人离开不久，后台方向突然亮起一片火光。
却不是预想中能吞了后台的熊熊烈焰，反是星星点点的细碎火星。
倒像谁把燃着的柴禾扔进了冷水里，只“噼啪”响了两三声，便彻底灭了。
十四嘴角一勾，踢了一脚地上的人。
紧接着，念八的吆喝声从后院传来：“抓贼啊！有人放火！”
前堂的时念闻声唇角悄悄勾了勾。
她早就让人把在原地留了些浸透了水的废木料。
火折子扔上去，最多也只能燎起几片炭黑，连燃起来的机会都没有。
客人们被动静惊动了大半，三三两两涌到回廊上探头张望，有好奇的已经在问“怎么了？是走水了吗？”。
时念转身快步站上回廊台阶，清了清嗓子扬声对众人道：
“各位客官莫慌！不过是几个毛贼想趁机搞破坏！”
“今日惊扰了大家的兴致，算我们的不是，明日所有门票半价，再给各位客官每人送一碟刚出炉的杏仁酥赔罪！”
人群里立刻炸开一阵笑声，有人眼尖，指着被十四押过来的三个浑身湿淋淋的身影喊：
“哎！这不是花月楼门口迎客的那几个龟公吗？怎么成了贼了？”
时念顺着声音望过去，正好对上人群里乔章林挤眉弄眼的夸张模样。
他心里了然，面上却依旧从容，对着众人扬声续道：
“看来是我们怡红院近日热闹，挡了某些人的路，才招来了这糟心事。”
她强忍住唇角的笑意，语气诚恳了几分：
“还请各位客官稍安勿躁，事情的来龙去脉我们会和官府一同调查清楚，怡红院定然给大家一个满意的答复！”
这话刚，巷口就传来急促的马蹄声，顺天府的捕快们举着亮堂堂的灯笼奔了进来。
为首的万捕头一眼看见被捆在廊下的三人，眉梢微微一挑，走上前笑道：
“时老板倒是帮了我们大忙！人都捆成这样了，也省得我们再费功夫拿人。”
“劳烦万捕头和各位兄弟深夜跑这一趟。”
时念眼含笑意，语气是恰到好处的客套，不卑不亢。
着转身对张珂源招了招手，张珂源立刻会意，快步从账房里取出提前备好的精致礼盒递了过去。
“这是一些糕点，还望各位大人莫要嫌弃。”
万捕头指尖掂了掂礼盒，指腹触到里面滑动的硬物，眼神顿时亮了。
那细碎的碰撞声，不是银子又是什么。
再看这礼盒的分量，估摸着数目还不少。
一开始怡红院的人来报官的时候，他还有些不情愿跑这一趟。
如今看来，这怡红院的东家倒是会做人。
至于究竟是谁算计了谁，他只是一个捕头，管那么多做什么。
他抬脚踢了踢地上缩着的人，朗声道：
“带走！带回衙门好好审！敢在盛京城里纵火，这胆子倒是不！”
待万捕头带着人押走那三个，廊下的客人也渐渐散了。
浅醉这才快步走到时念身边，望着空荡荡的后巷，声音压得极低：
“念姐，李贤会不会……亲自出面？”
“他不会亲自来。”
时念语气笃定，眼底掠过一丝了然，“至少他没那个胆子。”
几次交锋下来，她早就摸透了李贤。
虽是世家子弟，骨子里却是个没底气的纸老虎，只敢躲在后面耍些阴招。
她甚至隐隐有些同情他。
但，这一切都是他咎由自取。
“但他一定会知道今晚的结果。”
果然，第二日天刚亮，何源就匆匆从外面回来带了消息。
“念姐，李贤昨晚在花月楼摔了茶盏，范妈妈本来要去顺天府找人保那三个，被李贤拦着按住了。”
他顿了顿，又补充道：
“而且花月楼今日一早就上了门板关了门，对外只要整修，暂不迎客。”
时念正坐在账房里看张珂源送来的账目。
指尖划过纸上的字迹，见上面写着昨日赔偿客官杏仁酥用银三十两，打点顺天府衙差用银五十两。
她握在手中笔尖顿了顿，忍不住笑了。
“你去跟后厨，今日多做些杏仁酥，然后你再跑一趟梁王府，送两盒过去。”
何源应声要走，又被时念叫住：
“对了，帮我谢谢王爷，他上次送来的去疤药，浅醉用着很有用。”
何源应了一声是，望着时念低头算账的侧脸。
她鬓边碎发垂下来，遮住了眼底的神色。
他突然觉得这位念姐和主子之间，藏着些旁人看不懂的默契。
就像昨日梁王对弈时那粒看似随意的黑子，实则早把后续的路都铺稳妥了。
但时念的身份终究还是……
他摇了摇头，心自己真是魔怔了。
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