埃斯没有抬头，继续品着咖啡。这种小骚动每天都有，无非是某个幸运儿赚了大钱在炫耀罢了。上周一个男爵就因为国王造船股票翻倍而差点在大厅里跳起华尔兹。
但骚动声越来越大，甚至传来了惊呼声。墙上挂钟下聚集的人群开始向外扩散，像波纹一样席卷整个交易厅。
这下埃斯不得不抬起头来。只见交易大厅的中央，几个工作人员正在摘下一块公司的牌子。那是下奥地利贴现公司的标志——过去三年里，这家公司的股价上涨了近七倍，成为无数维也纳市民财富增长的象征。
一股不安的情绪涌上心头。
这时，一个身着制服的交易所官员站上了高台，清了清嗓子：“诸位先生，我必须遗憾地通知大家，下奥地利贴现公司由于经营不善，已经宣布破产。该公司股票即刻停止交易！”
“什么！我的钱！！”人群中爆发出撕心裂肺的叫喊。
埃斯感到手心开始冒汗。他刚开始还保持着书上讲的贵族的优雅步态，但很快就忍不住小跑起来，想要挤进人群看个究竟。
恐慌开始蔓延。有人开始疯狂地抛售手中的股票，但大多数人还在观望。
“冷静，诸位，冷静！”埃斯试图安慰周围的人，也在安慰自己，“只不过是几家中型公司出了问题，市场的基本面还是健康的。”
但就在临近闭市的时候，一群身着黑色西装的人突然冲进了交易所。他们完全不顾礼仪，疯狂地挤向交易台。
“我要卖掉阿恩施泰因与埃斯克勒斯银行的所有股票！所有！”领头的人声嘶力竭地喊道。
交易员们都震惊了。阿恩施泰因与埃斯克勒斯银行？那可是奥地利最大的银行之一啊！
“请稍等，先生。”交易员还是按照程序回应道，但声音明显在颤抖。
“这可是印钞机一样的好公司啊。”有人疑惑地说。
“那是阿恩施泰因伯爵的产业！”另一个人补充道。
紧接着，又有一批人冲了进来，要求抛售各种大公司的股票。机灵的投资者立刻意识到大事不妙，也开始疯狂地要求卖出。
整个交易大厅陷入了前所未有的混乱。
“五百股南方铁路！立刻卖出！”
“我的西部信贷股票，全部清仓！”
“有人要买下奥地利土地信贷银行的股票吗？价格好商量！”
整个交易大厅陷入了前所未有的混乱。人们推搡着想要接近交易台，有人甚至跌倒在地，却仍然拽着身边人的衣角想要爬起来。
就在这时，一个人冲进来大声喊道：“阿恩施泰因与埃斯克勒斯银行宣布破产了！董事会刚刚发出通告，停止所有支付！”
“天啊！“埃斯喃喃自语，“这是要崩盘了......”
这个消息如同晴天霹雳。所有人都疯了一样涌向交易台，拼命想要抛售手中的股票。
但命运仿佛在嘲笑他们——三分钟后，闭市的钟声响起。
接下来的周六和周日，成了维也纳历史上最黑暗的周末。
消息如同瘟疫般传播：维也纳转账与现金协会破产了！巴伐利亚蒸汽机厂资不抵债！符腾堡联合兄弟银行关门了！一家接一家的企业和银行倒下，如同被推倒的多米诺骨牌。
埃斯坐在自己豪华公寓的书房里，面前摆着一沓沓的股票凭证——现在它们不过是一堆废纸。窗外传来绝望的哭喊声，有人从楼上跳了下去。
格拉本大街的咖啡馆里再也听不到欢声笑语，取而代之的是压抑的沉默和偶尔的啜泣声。
而那些曾经趾高气扬的新贵们，现在正在变卖家产还债。
维也纳股市的神话破灭了。从689点的巅峰，指数如自由落体般下坠。仅仅几天时间，无数人从百万富翁变成了穷光蛋，繁华的帝都陷入了前所未有的萧条。
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