丞相府后院，秋阳斜照，凉风习习。金丝楠木的廊柱下，婢女们提着铜壶往来穿梭，脚步轻悄。府中一片宁静，时不时传来叽叽喳喳的碎声。
蔺绍与蘅芜并肩步入正堂，才刚坐定，便有小厮慌慌张张跑进来，扑通跪下：“回禀大人、蘅女官，表小姐……表小姐不见了！”
蔺绍眉峰一蹙：“哪个表小姐？”
“是……是解如意小姐！原先在佛堂禁足，可方才我去送斋饭，人影都没瞧见！房门开着，香炉还燃着，但人就是不见了！”
蔺绍神色未动，只是淡淡地看向身旁的蘅芜。
她正慢条斯理地抿了一口茶，眸光沉静，唇角甚至带着一丝若有若无的笑。
“不用找。”她放下茶盏，声音清越，“她只带贴身婢女，定是去了徐尚书府。”
蔺绍轻挑眉：“你怎么知道？”
“她若真想藏，就不会连香灰都懒得扑灭。”蘅芜冷笑，“况且，她心心念念的徐晚晚，前日刚从宫里请安回来，说是有孕了，你以为她会错过？”
“徐晚晚有孕？”蔺绍眼神微动。
“三个月了。”蘅芜淡淡道，“徐尚书正四处托人打听稳婆，还悄悄给晚晚换了乳母，就怕消息走漏。可我偏要她走漏，这才几日，满京城都知道了。”
蔺绍低笑：“你就是存心让徐家难堪。”
“不是我。”蘅芜抬眼，眸光如刃，“是他们自己藏不住。徐晚晚未嫁先孕，徐尚书还想保她清白？荒唐。这罪，该由她父亲一力承担。”
话音未落，门外传来一阵环佩叮当声。
“表哥！表嫂！我可算回来了！”
解如意一袭藕荷色罗裙，发间斜插一支白玉梅花簪，面上红扑扑的，像是刚从风里回来。
她脚步轻快地跨进门槛，盈盈下拜：“让你们担心了，是我不好。我在佛堂待得久了，心里闷，就想着去徐家看看晚晚……她最近身子不好，我总得尽点心意。”
蘅芜端坐不动，只抬眼看了她一眼，淡淡道：“你禁足期间擅自离府，按律当罚。”
解如意笑容一僵，随即又柔柔地抬起头：“蘅姐姐教训的是。可我是为表哥家的颜面去的。您不知道，李侍郎家的公子李常，前几日来探望晚晚，多才多艺，谈吐风雅。我……我与他聊了几句，心中……甚是倾慕。”
她说到这儿，脸颊微红，低下了头，像极了羞怯少女。
蔺绍冷笑：“你倾慕谁，关我何事？”
解如意忙道：“表哥，若……若能请您与蘅姐姐替我去李府提亲，说一说我的品性，兴许……兴许李公子能纳我为正妻。”
堂中空气一凝。
蘅芜轻轻放下茶盏，瓷底磕在案上，发出一声清脆的响。
“痴心妄想。”她终于开口，声音不大，却字字如冰，“李侍郎乃清流重臣，李常更是国子监高才，明年就要下场应试。你解家早已败落，你一个寄人篱下的表小姐，凭什么做人家正妻？”
解如意脸色煞白：“蘅姐姐！你怎能如此羞辱我！”
“我说的是事实。”蘅芜看着她，眸光平静，“你若真想去，我可以允你去做妾，前提是，李家肯要。”
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