万俄军的一应物资一年时间。”他抬起头，目光锐利地看着米柳京，“请您理解，再多恐怕我们这边也会有困难了。毕竟从1859年普奥法撒四国战争开始，奥地利也进行了多场战争，还有殖民，所以我们的国库也不那么充裕。”
米柳京稍微吸了口凉气，他很清楚这句话背后的含义。时间限制，数量限制，这意味着超过这个时间或者数量，奥地利人肯定会收费的，而且价格恐怕不会便宜。不过这已经比他预期的要好了。
“非常感谢陛下，另外，英国人派遣了一支舰队去高调访问君士坦丁堡，陛下，这、、沙皇陛下有些担心英国和法国会跟之前一样出兵干涉这场正义战争。”
外交大臣施墨林开口说道：“特使先生，请放心。按照我们外交部的推测，英法目前不具备出兵的条件，而且，普鲁士王国会是我们隐形的盟友。”
“另外，奥地利也已经准备好了如果英法真的开战的计划。”他走向墙上的大型欧洲地图，指着几个关键点，“只要我们两国联手，至少陆地上，我们是绝对不会怕英国人跟法国人。英国人的海军固然强大，但他们的陆军数量有限。而法国人如果要同时面对东西两线作战，到时候僵持之时，普鲁士从侧方杀出，法国恐怕就要成为历史了。”
“嗯。”米柳京点点头，然后开始跟弗朗茨他们详细商讨联军联络中心、物资调运、人员等各项事务来。
....
而奥地利军械上将贝内德克现在正在军方演戏场，观看演习。
奥地利出现了新的编制，机枪班。一个班十二人，装备两挺改良版的加特林机枪，主射手、副射手、弹药搬运手等几个岗位各司其职。这些士兵经过精心挑选，身强体壮，能够在战场上快速部署这些沉重却致命的武器。
只见随着红旗落下，几挺加特林机枪开始疯狂转动起来，前面举着盾牌的演习士兵纷纷发出了“啪啪啪啪啪啪、、、砰砰”等各种声音，这是为了安全，同时测试空包弹，也防止出现意外。
烟雾从机枪的枪管中缭绕而出，填充了整个演习场的空气，带着火药的味道。
机枪停下后，场上一片寂静。贝内德克走向前方，检视靶场上的目标。那些举着的盾牌上面全是石灰，而那些特别来模拟骑兵队形的木制品，则是粉碎了，完全无法辨认原来的形状。
“阁下，您觉得如何？”一位年轻的炮兵上尉小心翼翼地问道。
贝内德克缓缓点头，“效果比我预想的要好。这种火力足以让任何冲锋的骑兵队形瓦解。”
周围的军官们交头接耳，显然对这次演示印象深刻。一位老资格的步兵上校说道：“加特林机枪确实威力惊人，尽管有些缺点，比如重量过大，机动性差，但在防御战中，它的价值无可替代。”
“是的，“贝内德克同意道，“而且弹药消耗惊人，后勤保障将是个挑战。但是...”他的目光投向远方，仿佛已经看到了未来的战场，“这是为了对付奥斯曼人的。有了这些机枪，情况将大不相同。”
一位参谋军官上前递上一份文件，“根据我们的计算，一个机枪班在理想条件下，可以抵挡住三到四倍于己的奥斯曼骑兵冲锋。如果我们能在边境要塞部署足够数量的机枪班，将大大增强我们的防御能力。野战的话，则是需要构筑好防御的阵地，那也会起到同样的效果。”
贝内德克翻阅着文件，专注地研究每一页数据。周围的军官们安静地等待他的反应，空气中还弥漫着火药的气息。
“这些数据非常令人振奋，”贝内德克最终说道，将文件交还给参谋军官，“但我们还需要测试它在各种天气条件下的可靠性。雨天、大雪、沙尘暴中，这些复杂机械是否依然能正常运作？”
“已经安排了全天候测试，阁下，”炮兵上尉回答，“初步结果表明，只要定期保养，机枪在大多数恶劣环境下仍能保持约70%的效能。”
贝内德克满意地点头，正准备进一步询问，一位骑兵突然从演习场边缘疾驰而来，马蹄扬起阵阵尘土。军官们纷纷侧目，看着这位信使勒马停在贝内德克面前，敬了个标准军礼。
“贝内德克将军！”信使气喘吁吁地说道，“我奉皇帝陛下之命，请您立即前往霍夫堡皇宫。陛下召开紧急战略会议，所有高级将领都必须出席。”
演习场上一片寂静，所有人都明白这意味着什么。
信使递上一封盖有皇家印章的信函，贝内德克迅速拆开阅读。读完后，他的表情变得凝重而坚定。
“先生们，“他抬起头，环视周围的军官们，“战争的序幕即将拉开。陛下已决定对奥斯曼帝国发动进攻。我们等待这一刻已久。“
军官们中爆发出一阵低沉而热烈的讨论声。多年来，奥斯曼帝国在边境的挑衅已经积累到了临界点，现在终于到了反击的时刻。
“赫尔曼上校，”贝内德克转向机枪测试的负责人，“立即加快机枪班的训练和部署。我要在两周内看到至少三十个完整编制的机枪班准备就绪，改良后的机枪完全可以纳入作战使用了。“
“遵命，将军！”上校坚定地回答。
参谋长雷德克将军凑近贝内德克，低声说道：“将军，宫廷内部消息称，陛下很可能任命您为此次行动的集团军总司令。这是对您卓越军事才能的认可。”
周围的军官们听到这消息，纷纷向贝内德克将军投来敬佩的目光。一位年长的中将上前拍了拍他的肩膀：“如果是真的，这将是奥地利军队的幸运。没有人比您更了解如何对付奥斯曼人。”
贝内德克面色不变，只是简短地点了点头：“一切以陛下的决定为准。现在，先生们，我必须立即动身前往皇宫。继续你们的工作，为即将到来的战争做好准备。“
他向侍从示意，很快一匹高大的栗色战马被牵到面前。贝内德克熟练地翻身上马，挺直腰背，目光坚毅地看向远方。
“为了奥地利！“他高声说道。
“为了奥地利！“所有军官齐声回应。
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