1871年1月10日，柏林威廉大街37号，兰斯特电力公司总部。
上午十点，经理卡尔·施密特舒适地靠在皮椅上，办公室里的煤炉烧得正旺，驱散了一月的寒意。他的办公桌上摆着精致的迈森瓷器咖啡杯，里面是刚煮好的摩卡咖啡，旁边是下属送来的面包三明治——上面铺着厚厚的威斯特伐利亚火腿。
“又是美好的一天。”卡尔展开《柏林日报》，准备享受他的晨间时光。
头版头条赫然写着：“洪堡大学千名学生上街示威——高呼打倒法国侵略者”。
卡尔皱了皱眉，嘴里嘟囔着：“这帮小兔崽子，不好好读书，天天上街瞎闹腾。”他想起自己十七岁的女儿格蕾塔和十九岁的儿子汉里斯，连忙在心里盘算着晚上回家要好好训话：“敢去参加游行，腿打断！”
他继续往下看，报纸上详细描述了学生们如何在勃兰登堡门前焚烧法国国旗，如何高唱《守卫莱茵河》，如何宣誓要“用鲜血保卫祖国”。
“唉，”卡尔摇摇头，“这还是有纪律的普鲁士人吗？居然学那些野蛮的法国人搞什么焚烧抗议。我们普鲁士人的理性都去哪儿了？”
他咬了一口三明治，翻到市政专栏。战争部长罗恩的讲话占了半个版面：
“普鲁士军队已做好一切准备！我们不寻求战争，但也绝不畏惧战争！任何胆敢侵犯普鲁士尊严的敌人都将付出血的代价！”
“说得好！”卡尔拍了拍报纸，咖啡差点洒出来，“就该狠狠教训那些高卢公鸡！让他们知道知道普鲁士鹰的厉害！”
心情大好的卡尔准备翻到小说连载版——最近《柏林画报》正在连载一部叫《铁血骑士》的冒险小说，讲的是条顿骑士团的光辉历史，他每天都追着看。
“砰！”
办公室的门突然被撞开，撞在墙上发出巨响。
“经理！经理！”年轻的会计员弗里茨脸色煞白，上气不接下气，“大事不好了！”
卡尔被吓得手一抖，咖啡洒了一桌子：“弗里茨！你发什么疯？没规矩！”
“经理，那帮...那帮学生说要砸了我们公司！”弗里茨喘着粗气，“他们说我们是法国间谍企业！”
“什么？！”卡尔的眼珠子瞪得像铜铃，三明治“啪”地掉在地上，“法国间谍企业？开什么玩笑！”
他心里清楚得很——兰斯特电力公司的老板是普鲁士老贵族兰斯特男爵，祖上还参加过七年战争。公司的发电机技术确实是“借鉴”——说白了就是盗版——奥地利神圣电力公司的，连图纸都是通过特殊渠道搞来的。只是稍微改了改线路布局，换了几个零件的形状，就敢说是“自主研发”。
当然，为了避免奥地利人找麻烦，他们对外宣称是“与法国合作开发的新技术”，还特意在公司简介里提到了“巴黎理工学院的技术支持”——其实就是花钱请了个法国工程师当顾问，一年也见不了两面。
“我去解释！”卡尔慌忙站起来，抓起外套就往外走，“告诉他们我们是纯正的普鲁士企业！”
“经理，他们已经冲进大门了！”弗里茨的声音都在颤抖。
楼下传来嘈杂的喊声：
“打倒法国间谍！”
“砸烂卖国企业！”
“为普鲁士清除内奸！”
卡尔三步并作两步冲下楼梯，只见大厅里已经挤满了愤怒的学生。领头的是个戴着学生帽的高个子青年，手里挥舞着一张传单。
“诸位！诸位！”卡尔努力挤出笑容，“这是误会！天大的误会！我们兰斯特公司是地地道道的普鲁士企业！”
“骗子！”高个子学生把传单甩到卡尔脸上，“这上面写得清清楚楚！你们使用法国技术，雇佣法国工程师，就是法国人的走狗！”
“不，不是这样的！”卡尔急得满头大汗，“我们只是...只是技术合作！真正的技术是我们自己...”
“砰！”
话还没说完，一个拳头就砸在了卡尔的鼻子上。温热的鲜血立刻流了下来。
“还敢狡辩！”另一个学生踢了卡尔一脚，“叛徒！内奸！”
“住手！住手！”前台的老会计赫尔曼试图阻止，结果也挨了几拳，眼镜被打飞，踩得粉碎。
“砸！把这个卖国贼的窝点砸个稀烂！”高个子学生一声令下。
学生们如潮水般涌入办公楼。
“哗啦！”
二楼财务室的窗户玻璃被椅子砸碎，账本和文件如雪花般飘落。
“轰！”
技术部的保险柜被撬开，里面的图纸——包括那些“借鉴”自奥地利的设计图——被扯成碎片，扔进点燃的废纸篓。
“救命啊！”秘书尖叫着躲在桌子底下，但还是被拖了出来，挨揍吧。
卡尔的办公室遭遇最惨。那张他引以为豪的胡桃木办公桌被掀翻，抽屉里的文件散落一地。墙上挂着的普鲁士国王肖像被扯下来——“你不配挂陛下的画像！”一个学生愤怒地喊道。
最让卡尔心疼的是他收藏的迈森瓷器，被一个个摔在地上，碎片飞溅。书架被推倒，里面的技术手册、账本、信件全部被撕毁。
“电话线剪断！”有人喊道，“别让他们通风报信！”
咔嚓咔嚓，公司里所有的电话线都被剪断。刚安装不久的新式电话机——卡尔花了五百塔勒从奥地利进口的——被砸得稀烂。
打砸持续了整整两个小时。等学生们心满意足地离开时，兰斯特电力公司总部已经面目全非。
卡尔躺在一片狼藉中，鼻血染红了衬衫，左眼肿得睁不开，肋骨也不知道断了几根。老赫尔曼的额头破了个口子，鲜血直流。弗里茨抱着脱臼的胳膊呻吟。还有几个女职员们躲在角落里瑟瑟发抖，哭泣声此起彼伏。
“快...快叫医生...”卡尔有气无力地说。
好不容易，邻居帮忙叫来了救护马车。卡尔被抬上担架时，听到车夫在议论：
“听说了吗？兰斯特公司在郊外的发电厂也被烧了！”
“真的？那可是个大厂子！”
“可不是嘛！学生们说在厂房里发现了法文的技术手册，还有写给巴黎的密信！一把火全烧了！”
“烧得好！这些卖国贼就该...”
卡尔眼前一黑，彻底昏了过去。
在马车颠簸中，他最后的念头是：那些所谓的“法文技术手册”，其实是从奥地利偷来的德文图纸的法语翻译版——为了掩人耳目才做的。至于“密信”，不过是给那个挂名的法国顾问的新年贺卡...
可是现在，谁还会听他解释呢？
当晚，《柏林晚报》的头版标题是：“爱国学生捣毁法奸企业——兰斯特电力公司罪行曝光”。
文章详细描述了学生们如何“英勇”地清除了这个“间谍窝点”，如何在废墟中发现了“大量罪证”。至于卡尔等人的伤势，只在最后用一句话带过：“数名涉案人员在冲突中受伤，已送医。”
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