鱼汤熬了小半宿,林英守在灶前,看银鲫在瓦罐里翻出白浪,香气混着药香漫得满屋子都是。
李婶喝到第三口时,咳声突然轻了;喝到半罐,嘴角有了血色……
等喝完最后一滴,她竟能扶着春妮的手坐起来,摸了摸女儿冻红的脸:“暖比去年秋天的鱼还暖。“
李有田蹲在门槛外,手里的烟锅灭了又点,他望着窑洞里还冒着热气的瓦罐,突然抬手抹了把脸。
等林英要走时,他踉跄着追出来,手里攥着那口寒泉瓮,指节压得泛青:
“英英子。“他喉结动了动,“明儿个,我去鱼技班报名。“
林英没说话,只点了点头。
她看见春妮从门后探出头,睫毛上还挂着泪,却笑出了小梨涡。
接下来的日子像上了发条的老座钟,滴滴答答转得飞快。
鱼技班第二期开课时,教室从队部挪到了晒谷场,三乡五屯的人背着铺盖来,把场边的老槐树都压弯了枝。
林英站在高凳上,手里举着破冰锥:“第一凿要斜着下,避开冰缝;第二瓮要离泉眼三尺,省得串了水“
老陶蹲在旁边,给每口新烧的瓮底刻编号,凿子声“叮叮“响:“编号到五十六了,仿冒的?没门儿!“
赵干事踩着雪来的那天,棉鞋上还沾着县城的泥。
他从怀里掏出个牛皮纸信封,封皮上盖着“省供销社“的红章:“冬季鲜鱼专柜的事儿定了!首采就咱们靠山屯,每月要二十担活鱼,预付粮票管够!“
小满当场摊开账本,算盘珠子拨得飞起:“鱼苗钱能预支,饲料钱能抵扣,婶子们,明儿个都来领鱼苗票!“
腊月十八的日头特别亮,加工厂门口支起张八仙桌,三百元现金码得整整齐齐,在太阳下泛着铜色的光。
林英拿竹片拨着钱堆,声音清亮:“一份扩产,买鱼苗买陶瓮;一份奖励,老陶的窑、小满的账,都该奖;最后一份……“
她指向墙角的老弱妇孺,“给咱们屯的老人们置冬衣,每人一件新棉袄,棉絮要弹得厚厚的。“
王婶突然“扑通“跪在地,怀里还抱着那口救过她男人的寒泉瓮:“英子啊,这水养的不是鱼,是命啊!“
跟着她跪的是二愣子他娘,是瞎眼的张奶奶,是所有被寒潭鱼救过命的人……
林英赶忙去扶,手却被王婶攥得死紧:“闺女,你带着咱们走的这条路,是亮堂道儿!“
夜静了,林英抱着坛野蜂蜜来到加工厂,这坛蜜是三年前她在鹰嘴崖采的,封坛时潭水刚漫过脚踝。
她蹲在地基旁,用铁锨挖了个坑,坛子埋到一半时,玉坠突然烫得灼手。
她猛地抬头,就听见寒潭底传来模糊的响动,像有人隔着层水说话:“外根动了山外铁蹄“
她站起身,北风卷着雪粒子打在脸上,远处山道的方向,传来极轻的“咔嗒“声,像是金属碾过冻土。
林英眯起眼,特警训练出的敏锐让她后颈发紧,那不是鹿蹄,不是熊爪,是铁的,硬的,带着生人味的。
“谁?“她对着风低喝,玉坠在胸口烫出个红印。
山那边没有回答,只有雪粒子打在松枝上的“沙沙“声。
可林英知道,有些东西,已经醒了。
后半夜,玉坠的灼热穿透棉袄,烫得她从炕上惊起。
月光透过窗纸照在脸上,她摸了摸发烫的玉坠,突然听见房梁上的积雪“啪“地落下来。
腊月十九的凌晨,林英踩着结霜的瓦檐登上屋脊。
她望着山外的方向,那里的天空泛着不寻常的青灰,像块被揉皱的铅板。
玉坠还在震,一下,两下,像心跳……
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