金銮殿的龙涎香混着朝珠的檀香，丝丝缕缕飘在金砖铺就的殿宇间。
宁远舟跪在冰凉的金砖上，奏折举得手臂发酸。
“陛下！怡红院公然开设女宾专场，引得盛京贵女纷纷抛头露面，就连永宁公主殿下都着常服到访！”
“此风若不刹住，后患无穷啊！”
他的声音撞在朱红立柱上，嗡嗡回响，满是急切。
“若天下女子皆效仿此举，抛夫弃子、流连戏场，我南齐的纲常礼教，岂不成了一纸空文？”
这话刚，殿内立刻响起一片附和声。
兵部尚书捋着花白的胡须，重重点头：
“宁大人所言极是！女子当以贞静为本，相夫教子、操持内宅才是正途，岂能往那等市井戏场里钻？”
户部侍郎更是目光尖锐，话锋直指时念：
“那怡红院东家原是青楼老鸨出身，如今怕是借戏文之名，行腐蚀人心之实！”
南齐帝指尖漫不经心地叩着龙椅扶手，鎏金纹饰在晨光里泛着冷光。
他目光扫过阶下争论不休的群臣，最终在右侧首位的许澜沧身上。
梁王今日穿了件石青蟒纹常服，玉带束腰，身姿挺拔。
此刻他正慢条斯理地转动着指间的羊脂玉扳指，玉质温润的光泽在指缝间流转，仿佛殿上的争执与他毫无干系。
直到感受到帝王投来的视线，他才缓缓抬眸，唇角噙着抹似有若无的笑，声音清淡却掷地有声。
“宁大人一口一个纲常礼教，本王倒想问问——”
“《青蛇》戏文中千年等一回的情义，难道不是我南齐一直倡导的忠贞？”
“青劈塔救姐的勇烈，难道还比不上某些人在朝堂上的明哲保身、畏缩不前更有风骨？”
宁远舟脸色瞬间僵住，指节攥得发白：
“梁王殿下怎能将妖魔鬼怪的戏文，与圣贤教诲混为一谈！”
“哦？”
许澜沧挑眉，玉扳指在阳光下折射出冷光。
“那依宁大人之见，《武家坡》中王宝钏苦守寒窑十八年，算不算贞烈？”
“怡红院将这出戏搬上戏台，算不算弘扬女子美德？”
这一问，直接堵得宁远舟哑口无言。
满朝文武谁不知道，太后最喜《武家坡》，常对后宫嫔妃王宝钏是女子楷模。
若是否定这出戏，便是当众打太后的脸，借他十个胆子也不敢如此。
就在此时，礼部尚书方仲文忽然出列，手里捧着本线装的泛黄羊皮书。
正是前些时日，时念特意让王管事誊抄的蓝星典籍。
“陛下，臣有本奏。”
他将羊皮书高举过顶，声音铿锵。
“此乃异邦典籍，上面记载的女子，有执剑卫国、保家守土者，有著书立、传扬思想者，与我南齐女子并无二致。”
“怡红院所演之戏，恰是借鉴了其中男女平等之意，何错之有？”
言锵紧随其后，手里扬着张墨迹未干的怡红院热搜榜，上面密密麻麻写满了戏评：
“陛下请看！这是怡红院近日的戏评，有女子评青劈塔曰：非为情，实为己！”
“可见她们看的不是风花雪月，而是戏中女子的风骨与志气！”
两相争执之下，朝堂瞬间分裂成两派。
保守派痛斥怡红院舍本逐末，败坏风气，革新派则力争与时俱进，不拘旧俗。
两方的争论声几乎要掀翻殿顶的琉璃瓦。
许澜沧却有些意外地瞥了眼方仲文，显然没料到礼部尚书会公然替怡红院话。
南齐帝忽然轻咳一声，殿内霎时安静下来。
他看向许澜沧，语气带着帝王特有的威严：
“梁王觉得，此事该如何处置？”
许澜沧上前一步，玄色靴底踏在金砖上，发出沉闷的声响。
“臣以为，朝堂当议水利疏浚、农事收成、边境防务，而非纠结一家戏院的营生如何。”
他顿了顿，目光淡淡扫过脸色铁青的宁远舟。
“何况怡红院按年缴纳商税，分文未少，臣觉得，并无不妥。”
宁远舟还想上前反驳，却被南齐帝挥手打断：
“此事朕已知晓。”
“怡红院既然只是一间戏院，便允其继续营业！但需严令：不得伤风败俗，不得干预朝政。”
罢，他将宁远舟的奏折随手扔在一旁，语气带着几分不耐。
“既然众爱卿无其他要事，便退朝吧。”
龙椅上的身影消失在屏风后，殿内群臣却没立刻散去。
宁远舟盯着许澜沧离去的背影，眼里淬着冰。
而此时的怡红院，账房里却满是愁云。
时念对着桌上的算盘出神，指节无意识地敲着桌案，眉头紧锁。
何源和张珂源蹲在地上，对着满地摊开的账册唉声叹气，连头都没抬。
“念姐，官府刚派人来传话，咱们的商税算错了。”
张珂源捡起一张被墨汁污了的账页，语气苦涩。
“他们，咱们这是青楼改建的戏院，得按贱业加征三成的规矩算。”
“咱们原本该缴的三千二百两商税，如今得补到四千一百两。”
时念微微蹙眉。
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