沈家是青乡县内数一数二的大族，还是前朝皇族旁支，但这个是禁忌秘闻，要是被朝廷知晓，沈家上下几十口人都得流放、杀头，苦心瞒了这么多年，如今说书先生当故事趣事当众揭发，成百姓们饭后谈资的话题。
谢微宁扭头看台上，不由得担忧起说书先生的脑袋，还健在，但保不齐哪天就尸首分离了。
不看不要紧，一看才发觉，无论是外乡人，还是出来做生意的县内百姓，手上都拿着捏着一根桃树枝。
好端端的，拿桃枝做甚？
青乡县是有个不成文的传统，无论谁家死人，头七之前，邻里邻居都要在房前屋后的门上插桃枝，有辟邪，也有指引亡魂回家的作用，但从未听说需要拿在手里。
正疑惑着，就见店小二往她手里也塞了根桃枝，再次厉声嘱咐，“客官，您的房间在二楼，这边随我来，以后可不能再私自离开客栈了。”
谢微宁紧跟上店小二脚步，随口一问，“大家都拿着桃树枝，附近可是死了什么人？”
店小二顿时惊恐万分，将谢微宁拽至一旁，眼神飘忽，不断在窗户和大门之间徘徊，没异样，才敢低声说，“近来山中恶妖猖獗，杀了人，开膛破肚，肠子扯出好几米远，现场血淋淋的，惨的咧！”
“可有人亲眼目睹？”
店小二因害怕，疯狂咽口水摇头，“那没有，这要是亲眼目睹，还不得被吓疯了。”
“那是仵作验尸得的结论？”
“也不是，尸体至今还在原地呢，没人敢去处理，有乡亲报了官，但……”
提及官府，店小二表情比见着恶妖还糟糕，后边的话没再往下说，只是深深叹了口气。
谢微宁疑惑，“既没有目击证人，也没有仵作验尸，如何确定是恶妖所为？”
浅浅几行字把店小二问住，皱眉思考，小声嘟囔其中自相矛盾的逻辑，“对啊，什么都没有，如何能确定是恶妖所为，而不是人在背后搞鬼……我知道了，是有人在背后推波助澜，传了恶妖伤人的谣……啊！”
店小二激动万分，话还没说完，脑袋被人狠狠敲了一拳，疼得他龇牙咧嘴，愤然抬头，发誓要把对方长辈都拉出来遛一遛，对上的却是掌柜幽深的目光，瞬间气焰全无。
“掌，掌柜！”
掌柜是个中年男人，皮肤漆黑，身材魁梧，犀利的鹰钩鼻十分醒目，是个练家子，能力不凡。
掌柜瞪了眼店小二，语气不明看向谢微宁，“客官，赶一天路累坏了吧，都说胡话了，我这就送您回房间歇息。”
“有劳掌柜了。”
谢微宁点头，懊悔自己多话了，一碰到案情就失智，这个坏毛病总改不掉。
青乡县还不乱的那几年，二哥曾在衙府担任过捕头，负责处理县内和周边村镇的案件，她不喜欢琴棋书画那些文绉绉的东西，没事就爱往衙门里钻，去得多了，耳濡目染，学会这些审讯话术。
那时总盼望快些长大，跟二哥一块当逍遥捕快，行侠仗义。
如今她自己都自身难保，哪还有闲工夫管别人死活！
梦想，终究是梦一场。
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