梅新灿须发皆白，形貌儒雅，面带笑意，一边瞧着工笔界画和营造图纸，一边听着傅纯修劝说：“荆湖乃是富足之地，历来文风兴盛，学子众多。如今武昌大建，为荆湖、湖南两道之首府，岂可无大学堂乎？”
梅新灿被纠缠不过，拈须笑道：“荆湖有问津学堂，长沙亦有麓山书院，又何必另设大学。”
“问津书院设于黄州，偏远狭小。这算学、格物等科，都无法置备。”傅纯修不依不饶，“武昌乃天下要津，四方辐凑。况且国家倡兴文教，广立学府，则武昌亦当有一席之地也。”
“且先打住。”郭继恩进来，先止住傅纯修道，“这大学设立，容后再议。傅司马，你先随唐公一道，往赴荆州，办理荆江大堤之事——雍平十八年，荆江漫溃，多处决口，水入荆州城，两月方退。此事傅司马想必亲历，往鉴不远，咱们不可再迁延矣。”
“是，卑职知道了。”
郭继恩又向梅老夫子抱拳见礼，连道辛苦。梅新灿拈须笑道：“其实还好。诸事皆有各位班头料理，老夫只不过帮着查缺补漏而已。倒是徐雪明那里，与工匠们一道动手，夜以继日，片刻未休，这份心志，才是教人佩服。”
“好，回头某就去瞧瞧他。”
许云萝却扯了扯郭继恩的衣袖，低声道：“都帅要去瞧那蒸汽机，妾就不跟着去了，便在此处等着你们。”
郭继恩挑眉：“燕京都造出十来座了，你还是害怕？”
许云萝只是摇头，郭继恩无奈，又觉得好笑，只得陪着唐颂良一道过去。陆祥顺则留下，他陪着许云萝登上并不险峻的龟山，四面眺望，见烟水茫茫，气象万千。西面一湖，湖畔一直延伸向西，都是一派热火朝天情形，数万工匠民夫，正在赶造厂房、住屋。远望南面，则汉水如辫，从多处河口注入大江之中，江中靠汉阳一侧，便是着名的鹦鹉洲。陆祥顺好奇问道：“都帅果真要令汉水，改道从这山脚注入大江么？为何要这么做？”
“奴也不知。”许云萝轻轻摇头，默默注视浩荡江水，沉吟不语。江风拂面，吹起她鬓边秀发，佳人独立，翩然若仙。
几个文士模样的男子登山而来，指指点点，说说笑笑。陆祥顺戒备地瞧着。那几个文士也瞧见了许云萝，一个身着军袍的绝美少女，身边跟着护卫，他们也料知这少女定然身份贵重，小声嘀咕几句，远远地转往别处去了。
陆祥顺这才松了口气，只是右手一直摸着腰间的枪柄。许云萝转头瞥了他一眼，没有说话，陆祥顺自己先笑了：“小夫人不用笑话咱。虽说拔枪之快，咱比不上小夫人，却也决计不会教生人近前。”
许云萝微微抿嘴：“咱们下去罢。”
郭继恩等人直到日入之时才返回，唐颂良一脸震惊，与傅纯修低声议论不已。郭继恩挽了许云萝的手，与大家一道登船，返回武昌城。他们进城之后路过蛇山，恰巧遇见周恒携了瑞凤郡主下来，郭继恩拊掌笑道：“你们小两口儿，今日这般有闲？”
“带他们出来游玩一会，权做休憩。”周恒指了指身后，“祝参谋、田主簿，还有顾典书，都来了。”
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