“我又不做什么出格的事，就想看看白娘子到底长啥样，听听那《千年等一回》是不是真像他们的那么好听。”
类似的对话，正在盛京城的各个深宅大院里上演。
尚书府的千金借着上香的由头，让车夫绕路经过春螺巷；
将军家的姐托人买通怡红院的杂役；
连皇宫里的宫女，都在偷偷传唱不知从哪听来的《渡情》调子。
这些消息像长了翅膀，扑棱棱全飞进了时念的耳朵里。
她正坐在账房里核对账目。
浅醉端着碗新沏的雨前龙井走进来，见她盯着账本出神，忍不住轻声问：
“念姐，在想什么呢？”
时念抬起头，指尖在账本上轻轻敲着。
上面记着密密麻麻的人名，全是托关系想来怡红院看戏的闺阁女子。
她忽然笑了，眼里闪着狡黠的光：
“浅醉，你要是咱们开个女宾专场，会不会被那些老顽固骂死？”
浅醉手里的茶盏一晃，滚烫的茶水溅在指尖，指尖瞬间泛红，她却浑然不觉：
“女、女宾专场？”
“嗯。”
时念点点头，指尖在“白日场”三个字上重重一点。
“就开在白天，让这些女子也能光明正大地来看戏。”
浅醉的脸唰地白了：“可、可古往今来的规训，良家女子不能进这种地方……”
“规矩是人定的。”
何况，她们这群人不也有许多女子吗？
时念打断她，起身走到窗边，望着巷口那些探头探脑的丫鬟。
“她们想听《千年等一回》，想看青白二蛇，不是因为伤风败俗，是因为那戏里有她们不敢活的样子。”
一开始浅醉也是这副心翼翼的模样，连大声话都不敢。
可现在，浅醉能站在台上唱《难却》，能对着权贵挺直腰杆……
这世上的规矩，本就该被活得舒展的人打破。
“去把阿福叫来。”
时念转过身，语气斩钉截铁。
阿福正在前院指挥伙计挂新做的戏报，听念姐找他，一路跑冲进账房，脸上还沾着点墨汁。
“念姐，您找我？”
时念把一支笔塞到他手里。
“写张告示，就明日怡红院只接待女宾，开业时间改到巳时，酉时前闭馆。”
阿福握着笔的手一抖，墨汁滴在宣纸上，晕开个漆黑的圆点。
“念、念姐？这、这这……”
“怎么？”
时念挑眉，眼里的光比戏台的灯笼还亮。
“咱们打开门做生意，不过是开个女宾场，犯了哪一条律例？”
她顿了顿，声音放柔和了些：“阿福，你要知道，男子可以做的事情，女子亦然。”
“这世上的所有女子，她们除了相夫教子，还有另一种活法，那就是为自己而活。”
阿福望着时念坚定的眼神，忽然想起那日浅醉带伤登台，唱“难却数十载满袖盈暗香”时，眼里同样耀眼的光。
他在心里叹息一声，随即重重点头，抓起笔在宣纸上下工整的字迹。
然而，这份告示一贴出去，整个盛京城，彻底炸了锅。
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