帐篷内，参谋长汉斯·迈尔上校正在整理作战计划。看到舒莱尔进来，他压低声音：“主教又要说教了？”
舒莱尔露出痛苦的表情：“这次又要保护什么？圣墓教堂？还是那些见鬼的橄榄树？”
话音刚落，帐篷门帘被掀开，康斯坦丁诺·帕特里齐枢机主教迈着庄严的步伐走了进来。他是个六十多岁的老人，银白的头发下是一张慈祥却固执的脸。
“下午好，将军。”主教以圣职人员特有的温和语调说道，“看来进攻准备顺利？”
舒莱尔勉强点点头：“是的，主教大人，一切按计划进行。十天后黎明，我们将发起对耶路撒冷的试探性攻击。”
主教的笑容变得凝重：“关于这个，我有几点建议要提。”
舒莱尔在心里叹了口气，示意参谋长离开，只留下他和主教。
康斯坦丁诺·帕特里齐枢机主教在地图前走了一圈，然后苦口婆心地开口说道：“男爵阁下，您一定不能毁坏掉耶路撒冷的主要建筑，您想想，圣墓教堂还有橄榄山上的升天教堂，这都是无上的荣耀啊。”
舒莱尔强忍着怒火：“主教大人，维也纳方面给我说的是您不能干预军事指挥，您看看，您这要求这不能打，那不能打...要是敌人在这里驻防怎么办？”
主教不为所动，用手指轻轻点着地图上的几个地点：“我的职责是保护基督教的圣迹。这些教堂是几千年的历史见证，是无可替代的宝藏。您可以攻打城市，但必须小心那些神圣的建筑。”
“其他伊斯兰教的地方随便打嘛，”主教补充道，语气中带着一丝不以为然，“另外，您的毁灭者榴弹炮实在是威力太大了，最好别用啊。”
舒莱尔的脸涨得通红，胡子下的嘴角剧烈抽动。他深吸一口气，努力让自己保持冷静。
“主教大人，”他声音低沉，“您可能不太了解军事。如果我不使用重炮，我方伤亡会大幅增加。那些年轻人的生命也是宝贵的，不是吗？”
主教叹了口气，像是在对一个不懂事的孩子解释简单的道理：“男爵，您不明白。那些建筑代表的是我们的信仰，是我们文明的根基。士兵们会死，但信仰永存。为了保护圣地而牺牲，这是荣耀。”
舒莱尔无言以对。这个年代天主教影响力大跌，但是在奥地利还有有一些影响力的，再加上奥地利跟教皇国的合作关系，他不得不强迫自己点了点头。
“我会尽量考虑您的建议，主教大人。”
枢机主教康斯坦丁诺·帕特里齐满意地微笑：“很好，我相信上帝会保佑我们的事业。”说完，他转身离开了帐篷。
舒莱尔重重地坐在椅子上，一把抓起水壶，狠狠灌了一口。参谋长悄悄进来，脸上带着同情的表情。
“他又要求什么了？”
“基本上要求我们不用重炮，不攻击任何宗教建筑，最好是手持鲜花，唱着赞美诗进城。”舒莱尔冷笑道。
参谋长摇摇头：“那奥斯曼人肯定会大开杀戒。”
“当然，但主教大人不在乎这个。”舒莱尔站起身，走到地图前，“我们需要修改计划。把殖民地部队放在前面，第一波攻城就让他们上。把重炮移到西侧，主要目标是城墙和军事设施。”
“殖民地部队会死很多人。”参谋长说。
舒莱尔冷漠地耸耸肩：“总比我们的奥地利士兵死更多要好。至于那些宗教建筑...”他停顿了一下，“尽量避开吧，但我不做保证。战争就是战争，不是做弥撒。”
第二天清晨，舒莱尔召集了所有指挥官。他简明扼要地讲解了新的作战计划，特别强调了对宗教建筑的“注意事项”。
“记住，只要军事上允许，尽量不要直接炮击那些教堂。”他说，“但如果奥斯曼人在里面设置防御点，那就是他们亵渎圣地，不是我们。”
指挥官们互相交换了眼神，都明白这是给主教的一个交代，同时也给自己留了后路。
康斯坦丁诺主教也在场，他满意地点点头，似乎没听出话中的弦外之音。
会议结束后，炮兵指挥官埃里希·施特劳斯上校留了下来：“将军，关于重炮的使用，我需要明确的指示。”
舒莱尔确认主教已经离开，才低声说：“开战第二天再用，第一天就说技术问题，调整瞄准。到时候，如果情况不利，管他什么教堂不教堂。明白吗？“”
施特劳斯点点头：“完全明白，将军。”
就在他们讨论时，一名通信兵匆匆跑来：“将军，前哨发现奥斯曼人在城外的警戒部队。”
舒莱尔皱起眉头：“多少人，知道吗？”
“估计有三百多名骑兵。”
舒莱尔思考片刻：“让我们的骑兵部队驱赶他们。”
通信兵离开后，舒莱尔转向参谋长：“看来奥马尔·帕夏不是等着被宰的羔羊啊。”
参谋长点点头：“他在阿尔及利亚和克里米亚战场上的名声不是白来的。”
“这样更好，”舒莱尔露出狼一般的笑容，“如果他真的拼命抵抗，那么'不小心'炸毁几座清真寺也就不算什么了，不是吗？”
攻城前夜，奥地利军营一片忙碌。士兵们检查武器，填装弹药，工兵准备攻城梯和爆破装置。医疗队在后方设立了野战医院，准备接收伤员。
在指挥帐篷里，舒莱尔独自研究着耶路撒冷的地图，标记着各个宗教建筑和可能的军事目标。枢机主教康斯坦丁诺·帕特里齐突然来访，手里拿着一个小木盒。
“将军，明天是个伟大的日子。”主教说，眼中闪烁着狂热的光芒，“几个世纪以来，基督徒一直梦想着收复圣地。现在，这个荣耀将落在您身上。”
舒莱尔勉强点头：“我们会尽全力，主教大人。”
枢机主教康斯坦丁诺·帕特里齐打开木盒，里面是一小块看起来很古老的木片：“这是据说来自基督十字架的圣物，几百年来一直保存在罗马。教皇陛下特意让我带来，祝福您的军队。”
尽管不太相信这些东西，舒莱尔男爵还是恭敬地接过盒子：“感谢教皇陛下的关怀。”
枢机主教康斯坦丁诺·帕特里齐满意地点头：“明天，我会祈祷上帝保佑您。记住，耶路撒冷是上帝的城市，我们是来解放它，而不是毁灭它。”
舒莱尔心想，如果上帝真的站在我们这边，就不会让我带着三万殖民地乌合之众来打仗了。但他只是礼貌地点点头：“当然，主教大人。我们都是上帝的仆人。”
主教离开后，参谋长走进来：“一切准备就绪，将军。黎明时分，我们将发起进攻。”
舒莱尔男爵看了看窗外的繁星，深吸一口气：“很好。告诉士兵们，明天将是一场恶战。奥斯曼人会为了圣地而战，我们也必须做好付出代价的准备。”
他走到帐篷外，望着远处耶路撒冷城墙上闪烁的火把。不知为何，他想起了参加首次战役时的恐惧和兴奋。那时他还是个年轻的少尉，充满了荣誉感和必胜的信念。现在，他只感到疲惫和责任的重压。
“你在想什么，将军？”参谋长汉斯·迈尔上校问。
舒莱尔苦笑：“我在想，历史书上会怎么写这一仗。是英勇的奥地利军队解放圣地，还是残忍的异教徒屠杀？这全看谁来写历史了。”
参谋长沉默片刻：“无论如何，明天太阳升起时，一切就将开始。”
“是啊，”舒莱尔男爵点点头，“愿上帝保佑我们吧，不过首先，我们得靠自己的大炮。”
...
去读读小说网